西漢的呂后，在劉邦去世以後，她不但成為中國歷史上有記載以來第一位皇后和皇太后，更是自秦始皇統一中國，實行皇帝制度之後，第一個“臨朝稱制”的女性，她所掌握的權利不是皇帝勝似皇帝，以至於後世人經常把她與唐朝的武則天並稱為“呂武”。
恐怕呂后最出名的一件事就是把曾經備受劉邦寵愛的戚夫人做成“人彘”了，想當初，劉邦還沒死的時候，十分寵溺戚夫人，呂后因此對戚夫人懷恨在心，等到劉邦一死，呂后掌握大權，立刻對她展開報復手段。
在呂后的命令下，侍衛先是砍掉戚夫人的手足，再挖去她的眼睛，接著燻聾她的耳朵，似乎覺得這樣還不解恨，呂后又用藥物把她變成啞巴，最後將她半死不活地拋入地窖，本來如花似玉的一個美人很快變得人不人鬼不鬼，如此酷歷殘忍的刑罰即便是男人也未必下得去手，乃至於呂后的兒子漢惠帝看見變成“人彘”的戚夫人之後，驚嚇成病，臥床不起。
由此可見，女人真要是硬 起心腸來，其狠辣程度確實不可小覷，不過，雖然呂后的手段已經令人咋舌，但歷史上還有個女人，她堪稱是歷史上心腸最歹毒的婦人，連心狠手辣的呂后都得甘拜下風。
那麼，這個史上的“最毒婦人”究竟是誰呢？此女就是漢景帝的曾孫廣川王劉去的姬妾昭信，這個女人長得漂亮不漂亮已無從考證，但要說論起狠辣殘忍的手段，女人中她要是自稱第一，無人敢稱第二。
據史料記載，劉去最先寵愛的本是王昭平、王地餘二姬，他曾經答應將她們立為王 後，沒想到，荒 淫無度的劉去後來又喜歡上了另一名女子，也就是昭信，因此，王昭平、王地餘二姬對昭信異常嫉妒，後來兩人私下合謀，想要加害昭信。
不過，陰謀後來敗露了，劉去開始對昭平用刑逼供，鞭笞之下王昭平不服，便換以鐵針針之，王昭平忍受不住，這才勉強招供，劉去很快將眾位寵姬召集過來，命令她們用劍刺死王地餘，同時讓昭信刺死昭平，之後又絞殺了兩人的三名貼身奴婢，並將令人的屍體掘出，燒為灰燼。
在此之後，因為爭寵，昭信又誣告劉去的另一位愛姬陶望卿，劉去聽信讒言，帶著昭信和諸位姬妾到了望卿的住處，“裸其身，更擊之。令諸姬各持燒鐵共灼望卿，望卿走，自投井死。昭信出之，椽弋其陰中，割其鼻唇，斷其舌……與去共支解，置大鑊中，取桃灰毒藥並煮之，召諸姬皆臨觀”。
這還不算完，沒過多久，昭信再次陷害一位名叫榮愛的姬妾，“愛恐，自投井，出之未死……去縛系柱，燒刀灼潰兩目，生割兩股，銷鉛灌其口中。愛死，支解以棘埋之。”可以這麼說，凡是受到劉去寵幸的姬妾幾乎都被昭信或明或暗的用殘酷的手段給害死了，前前後後大概有十四人之多，雖說後宮之中為了爭寵不擇手段，但手段如此辛辣狠毒，便是比之男人也不遑多讓，在女人中更是“獨佔鰲頭”
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