原文標題：《王陽明全集》第四卷《文錄一》第6篇，《答王虎谷》
寫作時間：明正德六年（1511）
寫作背景：王雲鳳，字應韶，號“虎谷”，成化二十年（1484年）進士，後任尚書。因與王陽明的書信往來中談到“弘毅”的問題，王陽明認為其對於“弘毅”的理解尚有不足之處，所以回信告知。
閱讀提示：筆者撰寫譯文時儘量避免翻譯所產生的刻板生硬感，力求語言通暢自然，傳達清楚陽明真意，而不過分拘泥於原文字句。對於古文閱讀能力較弱的人，建議先通讀譯文，然後再搜索原文閱讀，效果最佳。
譯文：承蒙閣下在來信中分享學習體會，談到：“經過上次討論之後，對‘性’這個字有了更加深切地理解”。孟子云：“盡其心者，知其性也；知其性，則知天矣。”閣下能夠對“性”字的理解更進一步，真是我們儒學之幸！這實在令我替你高興，此時我心中的欣喜寬慰之情，該如何用言語來表達呢！
你信中關於“弘毅”的看法很對，但其中談到“既不可以放棄，又不可以減輕；既不可以停歇，又不可以不堅持弘毅”，就好像就有點“不得已”的意思了。對於“弘毅”而言，“不得不”和“不能迫使自己不”這兩種境界之間，其實還隔了一層。
程子云：“如果真正知理，就會以‘依理而行’為樂，以不‘依理而行’為不樂。”不能迫使自己不“依理而行”的人，就是以“依理而行”為樂的人。如果沒有真正“知性”，是很難達到這層境界的。
知性則知“良知”。良知，是人心的本體。人心的本體其實本來就是弘毅的，之所以很多人不能弘毅，是因為這些人的心之本體被“私慾”所遮蔽和牽累。如果心中的天理良知如燭光一般明亮，則私慾自然不能遮蔽和牽累人心；私慾不能遮蔽和牽累人心，則人自然無不弘毅。弘毅並非刻意努力地擴充和加強，因為這本來就是人的本分，不用再刻意強加絲毫精力。
曾子（曾參）的“弘毅”之說，是針對那些需要努力做學問的人而言的，所以他才說：“不可以不弘毅”。這是曾子窮理致知的根本，是真正“致良知”之後才說的這句話。而後世學者只知“不可不弘毅”，卻不知應在“窮理致知”上紮實下功夫。一味地刻意努力，這種做法也不過是出於一時的私慾，其實與正道相去甚遠，所以我覺得實在需要辨明關於“弘毅”的這兩層境界之間的公與私、義與利的關係。因閣下來信教誨，所以我順便闡述了一下自己的觀點，請一併指正。
點評：對於做任何事情而言，“以此為樂、不做不舒服”是第一流心態；“堅持努力，不怕吃苦”的心態雖然也不錯，但還是有點“不得已”的意思在其中，所以只是第二流心態。
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