麻疹是我们所知道的最具传染性的疾病之一。
仅仅一个人就可能感染12至18人。
这个数字被称为疾病的基本传染数，或称作R0。
科学家们用这个指数来描述一种疾病的传染性。
寨卡病毒？
它的R0值达到了6.6。
超级具有传染性。
但是季节性流感呢？
就1多一点。
Covid-19，由冠状病毒引起的疾病呢？
R0值差不多是2。
流感和冠状病毒之间的差别似乎没那么大。
尤其是当你拿它们和旁边这些真正的传染性疾病相比的时候。
另外，流感和冠状病毒的许多症状是非常相似的：发烧，咳嗽，它们甚至都会导致肺炎，这也是它们最终都会致命的原因。
所以，认为冠状病毒和流感相似是一个常见的，坦率地说，可以理解的人们会想要去做的一种比较。
这就像流感。
很像流感。
我相信它最终会更像流感病毒。
但是等等，让我们再回到R0指数。
如果流感的R0值为1.3，那就意味着每个人就会让一到两个人生病。
经过十回合，总共56人会生病。
如果我们用冠状病毒的2点的R0值来运行这个模型，如果一个人会让两个人生病，然后又让两个人生病。
十回合之后，就有两千多人生病了。
流感不会发生这种情况。
因为冠状病毒很不同。
理解它的危险性是很重要的。
以及为什么我们要这么认真地对待它。
每年，季节性流感造成多达6万美国人死亡。
截至3月底，冠状病毒在全世界已造成约3.4万人死亡。
但科学家们预计这一数字还会上升。
继续增加。
每年有数万人死于流感。
但我们已经有一年没有这个现象了。
而冠状病毒迄今只有几个月。
问题就要来了，我们可以预测，我们可以看到接下来会发生什么，至少在一定程度上是这样。
冠状病毒和流感之间的第一个很大的区别是你需要多长时间才能感到不适。
从你感染冠状病毒的那一刻起，通常需要五天才能开始感觉到症状。
也可能需要12天甚至14天。
这是潜伏期：从你感染到你第一次意识到你生病之间的时间。
科学家们认为，在这期间的大部分时间里，你都是具有传染性的。
相比之下，流感的平均潜伏期只有两天。
你会生病，很快你就会觉得不舒服，而且你知道你是有传染性的。
这是我们已经习惯的事情。
但是冠状病毒完全不同。
你可能会具有传染性，在你意识到你生病之前，会在周围传播病毒好几天，甚至两周。
这就导致了下一个巨大的差异。
人类免疫系统以前没有见过这种病毒。
没有人对它有天生的免疫力。
在流感季节，总有很多人已经对流感免疫了。
这可能是因为他们注射了流感疫苗，也可能是因为他们已经感染了流感病毒。
这限制了病毒的传播。
当一个人感染流感时，他们只能把它传染给没有免疫能力的人。
只会传染给其他无法免疫的人。
这就是为什么科学家和医生敦促我们每年注射流感疫苗：如果有足够多的人有免疫力，他们就可以防止病毒接触其他人。
免疫的人越多，他们就越能保护那些对病毒敏感的人。
但冠状病毒是全新的一种病毒。
我们中没有人有过这种病，也没有疫苗。
这意味着地球上几乎每个人都是易感的。
因此，当一个具有传染性的人，甚至可能不知道他们被感染了，接触到其他人之后，病毒就可能如野火般蔓延。
然后我们就会发现冠状病毒有多危险。
但是20%到30%检测出冠状病毒呈阳性的人需要住院。
我们还在了解冠状病毒的死亡率，但科学家认为死亡率在1%到3%之间。
但是流感的死亡率更低：0.1%。
这是一种每年仅在美国就会造成6万人死亡的疾病。
这就是美国首屈一指的传染病专家安东尼·福奇医生试图向国会说清楚的事情。
“人们总是说，流感就是这样的，流感就是这样的。
流感的死亡率为0.1%。
这个死亡率是流感的十倍。
这是一个非常严重的问题，我们必须认真对待。“
他只是在谈论所有不同年龄阶段的平均状况而已。
对于老年人，或者免疫系统受损的人来说，死亡率可能要高得多。
当你想起冠状病毒的所有不同之处时，应该意识到它特别可怕：传染性，你很难知道你感染了这种病毒，我们都很容易受到感染。
预测情况各不相同，但一些科学家警告说，世界上20%到60%的人口可能会感染上这种病毒。
因为冠状病毒没有治疗疫苗，我们对它的唯一防御是社会层面的。
我们可以把自己从中抽离出来，不是为了免疫，而是为了远离人群。
只是身体上不和任何人在一起，尽可能多地待在家里。
但这只有在我们每个人都认真对待的情况下才能奏效。
这就是为什么把它比作流感，虽然可以理解，但却没有帮助。
想要找到一个可以用来比较的对象，想让这个事情看起来没那么严重，对人们来说是很自然的做法。
当我们以流感为比较对象时，大部分情况下会使我们对其感到麻木，或者直接让我们麻木，甚至会让我们对当前的情况产生一种良好的感觉。
因为目前的情况很糟糕。
所以现在不是麻木的时候。
我们需要保持警惕，然后用这种警惕心来做一些有用的行动。
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