齊桓公十四年（前672年），陳國的貴族陳完，逃亡到齊國，齊桓公任命他為工正，改姓田，叫田完。齊桓公怎麼也不會想到，這個任命會葬送自己家族的基業。田完此時應該是很感激齊桓公的，是齊桓公為自己提供了立足之地，田完才能在齊國立足發展，開枝散葉。恐怕田完也沒有想到，自己的子孫有一天會取代呂氏，成為齊國的國君。
田氏代齊歷經十代，其中起關鍵作用的是第六代田乞和第七代田常。
田乞已經是齊國宰相了，並且獨攬大權，田乞還用了大斗出小鬥入的辦法來收買民心，和他同時代的晏嬰已經看出了事情的發展，認為田氏必將上位，謀取齊國政權。
第七代田常，繼續用父親的方法收買民心，並且殺死了另外一名宰相，自己在齊國更是無人能夠抗衡。
齊康公十九年（前386年），田完的第十代孫田和，把齊康公遷到海邊。並且聯合魏文侯，上奏周天子，取得周天子的正式冊封，田氏正式名列於諸侯。
歷經十世，二百八十六年，完成了田氏代齊的事業。
而之後的齊威王、齊宣王更是把齊國發展到了巔峰時期，曾經傲視諸侯，號稱"東帝"，大有一統天下之勢。
田氏家族除了在朝堂上顯名以外，家族裡的普通人也是人才輩出，並且都是軍事上的人才。
一、司馬穰苴。你沒看錯，司馬穰苴是田氏族人，原名田穰苴，齊景公時期，在晏嬰的推薦下，原本庶民的田穰苴帶兵出征，打敗進攻齊國的燕晉聯軍，後被封為大司馬，後世稱司馬穰苴。田氏代齊後的齊威王召集人手編著兵書，命名為《司馬穰苴兵法》，太史公對這部兵法的評價也很高，它應該對田氏子弟起到不少教育作用，使田氏家族的軍事家頻出。
二、孫武。你還沒看錯，寫出《孫子兵法》的孫武也是田氏族人，孫武的爺爺田書，因為伐莒有功，被賜姓孫氏，就成了孫書，也就有了孫武。孫武直接指揮的戰鬥不多，可是其撰寫的《孫子兵法》影響的人就太多了，它被譽為"兵學經典"，一直到現在，還在影響著現代的戰場、商場、官場、職場。
《司馬穰苴列傳》和《孫子吳起列傳》當中有兩個類似的事例：孫武訓練宮女；司馬穰苴帶兵出征前斬殺莊賈。這兩個事例非常相似，孫武訓練宮女的事情大家熟知，不再贅述。我們看司馬穰苴初任大將軍是怎麼做的。
司馬穰苴由平民初任大將軍，肯定會有人不服從領導，他就請求齊王派一個有名望的人擔任監軍，齊王就把自己身邊的紅人莊賈派去做監軍。
司馬穰苴和莊賈約定在營門集合的時間，莊賈完全沒當成一回事，要出征了，自己又是齊王身邊的紅人，迎來送往的人很多，約定的中午集合，一直到傍晚，莊賈才醉醺醺的來到營門口。
司馬穰苴話不多說，先讓軍法官宣讀軍法，然後直接把莊賈的頭給咔嚓了。莊賈派出向齊王救援的人還沒有回來，人頭已經落地了。
這哪是要借他的威望呀，這分明是要借他的人頭樹立自己的威望。
面對齊王的使者，司馬穰苴說了一句話
"將在外，君令有所不受。"這個情節是不是和孫武訓練吳王宮女的情節相似，特別是最後對君王說的那句話幾乎一模一樣，這也成為後世將領常用的一句話。
三、孫臏。 也是田氏族人，孫武的後代。其和龐涓一起跟隨鬼谷子學習，後來受到龐涓的陷害，回到齊國和田忌合作，兩次擊敗龐涓，並殺死龐涓。孫臏在兩次戰爭中運用圍魏救趙、增兵減灶之計，把敵人迷惑的團團轉，更為後人所津津樂道。孫臏也留下了一部《孫臏兵法》，集中體現了孫臏的軍事思想。
四、田單。到了戰國後期，燕國大將樂毅帶領五國聯軍討伐齊國，一舉攻破齊國都城，然後燕軍趁勢進軍，連下齊國七十多座城池，僅剩下莒和即墨兩城還在堅守，田單本來也是一名小官，這時臨危受命，帶領即墨軍民頑強抵抗，自從田單受命，接連使用反間計、心理戰、示弱、詐降等手段，獨創火牛陣，一舉攻破燕軍，並且乘勝追擊，收復齊國七十多座城池，把岌岌可危的齊國拉回戰國七雄序列。田單這一戰足以名震天下，堪稱教科書級的經典戰例。
五、田儋、田榮、田橫三兄弟。到了秦末農民戰爭的時候，田儋殺了縣令，自立為齊王，但是田氏的好運好像用完了，田氏是一步走錯步步錯。
首先是項梁在定陶召集諸侯共同抗秦的時候，齊國因為內部鬥爭的原因沒有響應項梁的號召，這在一定程度上導致了項梁戰敗身亡。而項羽把叔父戰敗身亡的賬記到了齊國田榮的頭上，等到分封天下的時候，項羽把齊國故地一分為三，分別分封給田氏的另外三個人，唯獨不封田榮，田榮就起兵自立齊王，盡並三齊之地。
於是項羽帶兵征討，田榮自然不是項羽的對手，被項羽打敗並殺死，可是項羽殺伐過重，齊地人民不斷反抗，項羽陷入其中，這給漢王劉邦留下了機會，趁勢出關同項羽爭奪天下。
項羽無暇顧及齊地的時候，田橫重新立田榮的兒子為齊王。在楚漢戰爭的關鍵時期，齊國準備投靠劉邦，這次算是找對了路，條件都談好了，可是被韓信給破壞了，韓信不想把攻滅齊國這麼大一個功勞白白讓給一個書生酈食其，就在酈食其在齊國談判的時候大舉進攻齊國，田橫以為酈食其欺騙了自己，大怒之下烹煮了酈食其，田橫抵擋不了韓信的進攻，兵敗之後逃亡海島。
劉邦建立大漢帝國之後，聽說了田橫的事蹟，想招降田橫，但田橫認為自己烹煮了劉邦大臣酈食其，現在還和酈食其的弟弟共同為漢帝國效力，心理上過不去這個坎，就在離洛陽三十里的地方自己割下了頭顱，讓使者帶給劉邦，劉邦大為感動，厚葬田橫。讓劉邦更為感動的是，在田橫的喪事完畢後，田橫帶的兩個部下隨即在田橫墓前自刎，而田橫自刎的消息傳到海島，田橫帶上海島的五百壯士全部自刎。
太史公對田橫的評價是"田橫之高節，賓客慕義而從橫死，豈非至賢！"
從公元前672年田完逃亡到齊國起，到公元前202年田橫自殺，在齊地活躍了幾百年的田氏家族以這種悲壯的形式謝幕。
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