在中国古代，酷刑可以说是伴随着历史在不断发展。这些君王或者是皇帝之所以会发明一些残忍的刑罚，主要是要从各个方面进行犯罪的预防，对罪犯进行惩治，则是次一级的。
其中比较著名的刑罚有凌迟，五马分尸，腰斩等等刑罚，这些刑罚从先秦时期一直传到清朝，对维护各个朝代的稳固起了很大的作用。
和我们国家历史类似的是，外国人，也同样地在改进或者说在发明他们的刑罚，其中有些刑罚，不仅残忍，还颇具艺术性，并且说起这些刑具的故事，还很有讽刺的意味。
在外国历史上，就有这么一种刑罚，受刑的人在受刑的时候痛苦万分，在外面监视的人，可能会眉扬目展，甚至会笑出声。
那么，到底是什么样的一个刑罚，会奇葩到别人在受苦受难时，旁边的人非但不同情，还会发笑呢？
这个刑罚，就是古希腊时期的铜牛酷刑。
这个酷熊所用的刑具是一只用铜打造的牛型器具，铜牛的肚子很大，里面可以容纳得下一个人，这个人，自然就是受刑的人。而将犯人关进这个铜牛里，其实还只是第一步而已，接下来的两步，才是这个刑罚的奇葩之处。
很多人就想，既然是将人关进铜牛里，会不会就把他关到崩溃呢？其实，远远没有那么简单。当人进去之后，施刑之人就会在铜牛的肚子下慢慢加火，加到火烧得铜牛的肚子发黑，再过一小会儿，铜牛的肚子就会烧得发红，而在此期间，受刑人的惨叫声会越来越大。
而这种慢慢加火的方式，其实也是有讲究的。铜牛内部并不是只有一个可以装纳犯人的肚子，在牛嘴和肚子之间，还有一圈盘旋的弯管，就像是一个铜管乐器一般。当犯人进入到铜牛内部时，一开始火很小，感觉不到很烫，但还是有点热，并且因为铜牛内部氧气有限，犯人就需要借助牛嘴来进行呼吸。
在呼吸的过程中，铜牛就会发出像牛那样低沉的声音，在火逐渐加大，铜牛烫得不行的时候，里面的人也很受不了，就发出凄厉的喊叫声，而这种凄厉的喊叫声顺着牛脖子，到牛嘴处发声的时候，就像是牛在愤怒又凄厉地吼叫一般。这种绘声绘影的刑罚，甚至还和艺术产生联系的刑罚，也实属罕见。
往往这样的场景，会引得在场的人哈哈大笑，因为这些残忍的人，会把快乐建立在别人的痛苦上。犯人痛苦的声音越大，这些人反而越高兴。
而这种场景，更像是犯人在为旁边观刑的人吹铜管，旁人就像是在听音乐一般。
那么，这么一个残忍的刑具，是被谁发明的？又是哪个倒霉蛋，第一个受到这个刑罚的呢？
其实，发明这个刑具的人，恰恰也是第一个受此毒刑的人。这个人，就是发明铜牛的一个古希腊铜匠。
古希腊当时有许多城邦国家，国王自然就是权力最大的，当时，其中一个国王就希望创造出一个新的刑具出来。
那时候，一个铜匠就为此设计建造了铜牛出来，铜牛出现之后，国王还是非常疑惑的，在经过铜匠的讲解之后，国王的兴致立刻就被提起来了，于是便决定奖励这个铜匠。
这个奖励不是别的，而是让铜匠亲自为国王验证一下这个刑具是否真如他所说的那样。而国王之所以这么做，据说是和铜匠主动要钱有关，惹怒了国王，国王就出了这个主意。
结果这个倒霉的铜牛发明人，他就成了第一个成功的试验品。国王看到铜牛果然如铜匠所说的那样，非常高兴啊，结果铜牛的刑罚在古代欧洲就一时兴起了起来。
而这个刑罚，其实在我们中国历史上也不是没有。大家都知道一个词语叫请君入瓮，这个瓮，就和铜牛的作用相似。请君入瓮的由来也很久远了，武则天时期的酷吏来俊臣为了给别人安罪名，就发明了一个刑罚，那就是将一个大缸的口放在一边，在大缸旁边放上火烧，哪个不招供，就会被请进大缸里。
如果用两个词语来形容这个古希腊铜匠的话，一是作茧自缚，二是自寻死路。而在中国历史上，也有一位名人是被自己大力提倡的刑罚给杀死的，此人就是李斯。李斯大力提倡各种酷刑，结果最后被腰斩于咸阳。
在今天，这些残忍的刑罚逐渐和我们远去，这自然是我们文明的进步，也许有一天，随着文明的进一步发展，很多刑罚就不会再用来惩罚人了。
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