丝绸之路是连接中国腹地与欧洲诸地的陆上商业贸易通道，形成于公元前2世纪与公元1世纪间，直至16世纪仍保留使用，是一条东方与西方之间经济、政治、文化进行交流的主要道路。
汉武帝派张骞出使西域形成其基本干道。它以西汉时期长安为起点（东汉时为洛阳），经河西走廊到敦煌。
从敦煌起分为南北两路：南路从敦煌经楼兰、于阗、莎车，穿越葱岭今帕米尔到大月氏、安息，往西到达条支、大秦；北路从敦煌到交河、龟兹、疏勒，穿越葱岭到大宛，往西经安息到达大秦。
古丝绸之路
为何没有“丝门”而有“玉门”
01
早在文献记述丝绸之路之前2000年，东西方文化交流的线路已经开通，但它不是为出口丝绸，而是为进口和田玉 。
玉门关又称小方盘城，建于公元前111年左右。是古时候从中原通往西域的重要通道之一，也是我国丝绸之路的重要一段。
张骞是中国历史上第一个开通丝绸之路的人吗？
02
不是。在张骞之前，已经有很多人通过这条丝绸之路到达过西域。
张骞出使西域图 初唐 莫高窟第323窟 北壁
据史书记载，张骞到达今天的阿富汗一带时，就看到了来自蜀地（今四川）的布，还有筇竹杖。这些东西都是商人们从身毒（今印度）运过来的。
这就说明至迟在公元前2世纪，就存在了从四川经过云南到印度，然后再到阿富汗这样的道路。
为什么会有海上丝绸之路？
03
陆路是中西往来的最古老的通道，其主要工具是马和骆驼。但牲畜负载有限，费用巨大。
海上丝绸之路
此外沿途自然条件艰险，安全没有保障。所以当航海技术发展起来以后，海路在中西交通中所起的作用越来越重要。
特别是在唐代安史之乱后，陆上丝绸之路因战乱被阻隔，却导致了另一个变化，就是海上丝绸之路发展起来。
因为海上运输效益好得多，唐朝后期能够出口的，像丝绸、瓷器、茶叶、日用品，这些都产在南方和沿海。
从那里直接出口，运到阿拉伯，运到欧洲。所以后来尽管战争平息，陆上丝绸之路可以通了，但是主要的物流也转移到海上了。
海上丝绸之路的兴起，让瓷器成为中国的主要出口商品。
当时的船是木船，重量比较轻，在海上容易翻掉，阿拉伯人原来在船上是用石头和水放在舱底下，使它保持稳定。
到了中国，发现瓷器那么便宜，就干脆将大量的瓷器码在舱底下，这也就是为什么我们现在发现的沉船，动不动里面有几万件、十几万件瓷器的原因。
历史上从中国的广州、福建的泉州、浙江的宁波、江苏的扬州，还有山东的登州， 都有海上的交通路线联系到朝鲜半岛、日本列岛、琉球，还有东南亚、阿拉伯半岛、南亚等地，这些航线现在我们都泛指为海上丝绸之路。
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