有句話叫“將在外，軍令有所不受。”解放海南島戰役，40軍軍長韓先楚就是憑藉一顆忠心，執意要渡海作戰，他登上戰船身先士卒，用木帆船渡海解放了海南島。也正是因為這一戰功，他走贏了一部險棋，打開了祖國南大門，立下蓋世功勳，毛主席親自將他由中將攫升為上將。
中央軍委鑑於金門作戰失利，毛澤東下令暫停解放海南島戰役。1950年2月1日，在廣東軍區會議上，將解放海南島戰役的發起時間由2、3月推遲到6月。15兵團40軍軍長韓先楚違反規定，他壓下了會議消息不傳達，讓40軍繼續做2、3月備戰打仗的準備。將帆船改裝成機帆船，又將野戰炮、山炮、戰防炮、重機槍等裝在上面，製成“土炮艇”。那邊43軍李作鵬向全軍傳達了延期作戰的通知。
韓先楚決定先偷襲一下試探一下敵軍情況。3月5日19時，韓先楚下達作戰命令，命令40軍14條船從雷州半島徐聞縣燈樓角起渡渡瓊州海峽，在海南島西側的白馬井順利登陸，全殲守敵一個營，與前來接應的瓊崖縱隊會合。取得了初戰告捷。3月26日，40軍81條帆船第二次潛渡，這次選擇的登陸點是敵正面防禦的臨高角，渡海部隊強行登陸。
韓先楚的40軍先後進行了4次偷渡，雖然付出一些犧牲，但還是勝利地攻上了島嶼，撕破了薛嶽的“伯陵防線”，使海南島上接應力量得以壯大。對下一步該怎麼打，林彪一見偷襲效果不錯，為此，他的意見是繼續偷渡。繼續增強島上我軍力量和逐步佔領灘頭陣地，積小勝為大勝，等待時機成熟時，內外夾攻，一舉攻下海南島。林彪還認為當下準備不充分，船不足，要將6月進攻推遲到年底。韓先楚表示堅決反對，認為林彪的提出的繼續偷渡是錯誤的。韓先楚說，連續4次偷渡，已經打草驚蛇，薛嶽開始重點加強海邊佈防，我軍小規模偷渡很難再取得成功。
考慮成熟後，3月20日，韓先楚向四野發出了電報：“主力作戰估計無大問題。”這個月底，韓先楚再次致電15兵團：“大規模渡海作戰條件已經成熟。”
為了打好這一仗，韓先楚做了充分調查研究，穀雨是個“分水嶺”，穀雨一過，風向就變，穀雨前到海南島是順風順水；穀雨一過就變成逆風逆水。部隊的運載工具是木帆船，靠的是風前行。6月以後，風不給力，這就根本無法登島作戰。因此一定要抓住4、5月的季風時節，季風一轉，今年登島就不可能了。這個重要因素絕對不能忽視。如果穀雨前不解放海南島，就將再等上一年。
我軍應該抓住時機組織大規模登陸，火力強，部隊多，力量大，一定能勝利。登陸定為4月15—17日其中的一天，這是全年最佳，也是最後一個時機。
時間不等人，眼看日子接近“穀雨”，韓先楚十分著急，他親自起草了一份電報，發給第15兵團、四野並轉報中央軍委。在這封電報中，他徹底攤牌：請求儘快發動海南島戰役。如果第43軍未準備好，他願率第40軍主力渡海作戰，並立下了軍令狀，自稱：“我完全可以打下來。”韓先楚建議兵團立即組織實施主力渡海，攻擊海南島。
韓先楚越級給中央的這個電報，無疑是一枚炸彈。勝利了，戰績是全體渡海大軍的；失敗了，韓先楚將是“頭號罪人”。但天降大任於韓先楚，他根本不考慮個人得失。
這時，毛澤東站了出來，他肯定和支持了韓先楚的意見。他致電林彪：必須一次運載足夠兵力和三天以上糧食於敵前登陸；建立穩固的灘頭陣地，隨即獨立進攻，而不依靠後援。
也正是韓先楚為國家負責的執拗，“一意孤行”，使我們國家避免了一場大的災難，解除了南海打的威脅。才決定了今日中國的戰略格局。
當作戰計劃報上來後，第一批登陸一個加強營，第二批登陸一個加強團。韓先楚一看名單：上的都是副職，軍事主官沒幾個，大都是一些政工幹部。韓先楚大為震怒，當場表示，自己要跟隨第一批先鋒部隊上島。軍長都帶頭親自上陣，其他指揮員還能怎麼做。
在沒有海、空軍配合的情況下，也沒有像樣的軍艦情況下，4月16日，韓先楚親率40軍和43軍主力共8個團2.5萬餘人，分乘381艘帆船、32艘機帆船，從雷州半島南端啟航，強渡瓊州海峽。渡海主力船隊順風順流通過海峽主流，風就停了，戰士划槳搖櫓繼續前進。不久，出現了敵人的炮艦，韓先楚命令“土炮艇”迎戰。經過一夜海戰，突破了海上封鎖。4月17日2時至6時，韓先楚親率40軍6個團在臨高角一帶搶灘登陸，並一舉突破敵防禦陣地。至6時許，全部順利登陸。
戰鬥中，韓先楚站在指揮船的甲板上指揮船隊與敵激戰。採取“不按規矩出牌”，“土辦法”打的敵艦暈頭轉向，向“海南島艦隊”王恩華司令報告稱：“共軍船上有鉤子、梯子、手雷、炸藥包。船一靠近軍艦，就不管死活地鉤住軍艦，人跳上來就不得了。他們扔手雷，點燃炸藥包，人與艦同歸於盡。可怕！太可怕了！”王恩華下令軍艦不準靠近解放軍木船，只在遠距離開炮。我軍土炮艇採取陸上勇猛穿插的戰術，儘量逼近敵艦，插到敵艦背後，利用敵艦火力死角，打擊其要害部位。
代總參謀長聶榮臻，在北京的總參謀部作戰室裡聽到“韓先楚已經上島了”時，千鈞壓力頓時釋放，他說了7個字：“有這一句就夠了”。
這次戰役僅僅打了13天，登陸作戰到5月1日，我軍就粉碎了蔣軍陸海空的立體防禦，解放了全島，殲滅蔣軍5個師9個團，計33150人，其中俘26469人。將薛嶽趕進了大海，一舉解放海南島！
世事如棋，變幻莫測。海南島戰役結束不到兩個月，6月25日，美國發動了朝鮮戰爭。6月27日，美軍第七艦隊切斷臺灣海峽。如果不是韓先楚的積極備戰，屢次求戰，堅決出戰，在5月份打下海南島，使得海南島回到大陸懷抱，避免成為一座孤島。否則，後果不堪設想。
如果機械地按原計劃在6月甚至年底攻打海南，那海南島解放的日子將是一個未知數，就有可能成為第二個臺灣。如果兩大島被切斷，新中國將被堵在陸地上出不去。
解放海南島，韓先楚再為國立一奇功。1955年授銜，毛主席親自將韓先楚將軍的中將改成了上將軍銜。他說了六個字，“韓有功，中晉上。”
毫無疑問，韓先楚當然不知道朝鮮戰爭的爆發，毛主席也不知道。但這就是歷史，歷史這時候一道考題出來了，怎麼回答才是最佳答案，韓先楚給出來了，贏得了歷史尊重。
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