导语：汉代乐府《古艳歌》写道：茕茕白兔，东走西顾。衣不如新，人不如故。借兔子左顾右盼的动作来抒发被情人抛弃出走的苦痛之情。唐代李白在《古朗月行》中用"白兔捣药成，问言与谁餐？"表达了儿时对月亮的美好幻想、 可见兔子早已融入到人们的日常生活中了。和像龙在中国人的眼中是祥瑞而在西方文化中却是邪恶类似，兔子的意象也非常复杂，有玉兔的温顺形象，也有"兔起鹘落"的灵巧形象，还有"狡兔三窟"的智慧形象。可见世界是非常平衡的，没有哪一种事物能一直保持一个形象。
一、古人眼中的兔子
1、"兔"字的演变
几千年前的甲骨文中就有"兔"字，其形象为：头朝上，耳下垂，肚皮朝左，腿也朝左，尾巴向后下方弯曲。甲骨文一种是象形文字，是商人对生活中常见的能描绘事物的文字表达，比如"山"、"日"字等都是对现实中山峰和太阳的刻画，可见兔子在商朝时期就已经是人们生活中常见的一种动物。
兔字
甚至在后人撰写《封神榜》中，还刻画出姬昌无意中吃了自己儿子伯邑考的肉做的丸子，回到封地后吐出兔子的故事。
随着字体的演化，如今的"兔"字依然还能形象出兔子味道，上面的部首"刀"是兔子的耳朵，中间的长方形是兔子的身子，下面的部分是兔子的腿和尾巴。
姬昌吐丸子变成了兔子
2、关于兔子的习俗
古代民间有很多和兔子相关的忌讳，比如晋朝的《博物志》记载当时社会上流传的习俗："妊娠者不食兔肉，令儿口缺。"兔子是三瓣嘴，如果妇女在妊娠期间吃兔肉，就会遭到兔子的诅咒，生出的孩子是会唇裂的。他们哪知道，豁唇和唇裂等疾病是近亲结婚或者基因突变等原因造成的。
兔子三瓣嘴
在这之前，东汉学者应劭编纂的《风俗通》也有类似的记载："食兔髌者，令人生髌"，意思是说吃兔子的膝盖部位，就会长出膝盖骨。古代很多受到膑刑（髌和膑是一个意思）的人都吃兔子的髌骨补充营养。这种思想和现代人吃啥补啥的思想差不多，农村过年杀猪，大人们都会把猪心留给孩子吃，寓意着长大后多长个心眼。
髌骨
兔子也是古代一种祥瑞动物。宋代《瑞应图》记载：赤兔者瑞兽，王者盛德则至。吕布和关羽的坐骑就取名为赤兔。《宋书》也记载：白兔，王者敬耆老则见。可见兔在人们心目中是一种象征着吉祥、德行的动物，通过和封建统治结合起来，证明其统治的合法性，维护统治秩序。
二、文艺中的兔子
1、古代绘画中的兔子
在古代绘画中有很多关于兔子的刻画，而且非常传神。宋代崔白的《双喜图》应该算刻画兔子形象比较生动的了，在双喜图中，站在树枝上的喜鹊首先发现了兔子，正在向兔子鸣叫，兔子并不惊恐，而是站在地上朝树上观望。树上喜鹊的叫声反而吸引来另一只喜鹊。这幅图刻画了一幅和谐的自然图景，惟妙惟肖。
双喜图
但是在遇到天敌时的兔子却是另外一个样子。南京博物馆馆藏的《苍鹰逐兔图》中，在一片杂草丛生的土地上，一只兔子正在全身心地奔跑以躲避天空飞驰而下的老鹰，旁边的小鸟趁着老鹰追兔子的空隙，逃向了相反的方向。
兔子擅长奔跑，而且胆子非常小，看见生人撒腿就跑。古人在没有相机等设备的情况之下就能把兔子刻画的这样细致，可见人们已经对各种形态的兔子了如于胸，达到了"心中有兔，兔在心中"的境界了。
苍鹰逐兔图
2、古代文学中的兔子
在古代文学中，兔子是常见的角色。人们一下子想到的的应该是"守株待兔"、"狡兔三窟"、"静如处子、动若脱兔"、"兔起鹘落"等小故事。这些故事反映的兔子性格大不相同，狡兔三窟出自《战国策》，说的是兔子的狡猾，比喻人给自己留很多退路。静如处子、动若脱兔出自《孙子》，比喻行军打仗要抓住时机，迅速发起进攻。兔起鹘落出自苏轼的《文与可画蒷筜谷偃竹记》，说明兔子跑的即使再快，也有没有鹘快。后来人们用来便于书法绘画流畅。
守株待兔
神话故事中也有关于兔子的描述，其中以嫦娥奔月最典型，晋朝《拟天问》就记载："月中何有，白兔捣药。"《淮南子》记载嫦娥因偷吃后羿不死药升天后变成了捣药蟾蜍，而闻一多考证说蟾蜍的蜍字和兔谐音，后来人们便把蟾蜍叫成了蟾兔，月亮上的动物由蟾蜍变成了兔子。人们还把月亮称之为"兔魂"、"玉兔"、"顾兔"。
而《西游记》黑化了这个美丽温柔的玉兔形象，玉兔逃离天宫下界为妖，变成了天竺国的公主，想诱惑唐僧并吸取唐僧的元气，升为上仙。孙悟空看出来端倪，本来想打死玉兔精，却被太阴星君收走。可见即使可爱如此的兔子，也有邪恶的一面。在人类眼中，没有哪一种动物只有优点，没有缺点。
玉兔精
3、古代雕塑中的兔子
兔是十二生肖之一，而一提起十二生肖人们就会想起在英法联军中流失的兔首。十二生肖兽首有人说是康熙年间由法国传教士所制，有人说是乾隆年间意大利传教士郎世宁所造，无论是谁制造的，都属于中华国宝。2013年，兔首已经由法国皮诺家族归还给中国，现在藏于中国国家博物馆。
兔首
配饰中也有兔子形象，如白玉巧作双兔望月饰件，这是一种立体雕塑，两只玉兔蹲在树下，抬头仰望天上的月亮，非常生动传神。
三、兔子的寓意
1、现代的兔子寓意
别看兔子小巧敏捷、灵气十足，在"龟兔赛跑"中兔子的形象却是懒惰的、目中无人的，兔子因为瞧不起持之以恒的乌龟而输掉了比赛。有趣的是，根据美国一项科学研究，发现乌龟一生中行走的里程确实比兔子一生中行走的里程要远，所以说龟兔赛跑中兔子输的并不冤枉。
龟兔赛跑
兔子的繁殖能力很强，宋代《太平广记》记载："永淳年时，岚胜州兔暴，千万成群，食苗并尽。"为此西方人把兔子象征为性欲强盛的男性，并且兔子温顺可爱，不会引起人们的嫉妒，即使它做出非分之举也不会让人感到讨厌。二十世纪美国的"花花公子"、韩国的"流氓兔"等品牌形象就因此而出世，并逐渐成为世界名牌。
2、体育中的兔子寓意
体育竞技中也有兔子的身影。《燕京杂记》中记载，元朝时期辽国人在春天要举行射木兔比赛，用木头雕刻一个兔子放在指定的地方，参赛者需骑马弯弓射兔。兔子在草原上是一种猎物，而且很狡猾，不易捕捉，射兔比赛不仅寓意着狩猎大丰收，也象征着人们的射箭技术高超。
瑜伽兔子式
中国自古就有模仿动物的动作编排健身运动的先例，比如华佗的"五禽戏"就是模仿虎、鹿、熊、猿、鸟所形成的一套养生功法。在现代瑜伽中，有一种体式叫兔子式，其动作是把双手放在脚踝处，手心朝天，然后头向前弯，用额头触碰地面。有伸展脊椎、促进身体代谢、激活脑细胞等功效。
结语：古代人非常容易把大自然中的动物和自身联系起来，形成一种社会文化，比如说图腾、祭祀等。其实人类也是大自然中的一分子，而大自然是一个超强的生态系统，其中的每一分子都想积极生存下去，而每一分子自身都是有缺陷的，要想生存就需要不断学习和成长。
妇女在妊娠时期不吃兔子，是为了避免子女唇裂；人们模仿兔子进行身体活动，是为了强健身体；"狡兔三窟"是为了提醒人们要多准备几条后路。这些都说明
人类进化的并不是很完整，需要向大自然汲取经验教训。参考文献：
《宋书》
《燕京杂记》
《风俗通》
《太平广记》
《淮南子》
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