《人类简史》主要介绍了人类从古到今的演化过程。作者尤瓦尔·赫拉利是一位优秀的历史学家，但由于其涉猎甚广，所以作品经常游走于各学科之间。本书也不例外，作者透过不同学科的角度奉献出自己独特的见解，详尽地为我们分析了各大历史变革以及历史事件对人类产生的深远影响，属实是一部难得的经典之作。
我们都知道，人类能大规模合作，靠的是彼此相信着相同的虚拟故事，共同遵循着“想象出来的秩序”，这种人造的想象，就是我们所说的文化。
人类文化一直流动不止，各种各样的文化同时存在于世界各地，每个地方的人类文明都像是一个独立的世界，有自己的战争、政治以及文化。
但是如果站在一个非常宏观的角度上看，几千年来人类历史的大方向其实是呈现一种分久必合的趋势，即便其中存在过无数次合久必分的时刻。
大约在公元前10000年，全世界有数千个人类文明，但是到了公元前2000年，数量已经减少到数百个，最多时也才只有两三千个。时间越往后走，世界上文明的数量越少。
人类世界慢慢发展出了单一的全球文化。全球文化单一却不同质，它允许不同的人有着不同的生活方式。
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不仅仅是文化，整个人类历史都朝着全球融合统一的方向进发。
公元前1000年，世界已经发展出了“世界一家”的概念，这时候也出现了三种最有可能达到“全球一家”的秩序。
这三种秩序就是，经济上的货币秩序，政治上的帝国秩序和宗教上的全球性宗教秩序。
这三种秩序背后的逻辑是，商人会觉得全世界的人都是他的潜在客户，所以他希望全球都有一个共同的经济秩序。征服者会觉得全世界应该是一个大帝国，全部人都应该是他的属民。宗教先知会觉得全世界都可以是他的信徒，全世界只有一个真理。
所以这三类人最想建立起全世界共同的秩序。而且事实是，只要所有人都相信这套秩序，全球一家很有可能就会变为现实。
金钱的进化
在采集社会，人类并没有金钱的概念。
每个人所需要的资源都是自给自足，最多是简单的以物易物，比如你给我一点贝壳，我给你一点燧石，或者你帮了我一次，下次我也帮你一次。
以物易物
这是一种完全用人情与义务搭建起来的经济体系，这种情况即便到了农业社会，也没有很大的改变。
直到城市和帝国的出现，货币才有了诞生的契机。
帝国让人类可以大规模生活在一起，人口密集的地方自然会产生更多的需求，而需求会造就更多的人才，于是社会逐渐培养出了各行各业的专家，比如说医生，工匠，牧师，律师等等。
这时候出现了一个问题，这些专家通过各自专业技能生产出来的资源该如何交易？
以前人类可以通过以物易物的方式进行交易，是因为商品种类较少。但随着商品种类增多，以物易物就明显表现出了其局限性。
举个例子，你是一个种苹果的，现在你需要一双鞋子，你得去工匠那里换，但是工匠可能每一次换物收回来的苹果数都不一样，那么工匠就会很头疼，该给你定多少数目好呢？而且除此之外还有一个问题，即便苹果数定下来，但是市场上商品种类这么多，是否每一种交换都要定一个数？况且如果对方这时候不需要这种物品，这桩交易也未必能成。
如果真的要把所有商品的汇率算出来，那可是一个天文数字。于是，为了解决这些问题，钱的概念逐渐在社会上生根发芽。
钱的诞生意味着人类社会又集体进行了一次想法上的改革，因为钱的价值只存在于我们共同的想象中，钱之所以能够运作，正是因为我们都相信了这种想象，相信了它的价值。
古钱币
所以说，金钱也是有史以来最普遍最有效的互信系统。
宗教讲究的是我信，而金钱讲究的是他信，正是因为有了金钱的制度，世界才出现了互不相识也能携手共进，互相合作的奇迹。
因为有了金钱作为货物互通的媒介，所以财富的运输和转换变得更加便利，所以后来才出现了复杂的商业网络以及市场经济。
要是没有货币的概念，如今的一切也许都不会实现，人类也不会像现在这样团结，所以对于促进“全球一家”的发展来讲，货币的出现功不可没。
帝国的作用
农业革命爆发后，散落世界各地的人类国家经过一番战争的洗礼后，形成了帝国。
那么帝国到底是什么？它又是如何推动“全球一家”发展的呢？
首先，帝国是一种政治秩序，它存在两项重要的特征。第一，它具有文化多元性，意味着它可以包容不同的民族，不同的文化以及它们各自独立的领土。第二，它具有疆界灵活性，它可以灵活改变疆域，无限扩张，不需改变基本架构就可以纳入更多的领土和国家。
正是因为这两项独特的特征，让帝国成为了历史的核心。它让帝国在单一的政治架构下纳入了多元的民族，让更多的人类可以交织生活在一起。
古罗马帝国遗址
文化融合的过程中，帝国的影响不容小视。
当帝国接纳更多的民族和文化的时候，帝国本身会加速推广各种文化，目的是希望尽快让全国人民的思想标准化，这样便于国家的统治。拥有共同的文化还可以强化其合理性，让帝国做事更方便。
有人会觉得，帝国带来了战争和压迫，所以帝国不是一个好东西。但是如今很多文化都跟帝国有密切的联系，基本可以说是帝国的遗绪，如果要把帝国想成坏东西，要把跟它相关的部分割除，那么整个世界将会翻天覆地。
如今在某种程度上，我们整个世界已经变成了一个庞大的帝国，虽然地域还是分属很多不同的国家，但是在面对一些全球性的问题，例如全球变暖、环境污染等等的问题上我们会携手解决，因为凭借单一国家是无法做到的，必须集全球之力才行。
在政治层面上，虽然每一个独立国家各行其政，但是独立性正在慢慢减弱，很多政策的实施以及颁布已经无法不考虑世界的因素，全球统一的洪流，已经无法阻挡。
宗教的意义
我们知道，人类社会的一切秩序，都是想象出来的虚拟故事，因为我们共同相信才形成了合作，世界上才有了城市，以及帝国。
靠想象维系的社会其实并不牢固，而且越是庞大的组织，架构就越脆弱。所以宗教的重要性就凸显出来了，因为宗教的神圣和权威，让某些社会守则的地位不被动摇，可让社会趋向更加稳定。
亚当和夏娃
那么宗教为什么会有这种社会影响力呢？有两大原因。
第一，宗教认为世界上有一种超人类的秩序，而且并非出于人类的想象或是协议。举个例子，打球有打球的规则，这个规则可以约束打球的人，但是这个规则是人类创造的，打球也是人类发明的，所以随时可以被人废除。但是宗教不同，宗教存在神性，无人可触犯。
第二，以这种超人类的秩序为基础，宗教会发展出它认为具有约束力的规范以及价值观。
举个例子，以往人类也相信鬼魂，精灵，复活这些概念，但是这些概念并未产生道德与秩序规范，所以它们不算宗教。
虽然宗教有让社会变稳定的功能，但并非所有宗教都能做到。而且要做到幅员辽阔，将更多人的人收归旗下，还必须具备“普世特质”和“推广特质”。
普世特质即信奉的超人类秩序必须普世皆同，不论时空而永恒为真。推广特质即必须坚定地将这种信念传播给大众。
其实达到这两点的宗教很少，以往古代的宗教并不具备这些条件，它们更多是具有“区域特质”和“排他特质”居多。
而且宗教也需要发展，直到公元前1000年，才出现具备“普世特质”与“推广特质”的宗教。
现今相对广为人知的宗教里，伊斯兰教和佛教就同时具备这两点。
佛像
宗教的出现，让各种小文化变成大文化最后再融合成为全球单一文化，让“全球一家”的概念慢慢走向现实。
为什么最后会是如今的几个宗教实现了成功，而不是其他宗教？
这个原因我们不得而知，因为这种实验非人所及，或许我们可以从历史中得到一些线索。
这也是历史的价值，因为我们可以从中得知，现在发生的种种或许并非必然，未来的可能性或许有很多，甚至超乎我们想象。
我们之所以会觉得历史是顺其自然，是因为我们站在了一个已经看见结果的高度，然后去猜测为何会出现这个结果，但我们没有思考，为什么不是其他结果。
历史总是披上一层面纱示人，让我们无法看清全貌，也许这也正是它的魅力所在吧。
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