文字组织在一起， 便会产生一定的关系，或散乱错落，或对称整齐，这便有了一个整体的观感。章法即是这样的谋篇布局，相对于结字，它是一种机对宏观的把握。结字着眼于处理。笔画与笔画、构件与构件之间的关系，是一种小的造型；章法则以字为单位，着眼于整体，要处理字与字、行与行、局部与整体之间的关系，是一种整体造型。
一、实的章法
比如有些信札草稿，金文中有的布局也属此类。这类章法并无定法，自然形成。平时人们起草文字时心中并无定格，随添随改，有时年了又有线的连接和涂抹，总之，一切都非刻意而成。也许正是这种无意，造成了自然的疏密，一些地方写的非常的满，另-些地方则又留有余白，自然而然。一些钟鼎铭器上的文字也是如此。
“布白巧妙奇绝，令人玩味不尽，愈深人地去领略，愈觉幽深无际，把握不住，绝不是几何学、数学的理智所能规划出来的。长篇的金文也能在整齐中疏宕白在，充分表现书家的自由而又严谨的感觉。......国古代商周铜器铭文里所表现章法的美，令人相信传说仓颉四目窥见了宇宙的神奇，获得自然界最深妙的形式的秘密”。(宗白华 《美学散步》)
二、 虚的章法
这种章法突出的是白，空灵透气，以少少许胜许多多，惜墨如金，文静而且雅致。它似乎是把心思放在了意境上，空旷悠远，有种禅的味道，令人捉摸不透，想像不尽。说来也奇怪，喜欢这种章法的人大多与禅有或多或少的因缘。比如杨凝式的《韭花帖》、黄山谷的某些草书、王宠的小楷、董其昌的行书、八大山人的手札、弘一法师的匾额、日本的“散书”等等。无论是字还是章法上，他们都很看重空白的作用。大面积的似乎和他们清静虚和的心态有关，不激不励，自成一种闲雅适意的风度，决不是那种风风火火的入世情怀。
怀素等虽然为释门中人，但他们似乎还没有完全静下心来，还在张扬着技巧和豪情，与这种洁雅高尚的虚白还不甚相关。在这类作品中，我以为散书最有意思，逸笔草草，却是意境幽远，而弘一八大等人，虽然也静也雅，但他们总流露出一丝单调和清苦的味道。
我们在欣赏一件作品时 往往是从整体观感来说的，章法对一件作品成败有着至关重要的影响。总的来说章法就是要知白守黑、虚实相生。
白纸黑字，黑白分明，好像没什么稀奇的，但如果没有这种对比反差，我们实际是什么也看不见的。白相对黑而白，如果没有黑，白只能是空白和虚无，没有实际的意义。反过来，如果没有这种白，满纸都是黑，也同样没有意义。
黑白互见，黑白相生就是这个道理。但白多一些还是黑多一些？其效果是不一样的。白多，则显得缥缈虚无，给人以不尽的想象空间，如果黑多，则又显得很厚重密实，给人压不过气来的感觉。
所以，黑白组合在起，借助对方，各白都获得了牛命。我们看一件作品，往往是着眼于事物的外部轮廓，而对于事物周制却不甚关心。也就是往往肴重的是实处，共实虚处也有它的形状。对于一件书法作品，我们看到的往往是线条如何变幻组合，即黑的线条形态，但一幅作品呈现的气息往往依赖于白的多少。比如把同样一个字放在40平方厘米的纸上，和放在4000平方厘米的纸上去比较，其效果是大不相同的。如果我们只看黑而不看白，还不能算是真正地会看。
老子早就在《道德经》中就说了“知白守黑”之类的话，邓石如也说“字画疏处可以走马，密处不使透风，常计白以当黑，奇趣乃出”。整个章法其实也就是围绕着虚实二字展开的。
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