前些天，买入中国银行“原油宝”的客户的心情一定无法用言语来形容了——本来想抄底石油，从中做差价，却因为纽约WIT原油期货合约在到期日前的断崖式的大暴跌，不仅赚不到钱，还倒欠了银行一屁股债。在中国银行的官方微博中，我们看到有许多愤怒的投资者在发布的每一条微博下留言，
“22点停止交易为什么不按停止交易价结算？吃人不吐骨头！”,“你的错误行为，却让客户买单？醒醒！”……许多人都在控诉中国银行没有尽到责任，但是同时我们看到这些人所亏损的美元，全部被华尔街的金融大鳄装进裤袋。在这场恐怖的“石油浩劫”中，有说法称中国投资者一共损失了300亿人民币，这还是在不算赔偿款下的亏损，虽然这个说法不一定真实，但是我们能够肯定的是一些中国投资者已经血本无归，甚至可能被银行追债。有人说这是外国的阴谋论，为的就是大割中国投资者的韭菜。不过今天我们要讨论的不是这件事，而是发生在大清年间的一件真真切切的外国薅羊毛事件。
八股文、小脚女人、鸦片被称为是近代中国的三大陋习，三大陋习中，八股文与缠足是中国的传统文化，只有鸦片是从外国传入中国的。鸦片在中国泛滥之前，英国商人曾经想在这片宽广富饶的土地上开辟市场，他们试过向天朝输入过钢琴、刀具、叉子、睡衣、玻璃、钟表甚至上帝等各种洋玩意儿，但天朝人民对此不屑一顾。
在1674年，有英国商人来华贩卖英伦布料，发现市场萧索，最终他只得流泪赔本大甩卖，才卖出了11匹布料，勉强赚够了路费。后来印度公司大班发现没有中国人想要购买他们精美的刀子、钟表，但是如果赔本还是能卖出去一些，不过钢琴和刀叉，在当时的中国即使赔大本也没有人愿意“犯傻”去购买，至于睡衣、睡帽这种伤风败俗之物就更不可能卖出去了。
那可怎么办呢？这可把外国商人们急坏了，毕竟来中国一趟不容易啊！于是他们想出了一个新的办法——向中国出售鸦片。在著名英国小说家笛福的《鲁宾逊漂流记》中，不知大家有没有注意到一个很有意思的地方，在鲁滨逊被救出荒岛，开始随船航行成为一个商人之后，曾经到过非洲、印度和中国，而他在中国所干的第一件事就是贩卖鸦片，“我们买了一点鸦片，这是第一批货，我们拿去卖给了中国人，狠赚了一笔钱，因为当时那里非常缺乏鸦片”。实际上，笛福一生穷困潦倒，并没有去过中国，但是在他的小说中能够写出这样的情节，说明了中国当时确实是鸦片泛滥。
鸦片还有一个美丽的名字叫做阿芙蓉，一开始鸦片是作为一种药品被阿拉伯人传入中国，一份澳门葡萄牙人出具的1589年的《陆饷货物税则例》证实了那时的鸦片的确是以药材的名头进口的。不过几百年间，鸦片躺在药铺，没有人想要去了解它，因为鸦片其实很臭，特别是某些制造的方法，让它有一种尿液发酵后的味道。直到有人发明了一种绝妙的吸食方法，清朝人开始享受躺在烟榻上，拿着烟枪就着烟灯吞云吐雾的生活。
有学者经过研究认为，鸦片的吸食法在中国有三个发展阶段。第一个发展阶段是水管吸食法，这种方法极有可能是从国外传入中国，就是把鸦片在水中溶解后再进行吸食。第二个发展阶段是就灯吸食法的发明，据说这个方法是中国人自己发明的。据说是一个富豪家的寡妇，为守节去了寺庙做了尼姑，后来因为身体原因瘫痪了，日日卧在床上非常无聊，就用头上的簪子挑了鸦片膏在灯上烧，后来她玩来玩去玩出了花样，开始用竹棍点了鸦片膏顶破玻璃瓶就着灯烧来吸食，吸食多日后，她的瘫痪居然好转了。
鸦片竟然能治病，这可了不得，大家纷纷想要去尝试这种新型治病方法，一传十，十传百，虽然当时没有互联网，但是在别有用心的外国商人的尽心经营下，几乎无人不晓阿芙蓉。鸦片吸食的第三个发展阶段是烟枪吸食法，也是鸦片在中国发展到极致的时候，这个时候吸食鸦片所用的烟枪居然有了自己的品牌，成为了一种时髦的工艺品，富豪的烟枪还可以特别定制，在上面镶金嵌银，而吸烟也成为了一种新的时尚。
烟枪
这个时候已经没有人可以确定中国到底有多少鸦片吸食者了，1836年有外国人估计中国大约有1250万人在吸食鸦片，1838年林则徐认为有400万人，1881年赫德估计为200万人，1890年有人提出为1500万人，1906年有人提出为2000万。不过这个数据肯定是不容乐观的，因为乾隆开始严令禁止鸦片的吸食了，不过他想不到的是他已经无法阻止鸦片在中国的泛滥了。他的态度不能说不坚决，力度不能说不大，但禁言的结果是鸦片贸易由公开转入地下，而鸦片的价格由原来的每箱200元上涨到五六百元，
鸦片贸易居然开始激增，乾隆看来是给鸦片做了一个活广告。1795年至1797年，中国每年平均进口鸦片1814箱，1798年至1799年年平均进口鸦片4113箱，1800年更是达到了4570箱的惊人数据。乾隆没有成功，嘉庆没有成功，而道光继承下的江山已经是一个荒淫而腐败的朝廷，一个无组织而贪污的政府，以及被叛乱弄成千疮百孔的帝国。
1832年两广总督李鸿宾的部队在镇压广东少数民族起义的战争中惨败，原因据说是官军由于雨天鸦片烟管点不着火，造成了士气不振，以致在战争中失败。道光大怒，开始更为严格地下令禁烟，马士对此评价说：“他的动机是纯洁的，他的诚挚是毫无疑问的，可是他的任务是没有希望的”。此后随着第一次鸦片战争的爆发，中国开始逐渐沦为半殖民地半封建国家，满清政府则一步步成为了列强统治中国的工具。
鸦片给中国人民带去了苦难，却为外国商人赚到了大量的金钱，这些年来，外国从中国薅走的羊毛还少吗？我们应该以史为鉴，擦亮自己的双眼明辨是非，不要再重蹈这些惨剧的覆辙了。
参考文献：
· 《清稗类钞》
·《鸦片事略》
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