降服孫悟空後，玉帝對如來感恩戴德，並特意舉辦了一場盛大的安天大會以示感激，以示慶祝。如來回去之後好好地顯擺了一番，下屬們聽了以後歡天喜地。過了些時日，如來重提伏猿安天之事，並籍此辦了個盂蘭盆會。大家吃著花果，聽如來演講妙經。講經結束，如來趁機提出了欲傳三藏經書到東土的想法，需要一個"有法力的"到東土去找尋善信。
此事環環相扣，如來看似無心，實則謀劃已久。觀音毛遂自薦，如來心中大喜道："別個是也去不得，須是觀音尊者，神通廣大，方可去得。"觀音的"神通廣大"是單指法力嗎？除了法力，肯定還有其他方面的內容。咱們繼續往下看：
觀音深知如來的心思，問如來有何囑託。如來讓觀音"踏看路道，不許在霄漢中行，須是要半雲半霧"，目的當然是要看清路徑，"叮嚀那取經人"——此為其一，其二是要觀音沿途收服孫悟空等人。
路過流沙河，沙和尚跳出來跟惠岸一番惡鬥。通了姓名後，沙和尚"連聲喏喏，收了寶杖，讓木叉揪了去，見觀音納頭下拜"。"七日一次，將飛劍來穿我胸脅百餘下方回"，玉帝的這個酷刑既殘忍，又有點滑稽。救苦救難的觀世音菩薩沒有令沙和尚失望，解除了他的酷刑，讓他棄惡從善，在此專候取經人。
到了福陵山，"又閃上一個妖魔"，又是跟惠岸一陣惡鬥。可能惠安不是豬八戒的對手，觀音用一朵蓮花止息了這場戰鬥。"可是掃三災救八難的觀世音麼？"，得知觀音駕臨，豬八戒"撇了釘鈀，納頭下禮"。"不期撞著菩薩，萬望拔救拔救"，豬八戒只想撈些好處和便利。當觀音讓他不再"傷生造孽"時，他當即一通搶白，不惜翻臉。
"汝若肯歸依正果，自有養身之處。世有五穀，盡能濟飢"，豬八戒本是天蓬元帥，什麼樣的福沒享過，觀音一說，他便明白這其中的許多好處。繼續往前，只見半空中有一條龍在叫喚，得知是不日遭誅的龍王三太子，觀音二話不說，趕緊去天宮拜求玉帝，免了三太子的死罪。
到了五指山，孫悟空以為觀音來看望他——作者在這裡幽默了一回。你想，一個猴子，被壓在山下五百年，不能動彈，每天食鐵丸，飲銅汁……他對自由的渴望有多麼強烈！當觀音提到入佛門便被搭救時，孫悟空連聲高喊"願去，願去！"。觀音要給孫悟空起個法名，孫悟空當場拒絕，說自己已經有名字了。
前面已經有了"悟淨"和"悟能"，剛好齊天大聖又叫"悟空"，真的是巧合嗎？當然不是。雖說唐僧是取經人，但取經團隊的核心人物必須是孫悟空。到了東土，見唐僧是理想的人選，觀音將寶物贈送，再顯露真身，事情基本就成了。回過頭看，觀音之所以能圓滿完成任務，跟法力沒多大的關係，"神通廣大"指的是她的影響力。
觀音的救苦救難之名神仙們如雷貫耳，凡人更是如沐甘霖、匍匐稽首。沙和尚想擺脫酷刑，豬八戒想改變命運，三太子想活命，孫悟空想要自由，觀音對他們有再造之恩、救贖之恩、知遇之恩，他們如何不樂於用命？世人想被救贖，觀音親自降臨，要解救他們的災難和靈魂，他們自然甘願成為佛教的信眾。
在捉拿孫悟空的過程中，觀音派大弟子出戰，還親自推薦二郎神，天宮自然也是對其感激不盡。況且，觀音的大弟子惠岸是托塔天王的兒子，觀音又多以佛教使者的身份出現，有人脈，有美名，有無數的信眾，可以說，觀音是如來、天宮、孫悟空、東土四者之間唯一的橋樑，是東去長安的不二人選。
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