魂不與梨花同白髮蒼顏，正是維摩境界。空方丈、散花何礙。朱唇箸點，更髻鬟生彩。這些個，千生萬生只在。
好事心腸，著人心態。閒窗下、斂雲凝黛。明朝端午，待學紉蘭為佩。尋一首好詩，要書裙帶。
——宋·蘇軾《殢人嬌·贈朝雲》
佳人伴才子，就像香燭點襯紅酒，意興更加濃烈。若亭檻遠離了水畔，縱是風采依舊，也終究少了搖曳波光的增色和浪漫。
自古詞人多愛美酒佳人，在酒筵上對勸酒的歌妓一見傾心的事情常有。如風流成性的才子柳永常常迷醉在花街柳巷中，面對愛人相別時，無奈“便縱有千種風情，更與何人說”；把一生都傾注在情上的晏幾道更是滿含柔情蜜意，不慕權貴，卻傾心青樓，和蓮鴻蘋雲四位歌女演繹了幾多悲歡，不能聚合，卻始終一往情深，苦苦思戀，最終只能“琵琶弦上說相思”。
豪放不羈的大詞人蘇東坡亦有相似的柔情，他也曾欣戀酒筵上的歌妓。對此他從沒有諱言，在詞中提說：“回首長安佳麗地。三十年前，我是風流帥。為向青樓尋舊事，花枝缺處餘名字。”儼然有幾分柳永“忍把浮名，換了淺斟低唱”的疏狂風流。但蘇軾畢竟不是柳永，他流連於酒筵歌舞，歡喜與年輕的女子談笑交際，但從未真正迷戀過哪個歌妓。
“醉翁”無意，怎奈佳人有情？以蘇軾的風流倜儻，肯定少不了女子對他傾心。但東坡與女人的相處，既不是柳永那種“針線閒拈伴伊坐”，也非秦觀的“夜月一簾幽夢，春風十里柔情”，他對女子的態度，從其詩句中可以見出：“美人憐我老，玉手簪黃菊。”
美人誠如美酒，對男人來說無酒則不歡，沒有美人相伴亦是一種遺憾。就像劍穗之於寶劍，雖無益於殺伐，卻可為勇士增添風流。美人雖不能成為主角，但萬萬不可或缺。
在蘇軾的生命裡，曾經有過三個重要的女人：原配王弗、繼配王閏之，還有侍妾王朝雲。他和王弗夫妻情深，舉案齊眉，可惜妻子卻早早因病而逝，留他一人孤老，“十年生死兩茫茫，不思量，自難忘”是他對妻子最真摯的懷念。
繼而，蘇軾續娶了王弗的堂妹王閏之，兩人相伴了26年，她默默地做蘇軾的賢內助，陪他度過“烏臺詩案”那段難熬的日子，從沒有過半句怨言。然而她亦先於蘇軾離開人世，蘇軾為此大為悲痛，在祭文中發出“惟有同穴”的哀鳴。
而王朝雲就不同於前兩人了。她是蘇軾的紅顏知己，亦親亦友，一生都以侍妾的身份陪伴在蘇軾身邊。在蘇軾南遷惠州時，繼配夫人王閏之已去世，家裡的幾個侍妾也相繼辭去，只有朝雲與他相伴，陪他走過了一生中最艱難的道路，直到流放嶺南。
與朝雲相識，頗有幾分偶然性。那是蘇軾被貶到杭州做通判時，與幾位文友同遊西湖，宴飲時招來歌舞班助興，絲竹悠揚，歌女個個濃妝豔抹，長袖徐舒，輕盈曼舞，王朝雲正在其中。她姿色豔麗，舞技超群，更是引人注目，也深深地吸引了蘇軾。王朝雲的出現彷彿空谷幽蘭，為蘇軾飽經滄桑的心帶來一縷清香，蘇軾遂把他收為侍女，直到黃州，才納她為妾。
雖沒有夫妻的名分，但對蘇軾而言，朝雲最知心達意。一次，蘇東坡退朝回家，飯後在庭院中散步，突然指著自己的腹部問身邊的侍妾：“你們有誰知道我這裡面有些什麼?”一侍女答道：“您腹中都是文章。”蘇東坡不以為然。另一侍女說：“滿腹都是見識。”蘇東坡也搖搖頭，到了王朝雲，她微笑道：“大學士一肚皮的不合時宜。”蘇東坡聞言，捧腹大笑，讚道：“知我者，唯有朝雲也。”
朝雲深知，經歷生死沉靜的人生變故之後，蘇軾對於高官榮寵已視之淡然，在蘇軾仕途上春風得意的背後，隱藏著他對人生禍福相倚的憂懼、對物質富有的厭棄和精神生活之空虛的種種感觸。能透視蘇軾內心世界至此，現唯有朝雲了。
“朝雲”一名是東坡所取，源自宋玉《高唐賦》中“旦為朝雲，暮為行雨”的巫山神女。因她篤信佛教，東坡便在《殢人嬌》這首詞裡，把她比作了“天女維摩”，在一丈見方的維摩室裡散花。佛經中有一個故事：在釋迦牟尼與門人討論學問時，空中出現一位天女，將鮮花撒落在眾人身上。眾菩薩身上的花都落在地面，只有舍利弗身上的花瓣不落下來，用神力也不能拂去。眾人詫異萬分，天女說：“結習未盡，固花著身；結習盡者，花不著身。”舍利弗於是愈發努力修行。
昔年，朝雲混跡在歌舞班，“朱唇箸點，更髻鬟生彩”，唇紅齒白，髮髻豔麗，熠熠生彩，曼妙的舞姿常能贏得讚賞。跟隨蘇軾之後，朝雲拋卻長袖的舞衫，專心禮佛，與東坡一起煉製丹藥。東坡在一首詩裡說，一旦仙丹練就，朝雲將與他一起辭別人世，去遨遊仙山，不會再如巫山神女一樣受塵緣羈絆。他甚至信誓旦旦地寫道：“佳人相見一千年。”
東坡在惠州建了一所房子，他管它叫“白鶴居”，後人卻一致地稱之為“朝雲堂”。但朝雲並未住過這座房子，房子還未竣工，朝雲就得了瘟疫，竟至身亡。她在閉眼之前，握著東坡的手，念出了《金剛經》上的偈語：“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。”
從此以後，蘇東坡的生命中沒有再出現與他親密的女人，直到老死。當後人懷念朝雲時，總會想起惠州西湖六如亭的亭柱上，出自東坡之手的那副楹聯：“不合時宜，惟有朝雲能識我；獨彈古調，每逢暮雨倍思卿。”
她是懂得蘇軾的，她知他的抱負、不平、委屈，也知他在坎坷經歷中變得越來越淡定從容的心。這一份知心，已是萬丈紅塵中最深的幸福。
時隔多年，蘇軾為朝雲作的這篇《殢人嬌》依然深情款款，“閒窗下、斂雲凝黛”的美好時光，是他們兩人相濡以沫的美好紀念。可她卻還是未等緣盡，就撒手人寰。蘇軾把她葬在惠州西湖的孤山上，那是他們第一次相遇的地方。
朝雲去了，沒有陪伴自己心愛的人走到人生的終點，但她短暫的人生，卻陪伴蘇軾走過了多少艱苦難熬的歲月。他和蘇軾一生的相處，成為蘇軾人生經歷中最難得的感情。
再難尋像蘇軾一樣用情至深的人了。“來生嫁給蘇東坡，哪怕歷盡千年的情劫”，這真是一個美好的期許。
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