父母雙亡、一無所有的朱元璋參加紅巾軍後，通過努力打拼，在至正十三年（公元1353年），帶兵攻下滁州。
濠州城內，彭大自稱魯淮王，趙均用稱永義王，地位在郭子興之上。而朱元璋雖然此時已有三萬人的兵馬，還打下了滁州，但仍是郭子興的部下，地位低於彭大、趙均用。
彭大死後，其子彭早住繼稱魯淮王。
彭早住、趙均用派人告訴朱元璋，讓他率兵去守盱泗。
趙均用和郭子興素來不睦，還曾綁架郭子興，幸有彭大相助，郭子興才能脫險。而彭大死後，他的兒子彭早住雖然繼稱魯淮王，但畢竟年幼，沒有實力和趙均用抗衡。所以，讓朱元璋去盱泗，很可能是趙均用、孫德崖等人設計的陷阱。朱元璋如果聽命去了，恐怕凶多吉少。
朱元璋顯然看出了這一點，找理由推辭不去。“上以二人粗暴淺謀，不可與共事，辭，弗往”（《明太祖實錄》）。
明太祖朱元璋
但是，對方能接受朱元璋的委婉推辭嗎？如果對方不接受？很可能還會想別的辦法來找茬，更何況郭子興還在濠州。和對方硬碰硬、撕破臉顯然不是上策，先不說真打起來，輸贏未定，損耗巨大；再者，雙方都是紅巾軍，真的動起手來，萬一元軍趁機來攻，後果不堪設想。
那麼，怎麼辦呢？示好、示弱。朱元璋派人給趙均用左右親近之人送禮，請他們幫忙說好話。雙方本是唇齒相依，若真鬧翻，無異於自剪羽翼，削弱自身實力。
經過一番好言勸說，郭子興才得以脫身，帶著一萬餘人來到滁州。“上又使人賂其左右，以解之，子興乃得免”（《明太祖實錄》）。
郭子興看到朱元璋手下的三萬多人紀律嚴明、軍容整肅，十分高興。
可是沒過多久，郭子興便聽信讒言，對朱元璋心生猜疑；不僅把朱元璋身邊親近之人全都調走，還想把李善長提拔到自己那兒，“悉奪左右任事者，又欲拔李善長置麾下”（《明太祖實錄》）。
雖然李善長堅持不肯，只得作罷；但是朱元璋失去了兵權，“四方征討總兵之權，上皆不得與”（《明太祖實錄》）。
面對領導的猜疑，抱怨是沒有用的。關鍵在於如何贏得信任，證明自己的價值。
朱元璋的能力，郭子興無疑是清楚的，可他畢竟不是自己的的親兒子，萬一關鍵的時候靠不住呢？
朱元璋沒有抱怨，而是對郭子興更加恭敬。
從人數上看，朱元璋的實力已經超過了郭子興。但是如果真的和郭子興反目，朱元璋將會面對什麼情況呢？丈夫和養父鬧翻了，馬皇后會左右為難，可能影響家庭和睦；與對自己有知遇之恩的岳父翻臉有違孝道，有損名聲，易招致非議；再者，和郭子興鬧翻，自己何去何從？不再是紅巾軍了嗎？
朱元璋和馬皇后想方設法，努力證明自己的忠孝之心，逐漸化解了郭子興的猜疑。
元至正十四年十月（1354年），元丞相脫脫分兵圍六合。六合是滁州的屏障，地理位置非常重要。在朱元璋的極力勸說下，郭子興同意朱元璋帶兵去解救六合。採用誘敵深入之計，大敗元軍後，朱元璋派當地年長者歸還俘獲的馬匹，並供給軍需，說好話求情。
當時脫脫正率百萬大軍圍攻高郵的張士誠，元軍的實力還比較強大。元軍一旦增兵，恐無勝算。朱元璋主動示弱，滁州得以保全。
通過六合之戰，朱元璋重獲兵權，並於次年攻下和州。
至正十五年（公元1355年），郭子興病逝，郭子興的兒子郭天敘被小明王韓林兒任命為都元帥，朱元璋為左副元帥，位居第三。
朱元璋對此並不滿意，“大丈夫寧能受制於人耶？”（《明史·本紀·太祖》）
當時隊伍中的多數人是朱元璋招募收編的，朱元璋有勇有謀，作戰經驗豐富；而且手下人才濟濟，不但有驍勇善戰的武將為其衝鋒陷陣，還有李善長、馮國用等讀書人為其出謀劃策，缺乏作戰經驗的郭天敘顯然不是他的對手。
朱元璋雖然不滿，但並未與郭天敘公開鬧翻。
郭天敘是郭子興的親生兒子，有一定的支持者，和他公開鬧翻，必然導致分裂。朱元璋顯然不願陷入這種內耗，並不熱衷於與郭天敘“窩裡鬥”。
韓林兒的龍鳳政權當時聲勢正盛，可以倚藉，因此朱元璋在軍中使用了龍鳳年號；“然事皆不稟其節制”（《鴻猷錄》），同時又保持了實際上的獨立。
白手起家的朱元璋，與各方勢力巧妙周旋，不斷積聚自身的能量，實力一天天壯大起來。
閱讀更多 弋塵讀史 的文章
