在濟寧市區，中心閘北路是一條並不引人注意的“小路”。這條路東起任城路，西到濟安橋南路，既談不上寬闊，更談不上筆直，在交通方面似乎真的是一條無關緊要的路。但是，如果有人偶然從中心閘北路經過，一定會忍不住驚歎：原來這裡是一處難得的老運河文化觀光帶。
中心閘北路的名字和老運河密切相關，因為它來自於老運河上的一道河閘——中心閘。說起中心閘北路就不能不說濟寧的越河。越河是濟寧市區一條東西走向的古老河流，也是濟寧運河故道中最重要的一條支流。中心閘北路與越河相互平行，實際是越河北岸的一道河堤。
在濟寧，越河與沿太白樓路的運河主河道關係相當奇妙，因為這兩條河都是東西走向，而且南北相距不遠。為什麼會這樣佈局呢？根據資料記載，原來越河是運河主幹道的一條“加急河道”。在以前運河主河道運輸繁忙的時候，有緊急事務的船隻經過批准後，可以通過越河超越其它船隻優先通行。越河的這個作用，也正是它名字的由來，即一條可以“超越”的河。
與太白樓路南鄰的老運河主河道相比，越河的景觀並不遜色。河中水草豐茂，兩岸綠樹成蔭，河道上橋樑眾多，既有高大的水泥橋，也有小巧的鐵板橋。在這裡，沒有了太白路上那樣的繁華和喧囂，更多了一些難得的幽靜和奇趣，所以更受閒遊的人們所喜愛。
中心閘北路的北側，幾乎全是形形色色的小商鋪，有賣日用百貨的，有賣土雜用品的，也有各種風味的小餐館。當然，最吸引遊人的還是中心閘北路西段的花鳥寵物市場。這裡有賣各種奇花異草的，也有賣各種貓、狗、兔、魚、龜、鳥等各種寵物的。
作為老運河故道上的一種商業形態，中心閘北路的花鳥寵物市場可以和濟寧竹竿巷的古董玉器文化市場相媲美。它們都寄託了濟寧人業餘時間的閒情逸致，它們也都與古老的運河文化相得益彰。每逢開市時，市場上人頭攢動、討價還價的那一番火爆景象，似乎讓人又看到了數百年前濟寧老運河岸邊的那一派繁榮。
來濟寧中心閘北路，既可以觀光，也可以購物，還可以體驗老運河幾百年的文化積澱。所以說，濟寧中心閘北路是一條難得的運河文化觀光帶。
閱讀更多 嘉嘉愛旅遊 的文章
