趙匡胤劇照
開寶九年（976）十月十九日夜晚，宋太祖趙匡胤（927-976）跟他的弟弟晉王趙光義喝了頓酒，幾個小時後，身強體壯、無病無害的趙匡胤，突然暴斃宮中，五天後就被匆匆下葬，由此引發了千百年關於“斧聲燭影”等有關趙匡胤死因的諸多爭論。
而《太祖實錄舊錄》中，關於趙匡胤死亡前後及死因的記載，竟然完全略過，一字不提！正史《宋史·太祖本紀》中，也只有寥寥的九個字：“帝崩於萬歲殿，年五十”；此外，《宋史·太宗本紀》中，也只有九個字提起了這件事：“太祖崩，帝（宋太宗趙光義）遂即皇帝位”。
種種跡象表明太祖死的很蹊蹺，從正史資料來看彷彿是有人特意在隱瞞什麼，到底是什麼原因造成了太祖趙匡胤的猝死？裡面又有什麼不可告人的秘密嗎？史學專家都是如何定義的呢？
一，謀殺論。
想知道太祖死因就必須知道他死後誰是最大受益人，毋容置疑最後皇位繼承者是趙光義，而他也成了最大受益人。
趙光義史料照
宋太祖出身武將，體格一直非常好，如果說正常死亡的話，在此之前身體一定會有徵兆，正當所有人對宋太祖猝死迷惑不解時，於文瑩的《湘山野錄》中記載了一條新線索：“但遙見燭影下，太宗時或避席，有不可勝之狀。飲乞，禁漏三鼓，殿下雪已三寸，帝引柱斧戳地曰‘好做，好做’”云云。在這一句話中透露了很多信息，首先於文瑩認為宋太祖趙匡胤的死和這場酒席有關，而和趙匡胤一同飲酒的這個人有最大的嫌疑，而此人正是自己的弟弟趙光義。
在《宋史·郭密傳》、《宋史·王昭遠傳》、《宋史·戴興》中都多次提到趙光義收買人心的線索，如果沒有圖謀，趙光義為何要招攬如此眾多的猛將呢？或許趙光義早就做好了準備，一旦趙匡胤猝死，自己便要取而代之，但是趙匡胤的身體一向很好，這讓趙光義犯了難，思來想去就出現了歷史上記載的那一幕：燭光斧影。
燭光斧影照
很多歷史學者認為，趙光義用斧子砍殺趙匡胤的可能性不大，例如宋史研究專家鄧廣銘先生就對這一說法提出質疑認為趙光義就是再傻也不會做出這種蠢事！所以史學界的一部分專家認為趙匡胤確實是死在趙光義手中，但是並非被弟弟用斧子砍死的，而是用毒酒毒死的，這是最符合歷史的一種可能。趙光義為了證明自己即位的合理性，提出了世所未見的“金匱之盟”一說，說趙匡胤生前承諾母親杜太后，日後將帝位傳給光義，這在後世的史學界看來也純屬子虛烏有，很有可能是趙光義害死趙匡胤之後威脅母親杜太后，而杜太后為了防止事件擴大，只能順從趙光義，承認其即位的合法性了。
二，病死論。
有研究顯示趙氏皇族有心腦疾病家族遺傳病史，有學者推測趙匡胤的死因在此。他可能死於腦溢血或者心肌梗塞等心腦疾病，因為他身體肥胖，而且喜歡酗酒。
關於趙匡胤猝死的真相，至今仍是史學界的一大謎團。真相到底如何， 我們還需要大量的史實根據才能確定，目前也只能推測，太祖墓已被盜，研究太祖死因價值已不高。
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