1961年9月，在吳家花園開荒種地的彭老總（元帥）給最高首長寫了一封信。
元帥在信中說：“我想到農村做調查研究，先去湘潭三個月，瞭解農村情況。”
很快，最高首長批准了：“可以！到哪裡去都可以，半年也行。”
1961年11月1日，元帥一行人乘坐火車到了長沙，隨行人員有：警衛參謀景希珍、臨時秘書金石、司機趙鳳池、衛生員呂少俊等人。在長沙，省委領導胡繼宗同志向元帥介紹了湖南農村的情況。
11月2日，元帥乘坐小車回到了湘潭老家，這是建國後他第二次也是最後一次回鄉。
元帥回到湘潭後，湘潭地委書記國鋒同志（蘇鑄同志）熱情接待他，並向元帥如實地講了人民群眾的生活情況。
元帥到達湘潭當天，蘇鑄同志率地委主要領導同志請元帥吃飯。
吃飯時，蘇鑄同志和元帥談了一些湘潭地區的情況，他實話實說：“這幾年經濟困難啊。從這幾年的實際情況來看，還是彭總您當年看得遠啊。”
元帥聽後一怔，沒有吭聲。
飯後，蘇鑄同志以及湘潭縣委和石潭區委的同志，向元帥彙報了半個多小時。
元帥在湘潭老家開展農村調查，歷時五十多天，每天，他冒著滴水成冰的嚴寒，往返跋涉幾十裡山路，深入鄉村、農家，開展實地調研。他掌握了大量的第一手資料，瞭解到了人民群眾真實的生活情況。而蘇鑄同志為了給元帥下鄉調查創造條件，在各方面都做了周密細緻的安排。
對此，多年後，景希珍在回憶錄中寫道：“彭總回到家鄉彭家圍子一看，老房子都重新修過，國鋒同志（蘇鑄同志）還特地從地委招待所運去了嶄新的被褥和一些日常用具，使我們感到吃住都很方便。後來我們瞭解到，他（蘇鑄同志）派出了省地縣各級幹部，精心負責彭老總的安全，我們隨行工作人員對此都十分感動……”
12月17日，蘇鑄同志告訴元帥，北京即將召開工作會議。
元帥對隨行人員說：“這個會很重要，回去吧！”
12月22日，元帥離開湘潭去了長沙。
12月24日，元帥趕回北京。從此之後，他再也沒有回到過家鄉。
