春秋时期，乐律带有相当神秘的色彩而备受推崇，几乎所有的名家大师都通晓音律，郑国、民风清雅、善歌者不计其数，无论是城镇还是乡村，到处悠扬着美妙的歌曲。
列子也不例外，是一个抚琴的高手，传说中，列子抚琴时，马儿会停止吃草，仰起头侧耳倾听；觅食的鸟儿会停止飞翔，翘首迷醉，丢失口中的食物。
一日、秦国的歌唱家秦青带着弟子薛谭来到郑国的圃田泽，拜会列子，两人畅谈乐律，互为知音，兴致盎然；于是、列子抚琴、秦青唱歌，只听列子高雅的琴声声振林木，秦青高昂的歌声响遏行云，薛谭听的如醉如痴，佩服的五体投地。
薛谭由衷地赞道：“二位先生可谓弦歌双绝，旷世绝响啊！”
列子笑不言语，秦青赶忙止住弟子：“住口！你真是井底之蛙，坐井观天，在郑国这个地方，可不敢说这样的大话！”
薛谭不明所以，奇怪地问道：“怎么？难道郑国还有比二位先生更高的琴师和歌手吗？”
秦青说：“郑国、几乎人人都通音律，个个都会唱歌，没听说过韩娥吗？”
薛谭说：“没有，请先生讲给我听吧。”
秦青说：“那、我来告诉你：郑国有一个善于唱歌的民间女歌手，人们都称她韩娥。 韩娥不但人长得漂亮，嗓音优美，而且在她的歌声中倾注着全部感情，因此她的歌声有着强烈的感染力。她唱起欢快的歌，人们跟她一起高兴；她唱起悲伤的歌，人们跟她一起落泪。一次，韩娥从郑国来到齐围，在经过齐国都城临淄时，身边带的干粮吃完了，就在都城的雍门卖唱求食。她那动听的歌声召来了一大批听众，人们把她围得水泄不通，一个个听得出了神。韩娥唱罢，人们纷纷解囊，掷钱资助她。 韩娥用卖唱的钱买了吃的，填饱了肚子，便离开走了。但听过她 歌的人都觉得她那优美的歌声还在梁间回绕，一连好几天都没消失，就好像她没有离去一样。当天，韩娥住进了附近的一家旅馆，旅馆中有人欺侮了她。她便拖着长声哀哀地哭，哭声似泣似诉，附近不管是年老的，还是年轻的；不管是男的，还是女的都一片悲苦，相对流泪，三天吃不下饭。 他们发现韩娥已经走了，急忙把她追回来，一起谴责了那个欺负她的人，并要她再为大家唱几支歌。韩娥却不过雍门居民们的盛情；就为大家引吭高歌。街坊的男女老少听了，都情不自禁地拍着手跳起舞来，把先前的悲哀忘得一千二净。韩娥唱完歌，雍门的居民们一起凑了不少路费，送韩娥上了路。 后来，齐国的人就经常唱韩娥唱的那几支歌，天长日久，郑国人善歌，就传遍了齐国。”
薛谭听罢，向列子深施一礼：“敢问先生，郑国像韩娥一样的民间歌手很多吗？”
列子微笑着说：“抚琴唱歌，是郑国百姓生活中的一部分，歌唱的好的，何止一个韩娥？当一种技艺在民众中普及之后，高人就自然很多了，这就更要求以乐律为生的人虚心、持之以恒、不能骄傲自满、否则、很容易半途而废啊。”
薛谭肃然，深感学无止境，在秦青的门下刻苦求学，并深入民间，向民间歌手学习，终成一代音律大师。
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