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“兩千年前孔仲尼，兩千年後陶行知”。
這是郭沫若對陶行知的盛讚，宋慶齡則稱其為萬世師表。陶行知作為我國著名的教育家、思想家，他提出的“活即教育，社會即學校，教學做合一”的教育理念，至今依舊被很多教育學者、專家以及為人父母奉為教育準則。
陶行知出生寒門，作為一個貧苦人家的孩子，卻能夠飽讀詩書、留學美國、胸懷理想，投身到中國的教育事業，與他小時候的成長環境和遇到幾位貴人密不可分。
母親，給了他真善美的體驗
陶行知的母親是一個普通的農村婦女，不識字，沒有文化，但是卻給了陶行知最好的真善美的體驗和親情的溫暖。
陶行知的母親雖然不識字，但卻心性善良，也特別能幹。除了日常操持家務，還常常給別人家漿洗縫補，以掙些零花錢補貼家用。
因為在陶行知之前，有兩個姐姐都幼年夭折，所以媽媽對這個兒子也分外疼愛，母親做事時，常常把他帶在身邊。母親納鞋底，他就幫著整理碎布，母親到河邊洗衣服，他就幫著遞棒槌、拿肥皂。
為了不讓兒子覺得無聊，母親就經常一邊幹活一邊給陶行知講故事，講的大多是民間傳說或來自真實生活的事，而且都是些宣揚真善美、積極向上的故事。
比如說鄰村一個寡婦，因為改嫁被大家指責不守貞潔，甚至連過河的渡船都不讓她乘。這寡婦不吵不鬧，拼命幹活，攢錢修了一座橋，既解決了自己的難題，更是造福了整個村落。
正是那些真善美的故事，讓陶行知從小便希望自己成為故事裡那些讓他欽佩的人。
為人父母，常常害怕孩子輸在起跑線了，其實，如果父母不能在孩子學習數學、語文、英語這些知識之前，給孩子真善美的體驗和親情溫暖，上再多課外輔導班也無法給他一個寬廣的胸懷。
陶行知那個目不識丁的農村婦女，卻遠比現在很多家庭優渥的父母做得要好。
好先生，給了他最好的啟蒙教育
陶行知的父親是一位有點文化的人，本來開了一個醬園，因經營不善倒閉而回家務農，父親經常讀詩書自娛自樂。陶行知從四歲起跟著父親識字，但是到了卻因家裡窮，付不起上私塾的錢，只能站在村裡學堂外面偷偷學，不時拿著竹枝在地上寫寫畫畫。
陶行知的這一行為，被鄰村一個蒙童館姓方的秀才發現，斷定這個孩子肯定成才，就勸他到自己的私塾免費讀書。陶行知六歲便進入方先生的私塾，由方先生為其開蒙，接受了最初的教育，方先生便是陶行知的第二位貴人。
可能是陶行知實在聰慧過人，沒過幾年，方先生已經覺得自己沒法繼續教下去了，便把他舉薦到臨縣萬安鎮的經館和在給陶行知做了最初的啟蒙教育之後，覺得自己已經教不了這個孩子了，便把他舉薦到臨縣萬安鎮的經館和歙縣經館去讀書。
在歙縣，陶行知接受了一位前清貢生（貢獻給皇帝的人才）王藻先生的教育薰陶，陶行知的好學精神常常令這位德高望重的老先生感動。
因為陶行知家離王老先生的私塾有7.5公里，來回15公里全靠走路，還要翻山越嶺。雖然兩三天才去一次，但是對於一個十幾歲的孩子來說也挺不容易的。
有時候天氣不好去晚了，先生已經開始上課，陶行知就站在門外聽課，休息才進去。好幾次，雪飄在陶行知身上，有人借古人“程門立雪”的故事，稱陶行知是“王門立雪”。
我們常說在家靠父母，在外靠貴人，陶行知正是靠著方老先生慧眼識才，讓他有了受教育的機會。
好校長，給他插上了遠行的翅膀
陶行知的第三個貴人當屬縣城耶穌教堂崇一學堂的唐進賢校長。因為母親在這個學校當幫工，陶行知在讀書之餘經常去看望母親，也幫母親做些挑水洗菜的雜活。有一次無意間遇到校長唐進賢先生，一聊天，便發現此少年才思敏捷、勤奮好學，再一次獲得了免費入學的機會。
15歲那一年，陶行知正式進入崇一學堂，開始了他的現代化教育，英語、國文、數學、理化、醫藥常識樣樣學。三年的課程，陶行知只用了兩年便學完，並以優異的成績考入南京匯文書院，後來直接升入金陵大學文科就讀。
隨後，23歲的陶行知以總分第一的成績畢業於金陵大學，並在大學校長包文先生的鼓勵和親友的贊助下赴美留學，考入美國伊利諾州大學攻讀市政。後來陶行知明白唯有教育才能救中國，於是轉入哥倫比亞大學師範學院攻讀教育，他的目標是要使全中國人都受到教育。
陶行知不負眾望，讀書時刻苦，回國後一心投入中國的教育事業，為祖國培養了一批又一批棟樑之才。成就了自己的夢想，更是為國家做出了卓越貢獻。
“寒門再難出貴子”，這種論調似乎成了主流觀點。的確，相比於之前，現在的競爭愈發激烈，擁有的好資源的人也就有了更多機會接受更好的機會。
然而，機會總是留給那些有準備的人，誠如《牧羊少年奇幻之旅》說，“當你真心渴望某樣東西時，整個宇宙都會來幫忙”。當你努力時，貴人自會來到你身邊。
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