引言
《史记·平原君虞卿列传》中记载了一件事情，秦、赵两国交战，赵国吃了败仗，想要割地议和。赵国大臣虞卿为了劝阻赵王割地，于是一针见血地质问道：“此弹丸之地弗予，令秦来年复攻王，王得无割其内而媾乎？”成语“弹丸之地”便出自于此。
我们中国人常用“弹丸之地”一个地方非常狭小，比如今天要说的拉脱维亚。拉脱维亚的神奇之处就在于，作为一个弹丸之地的小国，却像没有自我认知一般，将全国领土划分为118个省，着实令人费解。
▲拉脱维亚首都里加
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放眼全球，无论是东方的中国，还是西方的美国，无论是发达国家，还是发展中国家，各国在中央政府之下都会有有省或者州一级的行政级别。一般，省级行政级别以下，还会再有县级和乡级的逐级划分，以方便对整个国家进行有效的管理。
基于各不相同的基本国情，各国大多会将全国领域划分为数个乃至数十个省或者州级别的区域。以我国为例，我国共有34个省级行政区域，包括普通行政地方、香港澳门两个特别行政区和5个民族自治区域，而美国则共计有50个州，北方大国俄罗斯也有85个联邦。
▲俄罗斯行政区域图
事实上，一般各国划分行政区域都是要根据当地地理环境和国土面积来划分，毕竟每个省级行政区面积太大则不方便管理，面积太小则没有划分的必要。所以越是国土辽阔面积广大的国家，就会有更多的省级行政区域，而越是面积较小的国家，其省级行政区的数量也就更少了。因此，拉脱维亚的划分行政区域的方式，确实与一般国家的划分方式大相径庭，显得如同一个“异类”。
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拉脱维亚，前苏联加盟共和国之一，其国土总面积只有6.45万平方公里，人口则有196万，不用说北京上海这样千万级人口的大城市，就连我国的许多地级市，其面积和人口都可以胜过拉脱维亚。由此可见，拉脱维亚确实是小国寡民。但即使如此，拉脱维亚还是划分出来了共计118个省级行政区。其中便包括了109个区和9个国家级市（也就是直辖市）。
而且，偏偏就是这样的行政区域划分，竟帮助拉脱维亚成为了发达国家中的一员。这是怎么回事呢？这话还得慢慢说起。
▲拉脱维亚行政区域规划图
上个世纪，1922年，苏维埃社会主义共和国联盟成立。这个屹立于中国北方的红色巨兽，共有15个加盟共和国，拉脱维亚就是其中之一。苏联作为社会主义阵营的老大哥，曾和美国并驾齐驱，在世界范围内有着巨大的影响力。
然而好景不长，1991年，苏联解体，曾经的红色政权一去不复返，而其众多的加盟共和国也都各自独立，并且放弃了社会主义路线，转而成为资本主义国家。03
事实上，在苏联时代，拉脱维亚也一直都是小国，和俄罗斯这样地大物博的国家相比，当真是一个天上一个地下。而拉脱维亚坚持大量划分行政区域的做法，更是建设起了一套十分臃肿的行政体系。
▲拉脱维亚政府官员照片
但有意思的是，拉脱维亚之所以能够成为发达国家的一员，确实和这一套看似“臃肿”的行政区划是分不开的。通过将全国196万人，划分到共计118个省级行政区里，每个省所管辖的人口极少，大约只有1万人。与其说是省长，管理拉脱维亚各个行政区域的长官，可能更近似我国的村长。
不过，正是因为每个行政区域里的人口较少，官员们和居民也都更加熟悉，方便管理，也实现了最初分权和选举的基本目的。为什么这么说呢？因为人数较少，拉脱维亚各省都可以进行民主选举，官员的一举一动更是都被他的选民看在眼里，权力的运行要更多地接受来自人民的监督。
▲身穿传统服饰的拉脱维亚歌手
结语
今天的拉脱维亚，依靠旅游业和轻工业的支持，国家快速发展，尽管小国寡民，但已经实现了人均GDP超过1.6万美元的经济成就，相比于其他的前苏联各加盟共和国而言，拉脱维亚是佼佼者。而拉脱维亚的跨越式发展，实事求是地说，同其看似臃肿的众多行政单位划分是分不开的，因为正是依靠这一体系，地方才能充分发挥积极性和主动性。
《史记》
《列国志：拉脱维亚》
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