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我得知我的大學同學已經懷孕了，我便去他家道喜，在她在做客的時候，我發現我的同學在懷孕期間就把耳機帶到肚子上，我很不解的問道：“你這是在幹什麼？”
笑著告訴我“孩子小時候是學習語言的黃金時期，我這是給孩子放英些英文，為孩子以後的英語學習打基礎”在孩子出生後，她也是想盡辦法讓孩子多接觸英語，想讓孩子贏在起跑線上。
如今隨著我國英語課程在我國的開展，英語成績的重要性自然不言而喻，很多家長和我同學一樣，為了讓孩子打好英語基礎，讓孩子很小的時候便開始接觸英語。
但是這些做法能讓孩子的英語水平接近漢語水平？孩子是否存在學習外語的關鍵期？有沒有科學依據呢？
一，兒童是如何學會一門語言的？
想要弄清楚這些問題，我們就要先了解一下孩子是如何掌握一門語言的，美國著名語言學家喬姆斯基（Chomsky）提出了“語言習得機制”，這一觀點引起了學術界和人們的廣泛關注。
他在“語言習得機制”中指出孩子學習語言的能力是天生的的核心內容是：兒童的語言習得能力是與生俱來的。
而在20世紀70年代，美國語言學家克拉把學習和習得兩詞的概念進行了解釋和區分，習得就是人在環境的薰陶下，耳濡目染的掌握了某種技能，而學習則是需要人意識參與學習。
例如我們平常所說母語，孩子母語的過程中，孩子就算沒有意識參與也能掌握，而孩子在小學時候接觸到的英語。
或是讓孩子送進英語輔導班都是，都需要意識的參與，所以這個過程是學習。早期的語言習得是低級大腦區域向高層級的大腦區域運作的過程。
由於環境的差異，孩子學習英語的時候並不能通過習得來掌握，而是需要通過漢語的轉換。孩子用母語來幫助英語的理解，例如孩子們說蘋果蘋果apple。
但是我們在日常生活中不可能把一些詞彙和句子用漢語說一遍，再用英語說一遍，漢語佔據了主導地位。
也就是說孩子在日常時候並不能使得詞彙和實物進行聯繫，而是通過語言的轉化進行學習的，學習母語和學習外語時，人所處的認知機制是不同的。
二，孩子是否存在學習語言的關鍵期？
我們可以先從人腦的構造上進行解讀，但其實人腦語言區有兩個部分，一個是後腦韋尼克區，另一個是前腦的布若卡氏區，另一個是位於後腦的韋尼克區。
他們是大腦皮質上對語言機能具有調節作用的神經細胞群，控制人腦的意識思維並可以用語言進行表達。
韋尼克有著時間期限，在孩子11個月之前，他能夠幫助孩子識別孩子的第一語言，並且會對語言中細小的發言差別特別敏感，可以幫助孩子們積累詞彙。
而人腦的布若卡氏區是對積累的詞語進行昇華，幫助孩子從簡單的模仿到自己組詞成句，和韋尼克區一樣，布若卡氏區也是有著時間限制的，在孩子三至六歲的時候，是這一區域的巔峰狀態，也就是學習語言能力最強的時候，但是從此之後他就會開始走下坡路，開始逐漸閉合最終在青春期的時候，這一區域會完全閉合。
在1971年Peter D Eimas做了個有趣的實驗，為了測試孩子是否能夠捕捉到對於語言發音的微小細節，實驗人員讓不到四個月的孩子帶上了假乳頭，並在孩子身邊製造出p音和b音，如果孩子能夠感受到細微差別，孩子就會增加吸吮假乳頭的頻率，實驗人員發現僅僅一個月的小孩子就能夠區分這兩聲音的區別。
在2012年時候，馬里蘭大學的De Keyser教授把已有研究做了一個總結：在許多年的研究當中：
一共有25-30個研究證實，年齡效應對語音習得有影響
25+個研究證實年齡效應對句法/語義習得有影響
5個左右的研究證實年齡效應對詞彙習得有影響
但是上述實驗是關於人對於母語的學習關鍵期，對於學習外語的關鍵期是否也是相同的呢？可惜並不是這樣，心理學家把第二語言的關鍵期稱之為假說，也就是沒有證據表明學習外語有著明顯的關鍵期，對於關鍵期在哪一個階段目前學術界孩子爭論當中。
1996年美國學者Mackey認為六歲前的時候是學習外語的關鍵期，因為她根據研究統計六歲以前移民的孩子，發現孩子在6歲的時候就可以能和外國人正常交流。
Lenneberg是孩子外語語言關鍵期首次提出者，他提出的關鍵期假說中認為人在2至於12歲的時候是人學習語言的最佳時期，如果過了這個階段人腦側化的完成會導致語言能力的固化，學習語言能力就有所下降。
也有一些科學家認為不能將學習外語說太過絕對，語言學家羅德·埃利斯（Rod Ellis）曾提出，實驗證明年幼的兒童僅僅在聽說方面具有優勢，而在語法、閱讀、寫作方面，十幾歲的青少年比兒童強。
三，關鍵期看法不一致，但可以進行一些總結
年齡對語言習得的確是有影響的，而對語音層面的影響最大，並且在孩子6歲以前更適合學習語音語調，如果錯過了孩子語言學習的關鍵期，並不是不能學習外語，而是需要花費更多的時間和精力才能夠達到較好的效果。
新加坡國立大學，學外語的兒童雖然會在給孩子以後的學習方法，自我控制等方面帶來良好的影響，但是我們並不提倡讓孩子過早學習外語，因為這可能會得不償失。
在我國上海一個家庭曾想培養出語言天才兒童，由於爸爸媽媽，能夠教孩子普通話和英語，爺爺奶奶能夠教孩子上海話，這個家庭想讓孩子把這三種語言全部掌握。
在家長們的栽培下，孩子雖然能夠說出這三種語言但是，問題在孩子上幼兒園的時候就開始顯露了，孩子患上了失語症和自閉症，因為孩子不知道該用哪種話和別人交流，所以乾脆不說話，久而久之導致了自閉的傾向。
如果讓孩子過早的學習外語，很可能會適得其反，造成孩子腦部母語表達下降，表達能力欠缺的現象，長時間下去，甚至會和上邊例子中的孩子一樣，發展為人格缺陷。
我國語言學的副教授王小潮認為，如果家長太早讓孩子接觸到外語，這很可能會導致拔苗助長，孩子的母語和外語都出現問題。
在孩子學習外語中，需要父母們注意的幾點是：
1、不要讓孩子過早學習英語，要重視母語的培養，並且要懂得方式方法
2、懂得堅持，哪怕每天只用10分鐘給孩子輸入一些，日積月累就會有效果
3、懂得重複。孩子在大量重複的時候就是大量輸入的時候，這樣更有利於讓孩子學習外語
4、培養孩子學習外語的興趣。俗話說興趣是人最好的老師，家長可以在孩子小時候培養孩子對學習外語的興趣，可以選擇一些有趣的繪本，動畫，尊重孩子的興趣和意見，孩子有了興趣之後不用家長督促也能取得不錯的英語成績。
家長讓孩子學習外語的時候要保持理性，並不是越早越好，要懂得合適合理的方法，切不可因為讓孩子學習外語而忽視了在孩子小時候母語的教育，這是得不嘗試的，讓孩子對語言感興趣，孩子的英語在慢慢學習中自然也會有所進步。
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