2018年，著名畫家徐悲鴻的油畫《愚公移山》，將現身拍賣行。湖南電視臺以2.088億元的價格買下。
這幅油畫作品因被收入人教版的初中語文教材而為人所熟知。
不過筆者在初中時候就奇怪，這幅作品雖然描繪了中國古代傳說“愚公移山”的故事，但徐悲鴻畫中人物所選模特並不像中國人。
徐悲鴻創作《愚公移山》的緣起
1939年，國內抗戰艱難困苦，徐悲鴻在新加坡籌賑畫展。
他希望憑藉畫筆為國內抗日戰爭籌款，為抗戰盡一個藝術家的責任。
畫展采取發售名譽券的方式進行，
凡捐款100元可得徐悲鴻作品一張，捐款200元可指定徐悲鴻另畫一幅。結果畫展尚未開幕已籌2500元，整個展覽賣畫百幅。
畫展結束後，徐悲鴻應印度詩人泰戈爾邀請訪問印度。
徐悲鴻為泰戈爾創作的畫像
期間他在印度多地舉辦畫展，所籌款項也全部用於抗戰。正是這段時間，他的名作《愚公移山》得以完成。
徐悲鴻與泰戈爾合影
徐悲鴻用印度模特創作《愚公移山》
1940年2月，徐悲鴻在給朋友的信函中稱，自己“將竭盡一年之力，寫出三四幅重要畫作”。這批畫作中，就包括後來馳名中外的《愚公移山》。
當年4月，徐悲鴻在信函中繼續道：“一月以來，將積蘊二十年之《愚公移山》草成，可當得起一偉大之圖。”後來徐悲鴻陸續創作了中國畫、油畫等版本《愚公移山》共三幅。
徐悲鴻在《我在印度》中記載了在印度創作《愚公移山》時的準備情況。
當時印度學生非常積極，“（大家）爭做模特兒，大腹便便的炊事員拉甲枯馬爾啼亞很‘榮幸’地成為主要模特兒之一，高興、認真、隨叫隨到，做了開山、劈石、挑土等很多畫稿的‘範人’。因是巨幅創作，歷時足足一個月”。徐悲鴻說：“雖是印度人，但都是勤勞的勞動者，形象不同於中國人，意義卻是一樣的。”
正是依靠這些印度模特，徐悲鴻完成了巨幅油畫《愚公移山》。
命運多舛的《愚公移山》
1941年，徐悲鴻攜帶在印度完成的畫作來到新加坡。但戰火很快也蔓延到了南洋。
1941年12月，太平洋戰爭爆發，新加坡很快危在旦夕。為躲避日機轟炸，徐悲鴻將一些帶不走的書畫、文玩等物存放在新加坡。其中的部分藏品封在皮蛋缸中，埋到了新加坡崇文學校的一座枯井裡，其中就有油畫《愚公移山》一幅。
次年1月，徐悲鴻登上輪船離開新加坡。2月，新加坡宣告淪陷。後來，徐悲鴻輾轉回到國內，此後一直未有機會再訪新加坡。
1945年9月，藏於枯井的書畫珍玩被起出，並在崇文學校教室晾曬了兩個多月。
1954年，徐悲鴻去世一年後，新加坡舉辦“徐悲鴻遺作展”，展出了倖存於新加坡的油畫《愚公移山》等80餘幅遺作。
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