摘要：美國馬里蘭大學巴爾的摩分校（UMBC）的博士研究生Rickesh Patel發現，螳螂蝦能依靠太陽、偏振光和內部線索回到洞穴，該研究發表在《當代生物學》雜誌上。
正文：
螳螂蝦因其強健有力的前肢、非同尋常的眼睛和豔麗的外骨骼而聞名。近日，美國馬里蘭大學巴爾的摩分校（UMBC）的博士研究生Rickesh Patel發現，除了以上特點，螳螂蝦還能依靠太陽、偏振光和內部線索回到洞穴。相關論文發表在《當代生物學》雜誌上。
Patel說：“螳螂蝦會在發現你後轉身直奔避難所。我很好奇這種小動物是如何找到回家的路的。”
為回答這個問題， Patel首先要找到一種可以用來測試螳螂蝦如何導航的行為指標。為此，他創造了一個人工環境——在沙子裡埋了一根PVC管作為洞道，然後將食物放在離洞穴很遠的地方。實驗中，躲藏在人工洞道中的螳螂蝦會離開洞穴，蜿蜒前行，拿到食物，然後徑直回到洞穴中。
根據最初的觀察，Patel假設螳螂蝦使用了一種被稱作路徑整合的內部過程來找到回家的路。換句話說，它們在某種程度上能夠追蹤自己與洞穴的距離和朝向。隨後，Patel建造了八個更大的人工環境用於實驗，每個直徑約1.5米。他探索的第一個問題是：螳螂蝦究竟是利用內部還是外部線索找到回家的路的。
為了驗證這一點，Patel設計了一個裝置，迫使動物在獲得食物後旋轉180度。如果它是利用外部線索來記住離家的距離和方向的，就仍然會朝著正確的方向前進。如果它利用的是內部線索，即自己身體的朝向，就會朝相反的方向前進。結果顯示，在第一輪試驗中，動物們始終朝著相反的方向前進。
Patel說：“這現象很酷，但它沒有太大的意義，因為內部指南針提供的線索遠不如環境線索準確。”他突然想到，做這些實驗的時候恰好是陰天，動物無法看見太陽。而後來在晴朗條件下做實驗，就發現螳螂蝦會在獲得食物後直接回到巢穴中。Patel意識到，他的實驗完美地展示了動物使用線索的層次結構。他們首先使用外部線索，若外部線索缺失，就會使用內部線索。
這是一系列開創性實驗的開始。之後，當Patel用一面鏡子欺騙螳螂蝦，令其誤以為太陽在相反方向時，它們就會走錯方向，這表明它們把太陽作為主要的線索。在多雲條件下，它們轉而利用偏振光作為導航線索。當天空被完全遮住時，他們又恢復了內部導航系統。
科界原創 編譯：燈絲 審稿：alone 責編： 張夢
期刊來源：《當代生物學》
期刊編號：0960-9822
原文鏈接：https://www.eurekalert.org/pub_releases/2020-04/uomb-hdm040820.php
版權聲明：本文由科界平臺原創編譯，中文內容僅供參考，一切內容以英文原版為準。轉載請註明來源科技工作者之家—科界App。
