在我國古代歷史中，中央集權制度一直都是古代皇帝統治華夏大地的制度，皇帝在當時擁有至高無上的權利。但是中國那麼大，皇帝一個人是管不過來的，必須需要手下的大臣們幫助自己分擔，其中的宰相這個職位就是幫助皇帝管理朝廷大事的官員，可以說是一人之下，萬人之上了。
到了明朝的時候，開國皇帝朱元璋為了加強自己的統治，直接廢除了我國曆經千年的宰相制度。
朱元璋當時把元朝滅亡的原因歸結到宰相身上，認為當時是由於元朝宰相的權力太大，導致了元朝朝綱混亂不堪，百姓民不聊生的。因此朱元璋在建立明朝之後，一直對宰相制度不放心，但是大明朝有一天會走上元朝的老路，所以一直想找機會廢除宰相制度。
在朱元璋建立明朝之後，迫於形勢也是設立了左右宰相，因為什麼事情都是皇帝一個人管太累了。其中明太祖朱元璋任命過的宰相就有李善長、徐達、胡惟庸和汪廣洋四人，由於朱元璋心裡一直擔心宰相專權，無論這四人怎麼做都得不到朱元璋的滿意。
在朱元璋打天下的時候，李善長和徐達這些人就是他的左膀右臂，缺一不可。但是當朱元璋當上皇帝之後，想法也就改變了，這些人如果在自己死後叛亂該怎麼辦呢？所以朱元璋當時視他們為眼中釘肉中刺。
能當宰相之人必非凡人，李善長暗中培養自己的勢力，徐達有職無權，而且還常年不在京城外出征戰，對朱元璋的皇權並無實質的威脅。單以朱元璋多疑的性格，不管有沒有威脅，朱元璋也想撤銷宰相一職。
胡惟庸和汪廣洋可以說是導致朱元璋絞殺相權的罪魁禍首。汪廣洋與李善長和胡惟庸是政敵關係，朱元璋正是因為這一點，想用汪廣洋來制衡胡李二人。
汪廣洋是通過彈劾李善長取得了朱元璋的信任，併成功的登上了宰相之職。可當汪廣洋在成為宰相之後，卻開始變得無所事事，更別說去對付胡惟庸和李善長了。
原本朱元璋提拔汪廣洋，就是讓汪廣洋去制衡胡、李二人的，可汪廣洋一當上宰相就忘了自己真正的作用，這讓朱元璋大失所望。
朱元璋經過多年的隱忍，認為宰相制度是皇權穩固最大的威脅，廢除宰相職務勢在必行。因此朱元璋利用胡維庸案，羅列出上百種罪名逮捕或處死所有能繼承宰相職務之人。胡惟庸首當其衝被朱元璋滅門，即便是退休在家的李善長也難逃此劫。
朱元璋一下子就清理掉所有能夠成為宰相的人後，明朝宰相這個位置，無人可接無人敢接。朱元璋對此很是滿意，最終還是將手中的刀揮向了宰相制度，下旨徹底廢除宰相制度，從此再無威脅皇權之宰相。
總結：朱元璋雖然廢除了宰相制度，但是大明朝的另一種制度便逐漸興起了，那就是宦官制度，宦官制度也為後來的大明覆滅埋下了禍根。
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