1979年對越自衛反擊戰發起時，解放軍廣州軍區陸軍第55軍奉命在邊境集結，向越北要塞同登發起攻擊。該要塞地形多山險峻，扼守交通要道，有5000多越軍防守，修築了大量堅固工事，成為掩護重鎮諒山的外圍屏障。
2月16日夜，我第55軍各攻擊部隊已秘密佔領了進攻出發陣地，完成了戰鬥準備。17日拂曉6時25分，第55軍炮兵群和各師、團、營屬炮兵近700門火炮同時進行炮火準備，壓制越軍前沿陣地、淺近縱深支撐點和破壞越軍設置的前沿障礙物。
只見榴彈炮、火箭炮、加農炮、迫擊炮一齊怒吼，空中火球飛舞，炮聲震天動地，同登越軍陣地陷入一片硝煙烈火之中。經過15分鐘炮火準備，我炮兵發射各種炮彈1萬發，覆蓋摧毀了越軍的132個大小目標，有效掃除了進攻障礙。在炮火準備的同時，我工兵使用各種手段從越軍前沿障礙區中開闢通路。當炮火向前延伸後，第55軍全線總攻開始。
在我強大炮火襲擊下，越軍的外圍工事被打得七零八落，我各攻擊部隊迅速突破敵外圍防線，並向縱深發展。其中163師從正面主攻同登，其左翼和中路的步兵488團、487團猛打猛衝，均順利穿插到位，完成了對同登之敵的東翼內外層包圍。
但右翼步兵489團進攻時遭到防守鬼屯炮臺、339高地、探某等要點越軍的各種火力猛烈射擊，傷亡較大，進攻受阻。越軍在同登挖掘了大量地道，經常運動小股兵力，突然從地下鑽出來向我襲擊，雙方爭奪異常激烈。經過調整後，步兵489團投入二梯隊攻佔了同登鎮，但仍被鬼屯炮臺之敵阻擊在火車站前。
165師協同163師攻擊，擔任主攻的步兵493團也在339高地前遇阻，同敵人形成對峙。這樣，對同登之敵的西翼內外層包圍遲遲難以完成。而165師步兵494團向同登西北的班莊之敵進攻，因步坦協同不好未能奏效，受敵火力威脅，只好撤回。
在首日戰鬥中，從同登正面攻擊的第55軍主力與越軍形成膠著拉鋸，總的進展並不理想。在坂然方向，我攻擊部隊勇猛穿插分割，經一上午戰鬥就擊潰守敵，殲滅越軍300餘人，完成了當日預定的攻擊任務。
第55軍軍長朱月華與代政委郭長增、副軍長兼參謀長白忠耀，還有廣州軍區江副司令員等首長坐鎮順龍軍指揮所，密切關注著全局戰鬥進展。周圍的電話聲、電波聲和電臺呼叫聲此起彼伏，參謀人員往來穿梭地傳遞著戰情通報，標在地圖上和沙盤上的攻擊箭頭也在不斷向前移動。
幾位軍首長長時間盯著地圖和沙盤進行研究，他們判斷，坂然方向越軍主要依託野戰工事防守，兵力也較少，被順利解決在意料之中。而同登方向越軍的永備工事和集團據點較多，兵力火力較強，這是令部隊遇阻的主要原因。他們決定，加強炮兵火力，重點向探某、火車站、339高地突擊，消滅了這幾處堅固據點之敵，剩下的敵人就好解決了。
就這樣，同登攻堅戰迎來了血與火的第二天戰鬥。
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