公元221年，中國歷史上仍屬三國紛爭時期，劉備在成都稱帝，國號漢，史稱蜀漢，年號章武。一個月後，劉備決定大舉攻吳，企圖為關羽報仇，奪回荊州。魏文帝曹丕見到孫劉聯盟內部分化瓦解，不勝高興，並乘機煽風點火，多方尋找機會以加劇吳蜀之間的矛盾衝突，好坐收漁人之利。蜀漢方面諸葛亮、趙雲等絕大多數大臣、將領都看到了大舉攻吳對蜀不利，因此再三規諫劉備不要出兵攻吳，尤其是諸葛亮與趙雲的勸諫讓劉備實為不悅。
有人覺得劉備是偽君子的代表人物，最好的證據就是趙子龍七進七出長坂坡孤身救阿斗後的名場面：劉備用顫抖的雙手接過趙雲拼盡全力保護的嬰兒，看著眼前遍體鱗傷的趙雲兄弟憤然將孩子拋到了地面。讓我們來看一下原文的描寫：劉備接子，擲之於地，慍而罵之：“為汝這孺子，幾損我一員大將！”此話一出趙雲立即熱淚盈眶。經過此一劫桃園三結義，也就多了一名趙姓兄弟。劉備對待兄弟就是如此，常說在嘴邊的一句話“妻子如衣服，兄弟如手足”，無論是作秀也好，還是他的真情流露，他表現出來的是對兄弟的情與義。
劉備做攻打吳國的決定是一個異常艱難的過程，蜀漢上下剛剛平息戰事，百姓需要休養生息，北面的魏國集團時刻準備反撲，此時與吳國交惡風險非常的巨大。劉備深知諸葛亮與趙雲的意見並非沒有道理，只是多年的兄弟情深，曾經的桃園誓言總是在夜深人靜的時候迴響在他的耳邊。關羽的死給與劉備沉重的打擊。過五關斬六將的英雄竟然會落得一個身首異處的下場，他不願意相信卻又不得不接受如此的現實。另一方面在閬中掌兵的張飛聽聞二哥關羽的死訊之後及時拜見了劉備，卻發現劉備忙於稱帝的事情，將攻打吳國的事情並沒有放在心上。其實張飛對劉備的誤會從劉備稱帝的那一天就已經開始了。
張飛知道劉備現在蜀漢的皇帝，而他們只是“臣”。但是他不在意，得了江山卻沒有了兄弟，這樣的江山在他看來不要也罷。
劉備允諾張飛即日做好征討東吳的準備，為關羽報仇。只是這樣的允諾在張飛眼裡只不過是他大哥的一番推辭。他想大哥也許更喜歡現在的榮華富貴。於是他滿是怨恨，滿是愁緒。為二哥報仇的信念是支撐張飛活下去的信念，可是他暴躁的脾氣卻讓其出師未捷身先死。三國志中是這樣記載的：劉備征伐東吳，張飛遵令準備率領一萬人馬，從閬中出兵趕赴江州與劉備會合。臨發兵前，張飛的帳下部將張達、範強殺害了張飛，並割下他的首級，順江而下投奔孫權。
一年之內，東吳斷了劉備的左右手。兄弟情在這個時候得到了真正的考驗。一個皇帝肯為了自己死去的兄弟御駕親征嗎？
蜀中的老臣不願意讓蜀地的子弟兵們為皇帝陛下的私人恩怨拋頭顱灑熱血，他們願意看到的是他們所擁戴的陛下可以揮師北伐剷除曹魏，恢復大漢江山。那一句響徹蜀中的“漢賊不兩立，王業不偏安"此時也如同雞肋一般。
兄弟不在了，偌大的永安宮裡，劉備對影成三人，塵封的雙股劍發出陣陣寒光。該出發了，我的兄弟們。錦旗招展，鎧甲熙攘，隊伍浩浩蕩蕩開出了成都城，這一場復仇之戰，無論成敗。
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