“烽火戲諸侯”的故事，在我國已經流傳了兩三千年，正是我國曆史上著名的故事之一。
一部《東周列國志》，正是從烽火戲諸侯開的篇。說的是西周末年的周幽王，寵愛後宮的美人褒姒。怎奈這褒姒，用現代的話來說，是個“冰美人”，不管周幽王如何恩寵有加，就是冷若冰霜，從未有過一次笑顏。這周幽王為博美人一笑，竟聽從了虢石父的荒唐建議，點起了烽火臺的烽火。各地諸侯見起了烽火，認為這是京城告急，天子有難了，急急發起了救兵，去驪山勤王救駕。誰知道到了驪山，連敵軍的影子都沒看到。周天子只是派人招呼了一聲，辛苦各位了，驪山本無事。只不過是大王和愛妃放煙火逗個樂子而已。這美人褒姒，看見千軍萬馬來來往往，如同串馬燈一般，覺得甚是好笑，終於嫣然一笑。這美人是樂了，眾諸侯可不樂意了。大家表面上不敢說什麼，背後卻直呼荒唐。等到數年之後，犬戎打了過來，兵臨城下。周幽王急令手下點起烽火，可諸侯們認為大王又在逗樂子了，再也沒人來救駕了。就這樣，西周被滅了。
這烽火臺，正是西周時期的一種通信手段。烽火臺正式的名稱叫做烽燧臺。所謂燧是指一堆堆柴禾和狼糞，點著之後發出狼煙，能夠筆直上升，在白天遠遠地就能看到。而到了晚上，則是在臺上再架起枯槔，燃起高聳入雲的大火把。從京師到邊境，主要的幹道上都建起一座一座烽火臺，派專人守望。這本是我國古代一種十分有效的通信系統，但再好的系統也禁不起主帥自己作死，一次失信，就是信用體系的奔潰啊。
周幽王烽火戲諸侯，更多的是傳說和演義，其真實性未能證實。不過，在東漢初年，還真的發生了類似於“烽火戲諸侯”的事件。
西漢末年，王莽篡位，而後綠林起義，天下大亂。田強在武溪一代割據，被稱為武溪夷。為了有效的抵禦進攻，他特意安排了三個兒子，各據一城。長子魯居上城，次子玉居中城，小子倉居下城。相約以烽火為號，一旦其中一處遭受攻擊，立即燃起烽火，其他兩處看到烽火急速來救。
有一天，老三的地盤點起了烽火。老大、老二一看，情況緊急啊。立即點齊兵馬，火速馳援。不料到了下城，看到的卻是一片太平景象。原來，這老三田倉，捕獲了一隻白鱉。覺得是個稀罕物，好東西不能獨佔，約了兩個兄長來分享。
及至東漢光武帝時，派將軍劉尚去平定武溪夷。當劉尚大兵到來討伐之時，老三田倉再舉烽火。可那兩位兄長以為必定又是些雞毛蒜皮的小事，也不急著去救了。最後這老三孤軍作戰，終至敗死。
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