疫情催生的美國零售企業破產潮可能才剛剛開始

總部位於加州的牛仔布製造商True Religion於4月13日申請破產,理由是該公司的財務狀況因疫情持續而不斷惡化。

據報道,彭尼百貨本週沒有支付1200萬美元的貸款,而是在考慮破產,內曼-馬庫斯(Neiman Marcus)也是如此。消息人士對路透表示,儘管梅西百貨沒有馬上進行債務重組,但該公司已聘請顧問來研究處理債務的方案。

由於大量商店關門,消費者優先購買必需品,美國許多銷售非必需品的零售商的銷售額直線下降。這種情況給時裝公司帶來了巨大的壓力,其中許多公司在疫情爆發前就已經遭受了損失,現在只是增加了破產的風險。

根據美國人口普查局(US Census Bureau)的最新數據,3月份美國零售總額同比下降6.2%。但對某些類型的企業來說,情況甚至更糟。百貨商店的銷售額下降了24%,服裝和配飾零售商的銷售額更是驟降51%。

雖然銷售枯竭,但大多數公司仍有大筆賬單要付,比如商業租金。這些公司已經採取了讓員工暫時休假等削減成本的措施,儘可能減少一切開支,甚至推遲支付租金。大型時裝公司往往也有循環信貸額度,他們可以從這些額度中貸出資金,並在運營中獲得回報。現在也有一些銀行開始向他們施以援手,以幫助應對這一危機。

不過,這些公司最終能否度過危機可能取決於它們有多少現金可用,以及它們最大的貸款何時到期,也就是全額還款的時間。

信用評級機構惠譽的高級主管戴維-西爾弗曼(David Silverman)表示:“假設未來幾個月將有新店開張,那麼服裝零售商的流動性狀況將非常穩定。即使他們有債務,這些債務也是可控的,或者期限還很遙遠。李維斯就是一個例子。另一方面,你有一些——我用“不幸的”這個詞——公司,它們可能在短期流動性並未枯竭,但這些貸款可能即將到期,這可能會使再融資變得困難。Land ’s End就是一個例子。”

根據惠譽今年3月的一份報告,Land ’s End最近的一筆貸款將於明年4月到期。J-Crew明年還有一筆大額貸款到期,其通過Madewell品牌IPO融資的計劃目前似乎被擱置。內曼-馬庫斯(Neiman Marcus)今年也有一筆相當大的貸款需要償還。即使在全額還款到期之前,公司也必須支付利息。到目前為止,貸款機構似乎並沒有放棄這些收益。

與此同時,信用額度有限的公司,包括許多中小型企業,可能難以支付當前的支出,西弗爾曼說到。

美國國會最近通過的2萬億美元疫情援助計劃確實包括緊急撥款和小企業貸款計劃。但這一額度供不應求,週四所有的3490億美元已全部用盡。

對於大公司,它提供稅收抵免和聯邦貸款。但陷入困境的零售商可能成為高風險借款人,從而導致他們可能根本申請不到貸款。

危機持續的時間越長,更多零售商陷入困境的可能性就越大。惠譽預計,到目前為止,非必需消費品零售總額在2021年前都將持續下降。


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