作为以制造恐怖为目的的恐怖片，以其荒诞离奇的内容及刺激的体验，深受众多观众的喜爱。恐怖片往往意图引起观众的恐惧和不安等负面情绪，并通过宣泄这些情绪令观众得到娱乐体验。对于众多恐怖片爱好者来说，相信很多人都看过那部著名的《德州电锯杀人狂》，但它的内容是根据真实的事件改编的，且现实中的连环杀手早已去世。
此人名叫爱德华·西奥多·盖恩(Edward Theodore Gein)，是美国最有名的连环杀手之一。不同于其他连环杀手，他一生只犯了3起谋杀案，但他对受害者所做的事情却震惊了全世界，令人毛骨悚然。但他这些所作所为的背后，却映射出他悲惨的人生经历。艾德于1906年8月27日出生于美国，他的母亲奥古斯塔是一个极度强势的人，他对艾德的影响力可谓无与伦比。
奥古斯塔独自经营着一个杂货店，以此来维持家庭生计。父亲是一个酒鬼，没有一个稳定的工作。所以奥古斯塔经常当着艾德和哥哥的面大发雷霆，并告诉兄弟俩，他们的父亲是一个窝囊废，并借此不断强调自己在家里独一无二的地位。不仅如此，奥古斯塔还给两个孩子灌输"女人都是魔鬼"的思想，试图让他们断绝对异性的兴趣。而深受母亲影响的艾德，直到死前，也没有过爱情。
1914年，艾德一家搬到威斯康星州的一座农场，这里地广人稀，离他们最近的邻居也在数里之外。艾德对母亲越来越有了依赖感，但他的哥哥亨利却不一样。随着年龄的不断增大，亨利开始受不了母亲的"专制"，两人多次爆发争吵。在亨利43岁时候，不幸命丧于一场火灾，但所有人都怀疑是被艾德杀害的。因证据不足，艾德最后被无罪释放。不过，艾德后来在自述中曾承认了此事。哥哥死后没多久，母亲奥古斯塔也因病去世，后来父亲乔治也因肺炎去世。
最终，只剩下了艾德一个人。原本他就缺少与人接触的能力，可以依赖的母亲去世后，艾德觉得无所适从，他曾在很多个夜晚都穿着母亲的衣服，假装成母亲就在自己身边的样子。孤独的时候，他将自己的全部注意力转移到书籍之中，并因此有了想复制出一个母亲的想法。他先是在深夜"造访"墓地，挖掘出多个新下葬的中年妇女，之后将这些尸体的皮剥下来，开始制作各种人皮制品。渐渐地，他不满足于死尸，他想要寻找更新鲜的"材料"，便开始找人下手。
他先后杀了两人，并将尸体清洗干净，剥皮截肢，并倒挂在房内。后来被警察发现后，去了他家里搜查。才发现了房间里满满的人皮制品，有人骨刀柄的匕首、人皮做的灯罩、头骨做的碗、人皮绷出来的垃圾桶，甚至还有一个从肩部开始的女人半身像，据被逮捕后的艾德陈述，他会在晚上穿上这件外衣，在农场散步。现场的警察被房间里的这些"艺术品"惊呆了。不过，由于他的慢性精神障碍，最终他被判无罪，并在一所精神病院度过了他的余生。
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