在三國時期周瑜去世，對東吳政權所造成的損失是比較大的，畢竟那個時候他還非常的年輕，在軍隊當中也非常有威望，而且這個人本身的才能也是很出眾。他曾經帶領的軍隊抵抗住了曹操的進攻。
周瑜（175－210）字公瑾，廬江舒縣（今安徽廬江西）人。東漢末年東吳名將，因其相貌英俊而有“周郎”之稱。周瑜精通軍事，又精於音律，江東向來有“曲有誤，周郎顧”之語。公元208年，孫、劉聯軍在周瑜的指揮下，於赤壁以火攻擊敗曹操的軍隊，此戰也奠定了三分天下的基礎。公元210年，周瑜因病去世，年僅36歲
周瑜多謀善斷，精於軍略，為人性度恢廓，雅量高致。建安十三年（公元208年）在赤壁之戰中大敗曹軍。後圖進中原。
周瑜與孫策是摯友。當年孫堅兵討董卓時，家小移居舒縣。孫策和周瑜同歲，交往甚密。周瑜讓出路南的大宅院供孫家居住，且登堂拜見孫策的母親，兩家有無通共。周瑜和孫策在此廣交江南名士，很有聲譽。
孫堅死後，孫策繼承父志，統率部卒。周瑜從父周尚為丹陽太守，周瑜去看望，時孫策入歷陽，將要東渡，寫信給周瑜。周瑜率兵迎接孫策，給他以大力支持。孫策十分喜悅，說：“吾得卿，諧也。”
於是，二人協同作戰，先克橫江、當利，接著揮師渡江，進攻秣陵，打敗了笮融、薛禮，轉而攻佔湖孰、江乘，進入曲阿(今江蘇丹陽)，逼走劉繇。
因廬江一帶，士民素服周瑜的恩德信義，於是孫策命他出守牛渚、後來又兼任春谷長。不久，孫策欲取荊州，拜周瑜為中護軍，兼任江夏太守，隨軍征討。周瑜、孫策攻破皖城，得到橋公兩個女兒，皆國色天姿。孫策自娶大喬，周瑜娶小喬。演義中為了抬高二喬身份，把她們的父親叫做喬國老。孫策對周瑜說：“橋公之女，雖經戰亂流離之苦，但得我們二人作女婿，也足可慶幸了。”
建安五年(200年)四月，孫策遇刺身亡，享年26歲，臨終把軍國大事託付孫權。時孫周郎顧曲權只有會稽、吳郡、丹陽、豫章、廬陵數郡，其偏遠險要之處也尚未全附。天下英雄豪傑散在各個州郡，他們只注意個人安危去就，並未和孫氏建立起君臣之間相互依賴的關係。關鍵時刻，首先出面支持孫權的是張昭、周瑜、呂範、程普等人。周瑜從外地帶兵前來奔喪，留在吳郡孫權身邊任中護軍。他握有重兵，用君臣之禮對待孫權，同長史張昭共同掌管軍政大事，其他人自然不敢有異議異動。
曹操在官渡之戰打敗袁紹後，兵威日盛，志得意滿，以為天下可運於掌。於是，在建安七年(202年)，下書責令孫權，讓他把兒子送到自己這裡來做人質。孫權亦是人英，當然不願如此受制於人，便召集群臣會商。臣下眾說紛紜，張昭、秦松等重臣，猶豫再三，不能決斷。
周瑜立場堅定，堅決反對送人質，他給孫權分析利害說：“當年楚君剛被封到荊山之側時，地方不夠百里。他的後輩既賢且能，擴張土地，開拓疆宇，在郢都建立根基，佔據荊揚之地，直到南海。子孫代代相傳，延續九百多年。現在將軍您繼承父兄的餘威舊業，統御六郡，兵精糧足，戰士們士氣旺盛。而且，鑄山為銅，煮海為鹽，人心安定，士風強勁，可以說所向無敵，為什麼要送質於人呢?人質一到曹操手下，我們就不得不與曹操相呼應，也就必然受制於曹氏。那時，我們所能得到的最大的利益，也不過就是一方侯印、十數僕從、幾輛車、幾匹馬罷了，哪能跟我們自己創建功業稱孤道寡相提並論呢?
為今之計，最好是不送人質，先靜觀曹操的動向和變化。如果曹操能遵行道義，整飭天下，那時我們再歸附也不晚；如果曹操驕縱，圖謀生亂，那麼玩兵如玩火，將軍您只要靜待天命即可，為何要送質於人呢?”
周瑜越來越得孫權的信賴，而他也越發竭誠盡智，為孫氏集團的崛起奔波勞碌，不辭辛勞，說得上忠貞不二。
曹操基本統一北方後，進而想統一全國，第一個戰略目標便是荊州。時劉備中原逐鹿失敗，正寄居在荊州劉表那裡。孫權也早看中了荊州之地。建安十三年(208年)春，孫權討江夏，周瑜為前部大督都，打敗了盤踞在那裡的黃祖。
曹操恐孫權佔了先手，在同年九月，大舉揮師南下。時劉表病死，劉琮不戰而降。劉備力孤，無法與曹操爭衡，率眾南逃。曹操順利佔領荊州，收降劉琮的八萬人馬，擁有大軍數十萬，實力陡增，驕橫益甚。揚言要順流而下，席捲江東。行前，曹操寫信給孫權，信中說：“我奉旨南征，劉琮束手就擒。
如今我訓練了大軍八十萬，準備與您會獵江東。”
孫權召集商討對策，以張昭為首的大部分人都認為應該“迎曹”。只有魯肅等少數人力主“抗曹”，然而不足以扭轉局勢。魯肅建議孫權把周瑜從外地召回。
周瑜一歸來，便力挽狂瀾。他針對“迎曹”派的觀點向孫權指出：“不然。操雖託名漢相，其實漢賊也。
將軍以神武雄才，兼仗父兄之烈，割據江東，地方數千裡，兵精足用，英雄樂業，尚當橫行天下，為漢家除殘去穢。
劉備欲率軍渡江，與魯肅在當陽相遇，共圖計策，劉備於是進住夏口，派諸葛亮謁見孫權，孫權與劉備遂結成聯盟，共同抗曹。孫權任命周瑜為左督，統軍三萬。程普為右督，魯肅為贊軍校尉，協助周瑜。
周瑜和劉備部隊會師，沿江而上，與曹軍在赤壁相遇。曹軍新到江南，不服水土，疾病流行，士氣低落。剛一接戰，立即敗退，只好駐紮在江北，想等冬天過後，第二年春天再戰；周瑜所部，初戰獲勝，士氣振奮，駐紮在南岸。
周瑜選擇了一個刮東南風的夜晚，命令黃蓋帶領數十艘戰船(每一戰船後拖一隻小船，以備放火人員後退時使用)，乘風向曹營進發。曹軍以為黃蓋真來投降，毫不防備，只是指點觀看。
船隊行到距離曹軍水寨一里左右，黃蓋下令各船同時點火。
赤壁之戰，曹操統一中國的大業暫告中斷，三足鼎立局面已露端倪，周瑜則聲威大震，名揚天下。赤壁戰後，劉備以左將軍領荊州牧，已乘機攻佔了武陵、長沙、零陵、桂陽四郡，駐在公安。
劉表舊部多附劉備。劉備為了進一步擴大地盤，到京口去見孫權，以江南四郡地少，不能安民為理由，請求孫權把南郡借給他，使他得以控制荊州地區的局面。 周瑜看穿劉備用途，極力反對，但孫權認為曹操在北方勢力太大，應該廣泛招攬英雄人物才能與之抗衡；而劉備又絕非可以輕易制服之人，所以，沒有采納周瑜的建策。
周瑜扼制劉備的計謀未被採用，很不甘心，於是又向孫權獻上另一計策。時劉璋任益州牧，張魯不斷生事滋擾。周瑜對孫權說：“今曹操新折衄，方憂在腹心，未能與將軍連兵相事也。
乞與奮威俱進取蜀，得蜀而並張魯，因留奮威固守其地，好與馬超結援。瑜還與將軍據襄陽以蹙操，北方可圖也。”（《三國志·吳書·周瑜魯肅呂蒙傳》）周瑜這一計劃，非常有戰略眼光。孫權當即表示同意。 周瑜想趕回江陵，做出徵的準備工作。半途染病，死於巴丘（今湖南嶽陽。一說死廬陵巴丘，今峽江縣巴邱鎮），
享年三十六歲。
周瑜一生征戰，有強烈的進取精神和橫行天下的報負，待人謙恭有禮，心胸開闊，以德服人。對周瑜的才幹，劉備、曹操、孫權都非常清楚。劉備曾私下挑撥周瑜和孫權的關係。一次，孫權、張昭等人為劉備送行，張昭等人先離開了，孫權和劉備談話。劉備嘆息說：“公瑾文武籌略，萬人之英。只是他器量太大，恐非久居人下者!”曹操則有意貶低周瑜在赤壁之戰中的作用。他寫信給孫權說：“赤壁之戰，正趕上我的將士們染病，於是，我自己燒船退卻，沒想到，這下倒使周瑜成了名。”
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