【開國中將張國華42】
1949年1月10日，淮海戰役勝利結束，解放軍參戰部隊轉入休整期。雖說時令還沒出臘月，但豫南大地已是“吹面不寒楊柳風”。褐色田埂上散發出的青草芳香，沁人心脾，飽含指戰員對這塊土地的眷戀和痴情。
根據毛主席1949年解放軍將向長江以南進軍的指示精神，2月初軍委發出命令，全軍進行統一整編，原西北野戰軍、中原野戰軍、華東野戰軍、東北野戰軍分別整編為第一野戰軍、第二野戰軍、第三野戰軍、第四野戰軍（3月11日由東北野戰軍正式改稱）。這意味著被蔣氏稱為“匪”的隊伍，將向正規化邁進，以全新的面貌和姿態，奪取全中國的勝利。
第二野戰軍的主要負責人是：司令員劉伯承、政委鄧小平、副政委兼政治部主任張際春、參謀長李達。
第二野戰軍下轄第3、4、5兵團和一個特種縱隊，共28萬餘人。對於各兵團及軍領導的選配，劉鄧反覆考慮，慎之又慎。
第3兵團：司令員陳錫聯、政委謝富治，轄第10、11、12軍。第4兵團：司令員兼政委陳賡，轄第13、14、15軍。第5兵團：司令員楊勇、政委蘇振華，轄第16、17、18軍。
選拔張國華任18軍軍長，劉鄧與楊勇、蘇振華意見一致 ，張國華從井岡山走出來，參加根據地的反“圍剿”作戰和長征，先後在晉冀魯豫野戰軍第1縱隊、第7縱隊任職，堅定敏銳，善於運籌全局、工作勤勉、原則性強、模範作用強，在機關和部隊形象好威信高。就任豫皖蘇軍區司令員後，富有創新精神，把一支千餘人的隊伍，發展到8個分區，不僅重建了豫皖蘇解放區，而且全力支援了劉鄧、陳粟兩大野戰軍作戰，拖住了豫皖蘇戰場之敵，有力地配合了劉鄧大軍在大別山立足生根。於是，張國華毫無爭議地就任18軍軍長。
這時，他還不滿35歲。
18軍首任軍長張國華
18軍首任政委譚冠三
張國華的搭檔、第18軍政委譚冠三，湖南耒陽人，原豫皖蘇軍區第8軍分區政委，比張國華年長，是一位1926年就入黨的老黨員，黨性強、忠厚朴實。
第18軍其他幾名領導，也都是張國華的老戰友、老部下。原第7縱隊參謀長，後任第19旅旅長的昌炳桂，行事雷厲風行，擔任副軍長。
原豫皖蘇軍區政治部主任王幼平、參謀長陳明義，工作經驗豐富，分別任副政委和參謀長。政治部主任郭影秋是一位作風正派的老同志，與張國華早在重建湖西根據地時就相識了。副參謀長兼後勤部部長匡斌，更是追隨張國華南征北戰多年的同志。1949年2月18日，河南鹿邑縣吳臺廟紅旗招展，第18軍成立大會勝利召開。張國華、譚冠三、昌炳桂、王幼平、陳明義、郭影秋、匡斌等主要領導，身著整潔的軍裝，莊嚴地佇立在主席臺，檢閱部隊。看著臺下2.7萬餘人的方陣，他們由衷地感到高興和自豪。
作為軍長，張國華首先發言。他氣宇軒昂，聲如洪鐘：“同志們，今天，豫皖蘇軍區部隊與中原野戰軍第1縱隊第20旅正式合併，組建成第18軍。18軍下設的3個師，個個都是經歷過槍林彈雨洗禮的英雄部隊。其中，52師原是晉冀魯豫和中原野戰軍的主力部隊之一，參加挺進大別山，戰功赫赫，師長吳忠、政委劉振國；53師原是豫皖蘇軍區獨立旅，其前身為新四軍第12旅，在艱苦的環境中打了許多漂亮仗，師長金紹山、政委王其梅；54師是抗日戰爭中縣以上的基幹武裝，在堅持和擴大豫皖蘇軍區的鬥爭中戰績卓著，師長魏洪亮、政委羅野崗、副師長於炎林。 我們一定要珍惜榮譽，永葆部隊的英雄本色，再立新功！”
接著，譚冠三作了當前形勢與任務的講話，傳達了幾日前劉鄧在河南商丘召開的總前委會議精神——關於渡江作戰的問題。
渡江作戰，意味著部隊將要向長江以南開進。因第18軍主要由長期堅持敵後鬥爭的豫皖蘇地方武裝組成，一些北方農村出身的指戰員習慣了北方的氣候和生活條件，善於平原作戰，對水上作戰有恐懼心理；一些老戰士經歷淮海戰役之後，產生了“歇息”、“太平”思想，流露出不願繼續過艱苦戰鬥生活的情緒；有的新入伍戰士地方觀念較強，自由習氣嚴重，發牢騷講怪話，個別的甚至“開小差”溜回家。
張國華感到，所屬的3個師雖然戰功累累，但畢竟有2個師是剛由地方部隊整編過來的，在思想覺悟和軍事素質等方面，離野戰軍的要求還有很大差距，必須加強教育和訓練。於是，他伏案疾書，俊秀遒勁的蠅頭小楷，一字一句地落在毛邊紙上——《十八軍成立之初的注意事項》、《如何做好渡江戰役的準備工作》。
第二天，張國華將寫好的厚厚一疊紙交給了譚冠三，開誠佈公地說出了自己的想法，“時間緊迫，渡江戰役即將拉開帷幕，思想問題解決不了，一切都是徒勞。我們得抓好教育，搞好整訓。要有意識培育中堅力量，儲備政治覺悟高、文化素質好的幹部，提高部隊整體素質”。
譚冠三看見張國華的雙眼佈滿血絲，感動地說：“國華，你操了不少心呀！你有文化，主意大，點子多，你的意見，我都同意，一定全力支持。”
張國華、譚冠三主持召開了18軍黨委會議，統一思想，明確當前的任務。
張國華語重心長地對大家說：“大兵團的渡江作戰，需要更加周密的計劃，必須加強教育整訓。各級領導和機關要分析研究查找部隊出現的新問題，以臨戰的姿態商量對策。現在是轉型的關頭，步入正規化如何著手？必須從司令部、政治部、後勤部著手，加強思想作風建設，才能有效組織戰爭。”
張國華和譚冠三立即組織各級領導和機關，在部隊進行了建設野戰軍與解放全中國的意義的教育，及山地作戰的戰術教育示範，使部隊情緒逐漸穩定下來。
在南下前，為解決思想鬆散、紀律渙散等問題，廣泛開展了將革命進行到底的教育。通過講政策、路線和形勢任務，闡明解放戰爭與廣大指戰員、群眾的密切關係，啟發指戰員的覺悟；通過發動指戰員控訴蔣軍摧殘家鄉、同胞、戰友的罪行，培育大家的戰鬥精神，樹立了將革命進行到底、解放全中國的思想。
18軍南下誓師大會上，部隊士氣高漲。“壯大解放軍，迅速爭取全國勝利”的口號響徹18軍駐地，一些“開小差”溜回家的戰士也在親人的陪同下歸了隊。
3月5日開始，二野各軍陸續南下。
3月8日，第5兵團首長在駐地河南省沈丘縣西王老寨召開會議，重申了毛澤東在新年獻詞《將革命進行到底》中“1949年中國人民解放軍將向長江以南進軍”的指示精神，進行了渡江作戰的動員報告。兵團領導和各軍、師、團領導和機關參加了會議。會議結束後，張國華和譚冠三要求18軍各級領導高度重視，及時把會議精神和要求傳達到每一個指戰員。
3月大地回春，皖西的山山水水之間再次響徹解放大軍的鏗鏘步伐。沿著水田旁的道路，18軍各路縱隊浩浩蕩蕩向南開進。
南下途中，春雨瀟瀟，道路泥濘，在文工團軍樂隊演奏的《解放軍進行曲》、《三大紀律八項注意》的節拍中，指戰員們雄赳赳氣昂昂疾速行進。大家穿著淋溼的衣服行軍，張國華擔心官兵的健康，指示後勤部為部隊購買和定做斗笠、油布和雨傘，要求並以最快的速度發到幹部戰士手中。
他反覆叮囑匡斌：“部隊打過江南，要作大縱深運動，後勤保障非常重要。要組織好正規軍軍械軍需的補給、修理運輸等後勤工作。
當地的工廠、商店聽說這些雨具是支援大軍渡江的，便夜以繼日精心趕製，提前交貨。
18軍政治部主辦的《建軍報》，根據張國華、譚冠三的指示，把沿途群眾擁軍的感人事蹟，寫成新聞稿件，登上報紙下發部隊。出發前，張國華要求隨同軍部南下的印刷廠和一臺印刷機，終於派上了大用場。
張國華不顧路途的疲勞和軍務的繁重，時常與基層官兵聊天談心，開展思想工作，積極幫助大家排憂解難。行軍路上，他安排警衛連的同志照顧知識分子，使大家心裡暖洋洋的。他時常提醒王幼平和郭影秋，要多接觸基層官兵，關注指戰員的思想動態，適時抓好思想教育，進一步築牢指戰員將戰鬥進行到底、解放全中國的思想根基。同時，張國華和其他幾位黨委成員還召開各級幹部會議，強調改進領導作風，及時為戰士們解決實際困難。他號召大家自己動手，克服困難，教戰士們學會了打草鞋、編蓑衣、砍竹筒裝水喝。
（未完待續）
【注：《井岡山上走出的“井岡山”——張國華傳》作者尚有少量存書。如有需要者可私信留言聯繫。參加對印反擊戰或者18軍的老戰士，作者敬贈此書，贈完為止】
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