讲十二生肖兽首，必须要说的就是，它们以前的“家”圆明园。圆明园——始建于康熙48年，原本是康熙赐给尚未继位的皇四子胤禛的林园。胤禛（雍正）即位后在原有的基础上对林园进行了扩建，乾隆即位后再次对圆明园进行大力扩建，嘉庆和道光后来也对圆明园进行了扩建和修缮。
圆明园遗址
直到清末圆明园差不多成型，由圆明园、长春园和万春园组成，也称“圆明三园”面积五千二百余亩，一百五十余景。建筑面积达16万平方米，有“万园之园”之称，清朝皇室每到盛夏时节会来这里理政。经过150余年的修建，圆明可以说绝对是当时世界上最大最富丽堂皇的宫殿。略显讽刺的是，如此奢华的宫殿却无法印证清政府国力的强盛，而是见证清王朝的衰败。圆明园最后也沦为清朝没落的牺牲品。
圆明园旧照
再富丽堂皇，再金碧辉煌的宫殿也经受不住历史的推敲，阿房宫如此 大明宫如此，圆明园更是如此。现在中国人只要提及“圆明园”，首先想到的肯定是“八国联军”落后就要挨打 鸦片战争，等一系列屈辱的历史事件。圆明园见证了清朝由强盛到衰。也是圆明园被烧，打醒了自娱自乐“闭关锁国”的清政府和中华儿女。
十二生肖为何被追捧
上面讲了那么多，其实也只是为这个铺垫。在凸显圆明园宏伟壮观的同时，我觉得我们更应该提醒的是“落后就要挨打”居安思危的心态，这样才能强有力的喊出：“犯我中华者虽远必诛”！
赌王与马首
文物价值：谈起文物价值，和其他的圆明园奇珍异宝比起来，可以毫不夸张的说连提鞋的机会都没有。根据清史记载，圆明园兽首只是几个毫不知名的工匠制作的，谈不上大家手笔，更说不上做工精美，掐丝珐琅那才叫做工精美。可能和其他圆明园文物比起来，兽首的的数量是12件，名目清晰具体。
掐丝珐琅作品
中国国家博物馆副馆长陈履生先生称：“圆明园12生肖水龙头只是见证圆明园被外国列强掠夺、焚毁的历史见证，一上拍卖会就被称为“国宝”，欠妥。特别是把外国人做的水龙头称为“国宝”，更是欠妥。对它们要有正确的认识，尤其是对它们的艺术性更应该有一个基于中国美术史的正确的认知。
欧洲资本家险恶嘴脸：唯一能够让十二生肖兽首火起来的，肯定还是险恶的欧洲人。为什么这样说？十二生肖兽首最后就是流落到欧洲，其实当他们把这些东西带回欧洲时，欧洲人对毫无价值的铜器根本不感兴趣。
但是那些资本家知道，中国人会始终对它感兴趣的。等着中国人有钱了，再卖给我们。是不是可笑至极？在你家里抢的东西，百年后通过各种手段把价格抬的高高，再卖给你，这生意真的太会做了......
八国联军火烧圆明园
文化价值：不可否认，十二生肖确实有着很大文化价值，也是中国5000年文化的一部分，但凡中华民族的子孙，从出生那一天起，就会有一个生肖属相伴随一生，终生不变。通过不同生肖的象征意义，共同表达美好的祝愿和心灵的祈求。
还有其背后圆明园的巨大文化 文物价值，中国文人更多的还是想通过十二生肖兽首，去叹息“八国联军”时期流失的传世珍宝，它们的价值是连城的。当时圆明园可是收集了很多，几千年文化之大成的作品，其中大部分都是无价之宝。
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