說起三國時期，我們不得不說的就是三個代表人物：曹操、劉備、孫權。今天我們來談談劉備。
劉備中山靖王之後，從小家境貧寒，以織蓆販履為生，不過人家從小就很有志向：劉備家屋舍東南角籬上有一桑樹高有五丈餘，從遠處看上去就好像車蓋一樣，來往的人都覺得這棵樹長得不像凡間之物，認為此家必出貴人。劉備小時候與同宗小孩在樹下玩樂，指著桑樹說：“我將來一定會乘坐這樣的羽葆蓋車。”很多人因此認為劉備從小愛慕虛榮，喜歡奢華的東西，這點值得商榷，而且值得理解，窮人家的孩子都羨慕富貴生活，只能說劉備也不能免俗，但是起碼人家敢想最終也敢為此奮鬥一生。
劉備的出身可以說是很低賤，雖然是中山靖王之後，但是東漢末年，劉姓的皇室宗親太多了。而中山靖王一脈開枝散葉，到劉備這一代，血緣關係已經稀疏到連族譜都找不到的地步，以至於後世對於劉備的中山靖王之後的身份十分質疑。
劉備可以說是名副其實的屌絲，在東漢那個處處講究出身的時代，劉備的崛起 歷程十分艱難，充滿了坎坷。當然劉備也是幸運的，創業初期就有關羽和張飛投於麾下。我們且不管《三國演義》裡的桃園三結義是否在歷史上真的存在，但是《三國志·關羽傳》記載，在劉備鄉里聚合徒眾時，關羽、張飛就已投其門下。劉備後為平原相，與二人“寢則同床，恩若兄弟。而稠人廣坐(在人多集會的場合)侍立終日。”說明人家三個關係十分親密，情同兄弟。
而且劉備善於包裝自己，除了中山靖王之後的宗親身份，劉備年輕的時候外出遊學，曾經拜在名士盧植門下，雖然這個身份也飽受詬病，後世很多人認為劉備頂多混一個記名弟子的身份，甚至只是聽了一場盧植的講學。但是不管怎麼樣，劉備有了盧植弟子的名分。
黃巾起義爆發，二十四歲的劉備在鎮壓黃巾起義的戰鬥中立下戰功，而後又於中平三年（188年）參與鎮壓張純叛亂的戰鬥，以前後軍功被封為安喜縣縣尉。後來，朝廷有令：如因軍功而成為官吏的人，都要被精選淘汰，該郡督郵要遣散劉備，劉備知道消息後，到督郵入住的驛站求見，督郵稱疾不肯見劉備，劉備懷恨在心，將督郵捆綁督起來鞭打兩百下後，與關羽、張飛棄官逃亡。
鞭笞督郵在歷史有些名氣，只不過演義中把鞭笞督郵的主角換成了張飛，而且把張飛塑造成嗜酒魯莽粗魯的性格。當然真實的情況是劉備鞭笞督郵，說明劉備並不如演義中那樣軟弱愛哭，他也有血性，也有很莽的時候。
後來劉備依附於公孫瓚（盧植弟子身份的作用）並且參與了諸侯討伐董卓的軍事行動，雖然因為出身問題，並沒有受到重視，但是起碼劉備混了個臉熟，對於他後來先後依附於陶謙、曹操、袁紹、劉表等多個諸侯，有一定的推動作用。
劉備因為出身不好，諸侯爭霸的時候，他很多時候只能衣服在別的諸侯之下，但是劉備敢打敢拼，曾經在初平二年（191年），他與青州刺史田楷一起對抗冀州牧袁紹，那個時候的袁紹可是四世三公袁家掌門人啊，得罪袁紹就相當於得罪了諸多袁家的門生故吏，但是劉備就是敢，而且多次與袁紹為敵。
劉備真正創出名聲，不僅是因為他曾擔任平原縣令的時候的仁義之名，而且是因為他就是三國的及時雨，哪裡需要就幫哪裡。被青州黃巾軍包圍的北海，劉備受到孔融的救援信之後，就派兵三千前往救援，並且真的為北海解圍。接著袁紹攻擊公孫瓚，劉備也曾支援過。
後曹操以報父仇的名義進攻徐州，並且造成屠城的殺戮，劉備帶領兵千餘人及幽州烏丸雜胡騎，又略得饑民數千人，就去救援陶謙。相比較曹操的殺戮，這個時候前來救援的劉備在徐州百姓的心目中落得好大的名聲，加上他以往的名聲，可以說這個時候的劉備已經是名聲在外了，雖然因為出身問題，那些名士之流還看不上他，但是起碼能吸引兩三個文人來投，對於劉備來說就是賺了，比如：孫乾，簡雍，是劉備陣營裡很有名的兩位，很早就跟隨劉備了，而且不離不棄。
劉備名聲在外，陶謙病重後，把徐州託付給劉備，其中並沒有那麼多陰謀詭計，徐州四戰之地，又沒有山壑縱橫，一馬平川很難防守四周之敵。而整個徐州除了陳登、糜竺等這些文士，也就曹豹有點軍事才能，但是肯定不足以擔當大任，徐州的其他家族也不會同意。而在徐州沒有根基的劉備可以說在當時，是非常適合的徐州牧人選，他歷經多次戰鬥，軍事經驗豐富，而且仁義遠播，頗有名聲，由劉備擔任徐州牧，對於徐州的那些大家族來說最為有利，因為沒有根基的劉備需要仰仗這些家族。
當然，徐州牧這個身份真的好嗎？曹操雖然退去，但是徐州的處境卻沒有改變，四戰之地可以說完全把劉備放在火架上烤。而且徐州那些大家族相互傾軋，勾心鬥角，作為外來人的劉備雖然擔任著徐州牧，但是處境卻很尷尬。後來呂布被曹操擊敗逃亡到徐州，被劉備收留，並且之後劉備把徐州牧讓給呂布的操作更是讓很多人費解。這其中雖然有過呂布偷襲劉備的情況，但是對劉備來說，也未必不是扔掉一個燙手山芋。雖然徐州對劉備來說是一塊根據地，但是劉備的底蘊太弱了，身邊的文士也就孫乾、簡雍以及糜竺，武將也就關羽、張飛。可用人不多，而且頗受徐州那些家族掣肘，將不多，兵不廣，能被呂布偷襲成功，固然有張飛喝酒誤事的原因，也有麾下士兵太弱的原因。
後來劉備聯合呂布都被曹操打敗，呂布被處死，但是劉備卻能安然依附曹操，而且曹操十分的欣賞劉備。可見，劉備做人真的很成功，而且在曹操那裡混了個劉皇叔的身份。
在與曹操決裂之後，被殺的與關羽、張飛分散的劉備，竟然能依附在曾經多次對抗的袁紹麾下，劉備真的是名聲在外。
劉備脫離袁紹之後，與關羽、張飛匯合，同時孫乾、簡雍、糜竺等人對他不離不棄，而後在荊州站穩腳跟。先有徐庶效忠，雖然被曹操誆走，但是卻身在曹營心在漢；後有三顧茅廬請出山的諸葛亮，可以說劉備羽翼已豐，真真正正的登上諸侯爭霸的歷史舞臺。
劉備弘毅寬厚，知人待士，百折不撓，一個屌絲的出身，卻能打下三國鼎立的基業，值得欽佩。雖然劉備的一生都在漂泊，甚至在高壓的環境下，直到四十多歲才有一子。但是他的成功，是通過他的不折不撓的努力換來的，要比曹操和孫權難得可貴的多。
劉備有非凡的人格魅力，凡是在他身邊效力過的將領和文士，幾乎鮮有主動脫離他而去的，反而多有像趙雲千里來投，關羽忠誠不渝，孫乾等人的不離不棄，糜竺等人傾盡家資相助，徐庶能身在曹營心在漢，諸葛亮託孤後撐起整個蜀國。
百姓更是深感劉備的仁義，能在劉備逃亡的時候，舉家跟隨，哪怕是前途未明，後有追兵。很多人認為劉備假仁假義，具有影帝的實力，可是百姓即使再愚昧，如果沒有受到實際的恩惠，也不會僅僅因為名聲而認可劉備。在三國那個混亂的時代，人命真的賤如草芥，戰亂不斷，百姓根本就很難活下去（赤壁之戰之後的全國總人口僅為140萬，可想而知），諸侯對待平民百姓的態度大多都是兵源以及糧草，很少有像劉備這樣，能深入民間，與百姓同席而坐，他能給百姓以希望，在這個混亂的時代，百姓能在劉備這裡活出尊嚴，因此哪怕死在跟隨劉備逃亡的路上，也有很多人願意。而作為治世之能臣的曹操，連年發動戰爭，他治下的百姓死得最多。
不管怎麼說，劉備成功的屌絲逆襲了。
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