在公元六到八世紀的這段時間，廣袤的歐亞大陸上有三個大帝國同時存在，分別是拜占庭帝國、阿拉伯帝國和我國的唐帝國。其中，遠在西亞的阿拉伯帝國和東亞的唐朝曾發生過一次軍事摩擦，史稱怛羅斯之戰。
阿拉伯帝國的迅速崛起
阿拉伯帝國是阿拉伯人在中古時期建立的伊斯蘭帝國，建立時間是公元632年，此時的中國正值唐初。
自從成立以來，阿拉伯帝國延續了六百多年，主要經歷了三個時期：哈里發時期、倭馬亞王朝、阿拔斯王朝。在前兩個時期，阿拉伯帝國進行了瘋狂的對外擴張。
阿拉伯帝國的擴張
（一）哈里發時期的擴張行動
阿拉伯帝國形成之初，進入了它的第一個時期――四大哈里發時期。為了鞏固自己的統治以及滿足阿拉伯人對土地與商業的需求，長達百年的對外擴張便開始了。
在第一任哈里發時期，阿拉伯帝國向敘利亞地區發起了擴張行動。
受前任擴張行動的刺激，第二任哈里發發起了阿拉伯史上空前的大征服運動。主要行動如下：
阿拉伯帝國首先將矛頭對準拜占庭和波斯，635年，在“安拉之劍”哈德立·伊本·韋立德的率領下，阿拉伯軍殲滅了5萬拜占庭軍隊，佔領敘利亞首府大馬士革。
637年，佔領敘利亞之後，數萬阿拉伯軍隊向東進發，攻下了伊拉克，而後向伊朗高原（當時屬波斯帝國）推進。
638年，被長時間圍困的耶路撒冷歸順於阿拉伯人。
640年，阿拉伯軍隊向西攻入埃及，並接連取得勝利。
642年，波斯的軍隊被阿拉伯大軍擊敗，擁有數千年文明的波斯人也不得不向這個瘋狂擴張的帝國臣服。在西部，整個埃及被納入阿拉伯帝國版圖。
第三任哈里發繼位後，擴張行動沒有停止，在他的統治時期，阿拉伯帝國的版圖被繼續擴大，成功擴張的區域包括亞美尼亞、阿塞拜疆、利比亞等地區。在此階段，為了方便跨海侵略，阿拉伯人還建立起了一支強大的海軍。
阿拉伯軍隊
（二）倭馬亞王朝的繼續外擴
倭馬亞王朝於661年建立，此後的哈里改為世襲，這使阿拉伯社會開始步入鼎盛。在政權穩固之後，浩大的擴張行動又開始了。
在西方，阿拉伯軍隊消滅了駐紮在北非的拜占庭軍隊。非洲本地的柏柏爾人也被迫為阿拉伯效力，阿拉伯人以他們為主力軍，渡過地中海，打敗西哥特王國並佔領了西班牙地區。
在北方，希臘火硝的使用幫助拜占庭帝國徹底打敗了阿拉伯海軍。阿拉伯帝國北擴的步伐不得不停止，征服拜占庭的雄心也終未實現。
在東方，阿拉伯人於664年攻下阿富汗，之後分為兩路各自進擊，一路向北，一路向南。北路軍進軍中亞的內陸草原，一直到達帕米爾高原的西部。此時，阿拉伯帝國的版圖東接帕米爾和青藏高原。南路軍攻入印度，征服了印度西北的眾多小國。
在732年，阿拉伯人打上了位於歐洲的法蘭克王國的主意，但終被法蘭克王國擊敗。此後，阿拉伯人大規模的擴張運動終於告一段落。
（三）阿拔斯王朝時期的領土定型
前期瘋狂的擴張行動使阿拉伯帝國取得了廣闊的土地。到了阿拔斯王朝時期，阿拉伯帝國的版圖達到了全盛，地跨亞、非、歐三大洲，西至大西洋沿岸，東到印度和蔥嶺，北抵高加索山脈，南至非洲和阿拉伯海。
地跨三大洲的帝國
唐帝國對西域的控制
唐朝初期的領土並沒有到達中亞地區，因為西部有吐蕃強藩，西擴在很大程度上是為了自身的國土的安全。
最初，唐朝國土幾乎都在河西走廊以東，國都長安距離邊境不遠，很容易遭到周邊政權的侵擾，於是朝中有一種觀點：
為了保證長安的安全，必須控制河西走廊地區，為了保住河西地區，必須控制青海，為了控制青海，需要佔領西域地區用來分散吐蕃的兵力。就這樣，唐朝開始注重控制西域地區。
在唐太宗時期，唐朝致力於恢復漢朝時期對西域的統治，唐太宗以侯君集為將，將龜茲和焉耆納入唐朝版圖。不久，疏勒地區也迴歸附於唐。
到了唐高宗時期，西域諸國、突厥、西突厥汗國等逐漸被唐朝所滅，漠北、漠南、西域等眾多地區被唐朝所控制，唐朝勢力向西已經到達中亞。
對西域的擴張趨於穩定之後，唐朝效仿西漢，在西域設立了軍事政治機構――安西都護府，以加強對西域的控制。後來，唐朝又設北庭都護府參與對西域的管控，兩處軍政機構的總兵力達到了四萬多人。
由圖可看出 唐朝勢力曾遠達中亞
兩大帝國勢力相遇中亞
阿拉伯帝國勢力東擴至中亞，與唐朝軍隊在中亞相遇。於是，東西方兩大帝國的軍事摩擦開始了。
天寶九年（750年），唐軍將領高仙芝率軍征討石國，石國自知不敵，向唐軍請降，高仙芝應允。之後高仙芝違背前言，俘虜石國國王並在石國濫殺無辜，聚斂錢財。
次年，高仙芝將石國國王斬首，石國王子僥倖逃脫，向已經擴張到中亞的大食國（阿拔斯王朝）求救。
獲知石國王子向大食求救的消息後，為了先發制人，高仙芝決定主動進攻大食，這位唐軍將領率軍向西長途奔襲數百餘里，在石國的怛羅斯與阿拉伯軍隊相遇，雙方隨後交戰，史稱怛羅斯之戰。
兩大勢力的相遇
筆者說，怛羅斯之戰是阿拉伯勢力的東擴與唐朝在中亞的勢力相遇引發的一場戰爭，這場戰爭並不是這兩大帝國的直接對抗，而是交戰雙方在本國中心數千裡之外的一場軍事摩擦。這場戰爭雖然以唐軍的失敗結束，但阿拉伯軍隊為此付出了相當的代價。由於被唐軍強悍的戰鬥力所震撼，阿拉伯帝國不得不停止了向東擴張的腳步。
這場軍事摩擦並未對雙方產生根本上的影響，唐軍在西域的影響力並未被動搖，唐朝仍在向中亞繼續擴張。
不久，唐朝發生安史之亂，在對這場動亂的鎮壓行動中，阿拔斯王朝曾出兵協助，可見阿拉伯帝國與唐帝國的政治關係並未因這場摩擦受到影響，雙方的經濟文化等交流也仍在繼續。
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