五代十國時期。最小割據政權荊南的第二代統治者高從誨原本對北方王朝謙恭稱臣。但是，後來由於後漢劉知遠沒答應將周邊州縣送給荊南，高從誨竟然也斷了對後漢的朝貢。
與後漢斷絕關係，卻導致了荊南本身的生存危機，北方商旅不至，境內貧乏。無奈之下，高從誨又於後漢乾祐元年（948年）六月，遣使向後漢朝廷請罪，請歸朝待罪，復修職貢。後漢根本無力制裁江陵，故而也接受了。是年十一月，高從誨病故，終年五十八歲，後漢朝廷詔贈尚書令，諡曰文獻王。
繼承高從誨權力的是其第三子高保融，乾祐元年（948年），他被後漢朝廷“授荊南節度使、檢校太尉、同平章事、渤海郡侯”，乾祐二年，加檢校太師兼侍中。高保融恰逢中原漢周易代，郭威建立後周之後，高保融的荊南政權依然是稱藩納貢，廣順初年，即被封為渤海郡王；世宗即位，又進封為南平王。
五代十國形勢
不僅如此，高保融更是以實際行動配合後周南征。顯德五年（958年），周世宗徵南唐，高保融派其“指揮使魏璘率兵三千， 出夏口以為應”。不僅如此，高保融還致信南唐李璟，“勸其內附”。後來李璟戰敗，被迫向後周稱臣，柴榮得高保融致李璟的書信，“大喜，賜以絹百匹”。
荊南政權對於後周的朝貢超過了對以往四朝，“及世宗時， 無歲不貢矣”。更有甚者，高保融還說貢品之類“皆土地常產，不足以效誠節”，於是遣其弟高保紳入朝為質，深得柴榮歡心。
但是，如果說高保融一點不想維護割據地位，那就真的低估此人了。除了殷勤納貢之外，高保融也曾修築過名為“北海”的軍事水利防禦工程，顯德二年（955年），“自西山分江流，方五七里，築堤而居，謂之北海”，用意自然是防禦後周南下吞併荊南。
趙宋建立之後，高保融更是有兼併之恐懼，“一歲之間三入貢”，企圖以此求得宋朝放過荊南。然而，就在北宋開國的建隆元年（960年），高保融“以疾卒，年四十一”，諡號為貞懿王。高保融死時，其子尚幼弱，“未堪承嗣”，故而王位傳給了其弟高保勖。
北宋統一步驟
高保勖“幼多病，眉目疏秀，羸瘠而口吃”，但又“頗有治事才”。然而，此人繼位後卻淫佚無度，“日召娼妓集府署······又好營造臺榭，窮極土木之工”，以致國事荒廢，覆亡是早晚之事。建隆三年（962年），高保勖便一病不起，當年十一月病故。病中的高保勖採納大將梁延嗣的建議，將王位傳給了高保融的兒子高繼衝。
建隆三年(962年)，馬楚王國殘餘勢力湖南武平軍節度使周行逢病卒。衡州刺史張文表不甘心屈居於周行逢之子周保權之下，於是起兵攻取潭州，直指朗州。周保權一面命大將楊師璠討伐張文表，一面上表宋廷求援。
周保權乞師，給了趙宋出兵南下的理由。宋軍若要南下，則必須要經過割據江陵的高氏荊南政權。地處長江中游的荊南地區是非常重要的戰略要地，得荊南才有可能西取巴蜀，南略江南。北宋乾德元年(963年)，宋廷向荊南國主高繼衝借道，出兵至湖南，討伐張文表。
趙匡胤
宋人的意圖如同歷史上假途滅虢的翻版，荊南御史中丞孫光憲一語道破趙匡胤的意圖：
中國自周世宗時，己有混一天下之志。聖宋受命，凡所措置，規模益宏遠。今伐文表，如以山壓卵爾。湖湘既平，豈有復假道而去耶！不若早以疆土歸朝廷，去斥堠，封府庫以待，則荊楚可免禍，而公亦不失富貴。
在孫光憲的主導下，幼主高繼衝主動歸順宋廷。宋軍不費一兵一卒佔領荊南全境，得三州、十七縣，十四萬二千三百戶。
閱讀更多 朱言文史history 的文章
