1984年，一声声炮火敲醒了躺在天朝上国的清政府，也让这头沉睡的巨龙付出了沉痛的代价。8月29日，清朝政府在第一次鸦片战争中落败，并被迫和英国政府签订了《南京条约》。这项不平等条约中，中国的香港岛被真正割让给了英国政府。但从历史中来说，英国政府当初真正看上的并不是香港，他们真正想要的是位于中国东部的一个地方，它就是浙江的舟山群岛。
早在16世纪末期，清朝政府就已经在舟山群岛的定海地区设立了名为“红毛馆”的外贸机构，其目的主要处理通商口岸的事宜。此时，英国政府对这个机构非常重视，但后来随着政治局势的改变，红毛馆也关闭了。当时清朝政府只留下广州一个对外通商的口岸。
但依旧抵挡不住英国政府对舟山群岛的觊觎，乾隆年间，马戛尔尼使团访华期间，就曾开金口要求当时的清朝政府为英国人和货物设置设置一个存放地，美其名曰中英交流合作机构，也被清朝政府拒绝了。
一、为什么英国如此青睐舟山群岛
1、连接北京与广州战略意图
英国人在发动鸦片战争之前，就已经开始对舟山群岛的做了细致周详的调查，这也是他们发动战争的主要目标之一。在鸦片战争期间，根据英国政府的分析，如果想顺利进入中国，必须要在一个攻守兼备的军事基地和行动行动据点。
当时的英国外交大臣就曾在一份机密文件中明确指出：“以中国的地理位置来说，想要全面进入中国，就要在广州与北京这两个大城市中间设立一个据点，它的地理条件必须要靠近几条通航河口”，无疑舟山群岛是最佳选择，不仅如此，从战略上考虑舟山群岛能够承担起远征军的最佳补给点。
从另一方面而言，进入舟山群岛意味着在今后的贸易中占据重要的地位，舟山群岛的地理位置极其优越，它不仅位于几条大运河附近，甚至与周边的日本也同样靠近。英国人当时所考虑的是，将舟山群岛与日本打通，建立一个中国和日本的贸易集散地。因此在鸦片战争时，英国人的炮火是按照之前的战略部署而铺开的。
2、不可一世的“未雨绸缪”
在鸦片战争开始之前，英国政府就已经开始对战后的割让口岸做出了详尽的调查，在他们眼中，真正看得到上就是台湾、厦门、福州、海南以及舟山群岛。 作为中国最南端的海南最先被放弃，当时的海南被称为蛮夷之地，其经济和政治价值远远低于其他口岸。
被台湾也被排除在外，原因是当时的台湾无论是军事战略上还是利用程度上，其付出成本和获取价值不对等，况且当时的军民战意正酣，英国军队几次试图登录台湾，都被当时的台湾军队击退。
另外就是厦门和福州，虽然在军事力量上完全能胜任，但从政治局势和经济价值上而言，这两个口岸无疑不是最佳选择。而从实际的地理位置考虑，这两个口岸距离当时北京比较远，无法对清朝政府上进行有震慑力的打击。
而舟山群岛无论从军事、政治、经济上的考虑，无疑是的当时最吸引英国政府的口岸。
3、舟山群岛的发展轨迹
从历史记载上看，大约五千年前，就有陆地居民先后进入舟山群岛并扎根于此，这些大多与捕鱼为什，这些人就成了舟山群岛第一批原住民。时间来到唐朝，当时的中央在这里设县，并将以渔业为生的传统延续下来。
到了宋元时期，彼时的海上贸易极为发达，而舟山群岛以其优越的地理位置，逐渐成为背靠江南都市的繁华之地。当时的舟山其海平面比较平静，且入海口较为宽敞，延绵曲折的海岸线更是少有的海岸资源。
不仅如此，舟山群岛毗邻各国口岸，如高丽、日本的来往船只必定经过舟山群岛，一时之间，舟山成为亚洲范围内最为繁华的港口。海内外的商船络绎不绝，而这时的舟山群岛逐渐被商人控制，这里的经济也从原始的捕鱼转变为商业往来，其商业价值可见一斑。
二、英国军队的棍棒相加
1、全面布局进入中国
舟山群岛上的定海被英国政府成为“东方威尼斯”，他们心心念念的要求被清朝政府拒绝后，并没有打算空手而归。道光年间，英国政府开始了其远征军进入中国的第一步，首先从南部包围珠江口岸，再从东部进入舟山群岛，最后从渤海全面进入中国，彻底大同从天津到北京的战略。
清朝道光二十年，英国军队发起了进攻。当时的英国总司令发发动了30多艘战舰、将近五千名士兵抵达澳门港口，并一直盘踞于此，在同年五月份开始封锁广州珠江口，这也是鸦片战争的爆发开端。
2、定海战役双方的军事差距
同年六月，英国的海军携康威炮28门、鳄鱼炮28门、巡洋炮20门、阿吉林炮将近15门，全部武器都安装在马达加斯加号、阿托兰托号以及二十多艘运输船上。其中包括各类步兵团、志愿连、工兵连等三千人全面进攻定海海域。
六月六日，定海知县姚怀祥还准备在本国的战舰上与英军交涉，却被英军拒绝交涉，反倒被要求姚怀祥限定时间自动投降，并打开口岸让英军顺利进入。姚怀祥拒绝这样无理且傲慢的交涉之后，英军次日正式发起了炮轰定海的一站。
仅仅两日，英军的两千余人便鱼贯进入港口，中国政府的船只无法抵挡住英军的各类大炮，六月八日凌晨，英军再次发起全面攻击，最后姚怀祥被逼至定海城北门后，自焚殉职，舟山群岛定海城全面陷落。
3、攻占舟山群岛的战略意义
当英军占领舟山群岛之后，其进入中国的脚步在不断加快，英国远征军自此具备了一天得天独厚，位置极佳的逼近长江流域的军事基地。英军以此为出发点，迅速攻占上海吴淞口和南京城，短短半个月的功夫，中国大部分重要港口、城市的军事力量全部被打退。
远在京城的清朝政府，眼看着自己的国家正一步一步被侵蚀，出于对整个国家的财政中枢被全部打断，清朝政府最后还是和英国政府达成停战协议，签订了著名的不平等条约--《南京条约》。
在这次战役里，原本自居天朝上国的清朝彻底警醒，常年以东亚海上霸主自称的清朝，远远想不到英国的船坚炮利不仅体现在近代化的陆军上，甚至清朝政府引以为傲的海军力量在英国的大炮面前，瞬间没了底气。
三、舟山群岛的前世今生
1、舟山群岛的天然优势
从古至今，舟山群岛的港口吞吐量一直稳步上升，这也是英国这个日不落帝国最为眼红的因素。从清朝年间，舟山群岛就已经具备建造国家化港口的先决条件，英国人的目的正是通过打通舟山群岛，进而将自己的殖民贸易延续至全球。
殖民统治最为根本的经济利益正是来源于向全球出售本国的货品，出于这样的经济考虑，舟山群岛的港口优势不言而喻。说到底，英国作为一个岛国国家，最为仰仗的是通过水路运输向全世界输出自己的商品。舟山港口相对较低的大陆架和极为广阔的海岸线，是其日后成为世界级港口的得天独厚的优势。
2、舟山群岛的发展
1997年，浙江省人民政府批复了《舟山港总体布局规划》，将舟山港划分为沈家门、老塘山、绿华山、定海等八大港区。2011年，舟山群岛的新区成为我国第四大国家新区，2017年，舟山群岛成为中国浙江自由贸易试验区，其港口贸易成为全国乃至全世界都在关注的焦点。
发展至今，舟山群岛所具备的不单单是海岸线长的地理条件，它承载了我国海洋旅游业、现代渔业、海港物流业、海洋能源产业、以及港口船舶业等多种产业为发展目标，正在逐步走向我国最具代表性的港口群。
3、舟山群岛的未来
舟山群岛中最为重要的舟山港如今担任着上海国际航运中心的重要组成部分，它的发展将直接影响到长江三角洲及沿岸工业发展所需要的各类原材料和能源。另外，舟山港还是我国外贸物资运输中较为重要的中转港，舟山港的发展速度将成为舟山市经济社会发展的重要风向标。
随着科学技术的发展，舟山港的功能如今已发展为中转换装、运输、管理等功能，其临港工业开发、现代物流发展的功能也在稳步完善中。同时，通过舟山港的发展，更推进了其舟山市金融、旅游、商贸、城市生活等功能区的不断升级。
四、结语
舟山群岛作为我国第一大群岛，拥有得天独厚的地理优势，正因如此，英国政府才不惜发动鸦片战争，并将舟山群岛视作最佳战利品。俗话说，落后就要挨打，随着我国军事国防力量的不断强大，舟山群岛早已不再是外国势力的鱼肉，它以发展成为集军事、政治、经济为一体的综合群岛，这得益于中国不断发展壮大的综合实力。
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