时至今日，美国的新冠确诊人数已超38万例，累计死亡病例也已超12000，“震中”城市如纽约，已面临医疗系统即将崩溃的局面，整体疫情形势极为严峻。
如此形势，也让外界目光重新回到2月初疫情蔓延初期。有医学专家指出，若美国能在当时即做到检测和隔离，那么将挽救成千上万的生命。
7日，路透社发布长稿，揭露出弗吉尼亚大学医学中心这一顶尖的医学机构在疫情暴发初期（3月初）两周内，建立新冠病毒检测系统时，遭遇到的美国公共卫生体系和政府机构中的种种障碍。
联邦政府的混乱，如何延缓一家美国顶级医院的（新冠）检测
近期，特朗普曾屡屡吹嘘，美国的病毒检测能力和规模都堪称“世界第一”。然而，许多医学专家和州官员都不认同这一说法。时至今日，仍有许多州的病毒检测水平很低，医生和病人要等几天才能看到结果。
“两条失败的战线”
时间退回到1月中下旬，美国首次出现确诊病例。一名华盛顿州男子从当月15日从武汉乘机返美，19日前往医院就诊，直到22日，美疾控中心才通报了这一病例。消息传到了弗吉尼亚大学医学中心，当时该机构的医学专家们，对实验室的病毒检测能力信心满满。
原因有两条。第一，针对新冠病毒的基因检测技术，已在中国相对成熟地运用，而世界卫生组织也制定了类似的检测方案，任何想要检测的国家都可以使用。
其次，美国疾控中心（CDC）也选择开发了自己的检测方案，如果顺利，它将成为全国实验室病毒测试的模板。对此，该医院的临床实验室副主任艾米·马瑟斯，以及实验室主任梅琳达·波尔特都有“信心”，在实验室内使用疾控中心的模板进行病毒的检测。因为，在过去他们的实验室经常开发基因测试来诊断流感和感染其他病毒的病人。
弗吉尼亚大学医学中心是美国最老，同时也是最顶级的医疗机构之一
此外，商业检测的供应商商也向医院保证，他们将能够提供迅速处理大量样本的检测。疾控中心和商业检测制造商，也被路透社称为病毒检测的“两条战线”。
时间来到2月，马瑟斯和波尔特已经明确了实验室的检测计划——即使用疾控中心的框架开发检测流程，并寄希望于在“疫情早期病人数量仍很低”的时候准备好，而当病例增加后，实验室希望商业检测的供应商提供更多检测。
只是没想到，这两条“战线”最终都以失败告终，首当其冲的便是疾控中心。
2月初，疾控中心的检测套件首先发布到州和地方一级的公共实验室，但问题在几天内就出现了，疾控中心的检测并不可靠，于是该机构开始着手修复。直到2月28日，疾控中心猜向公共卫生实验室提供了最新的检测包。
而就在2月26日，疾控中心通报称，一名没有出过旅行史，以及和已知感染者有过密切接触的加利福尼亚州女子，确诊感染新冠肺炎。这也意味着，美国很可能已经出现了社区感染。
对此，波尔特回忆称，当时他们决定寄希望于疾控中心的检测，是个“错误”。
于是，马瑟斯和波尔特决定从零开始，准备自己的测试，弗吉尼亚大学医学中心实验室也有能力开发自己的检测过程。但是没想到，他们接二连三地遇到了不同程度上的官僚主义障碍，其中最大的阻力，便来自于联邦政府的食品药品监督管理局（FDA）。
障碍重重
3月初，弗吉尼亚大学医学中心的医生们，便开始接触到表现出新冠肺炎症状的患者，例如一名正在接受临终护理的老人，“神秘”地患上了呼吸道感染的症状，另一名来自疗养院的病人，则出现了呼吸困难的症状。
当地时间13日下午，就在全美确诊人数突破2000人之际，特朗普终于宣布了全国的紧急状态。这份紧急声明让制药商在开发针对新冠病毒的疫苗和抗病毒药物上，有了更大的灵活性。但另一方面，它也对个别实验室开发的病毒检测流程，设置了新的限制。
路透社介绍称，通常情况下，根据美国的联邦法律，医院实验室在开发内部诊断测试方面有“很大的回旋余地”。但在宣布紧急状态后，即使实验室的检测与疾控中心“稍有偏差”，也需要获得食品药品监督管理局的批准。
而在疾控中心规定的检测流程中，对实验室需要使用的化学品和设备的类型，有着具体的规定。与此同时，各家医院在寻找这些物资时，陷入了对峙。
对此，马瑟斯评价说，“这就像疾控中心规定了一个食谱，你必须确切使用某一品牌的橄榄油，某一品牌的意大利面。因为每个实验室都只有一条路可走，所以每个人都想买那些牌子的（物资），所以货架上空空如也。”
由于无法自行进行检测，大多数医院的选择都很有限：他们只能将样本送到亚特兰大的疾控中心总部或州实验室，等待数天才能得到结果。同时由于检测能力有限，各级疾控中心制定了严格的标准：出现发烧或呼吸困难等症状的患者，只有在与另一确诊病例有关联，或曾去过中国或其他热点地区的情况下，才能接受检测。
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