我军在1984年发起两山作战（也称两山轮战、老山轮战）的初衷，是为了反击越军在边境的持续挑衅，拔除其在两山地区的侵略据点，支援南方柬泰战场的抗越形势。据此，在受领了军委和总部赋予的作战任务后，解放军昆明军区沿用传统的“牛刀杀鸡”作战原则相应制定了作战方案。
决心集中主要兵力兵器于老山方向，重拳出击，全歼老山、662.6高地地区的防守越军，同时扩大攻占老山前哨重地1072高地和那拉地区的越军阵地，解除越军对老山、662.6高地主阵地的威胁，尔后转入防御。在此期间，相机扩大攻占八里河东山地区的越军阵地，彻底改善船头地区的防御态势。在主攻老山的同时，以一部兵力拔除者阴山地区的越军据点。
为此，针对越军部署在老山地区的1个步兵团加强炮兵一部和八里河东山地区的1个加强连兵力，昆明军区使用了第14军40师配属41师1个步兵团、1个边防团，以及大量技术兵种，对当面越军形成了4倍以上的兵力优势和2倍左右的炮火优势。对于据守者阴山地区的约1个团越军，昆明军区使用了第11军31师2个步兵团，并配属炮兵、装甲兵一部，也对当面越军形成了2倍以上的兵力优势和5倍以上的炮火优势。
正是因为在两山地区集中了优势兵力火力，并发挥了解放军传统的穿插分割、先围后歼、向心攻击战术，从而比较顺利地攻占了老山、者阴山诸要点，歼敌2000余人，胜利完成了拔点作战任务。
夺占两山之后，因为越军持续发起反扑，军委改变了原定恢复正常边防守备的决策，决心在两山地区长期对越军保持强大的军事压力，从而先后抽调了国内各军区部队轮番开赴两山地区作战，在牵制打击越军的同时锻炼部队战斗力。
对于越军集中兵力在老山地区展开反攻的态势，我军也集中主要兵力兵器于老山方向，针锋相对地予以反制。在轮战期间，各军区参战部队根据军委、总部的作战方针，稳持坚守防御战略，即“英勇顽强，独立作战，长期坚持，寸土不丢，大量歼敌”，在保证既得阵地不失的同时，对当面越军保持适度军事压力，牵制其南方作战。
根据当面敌情的不同，我各军区部队除坚守阵地外，还多次组织了从加强营到排规模的阵前出击，排除越军前沿要点，改善防御态势，打击越军的反扑气焰。在坚守防御作战前期，越军曾一度激烈与我军争夺主要制高点和前沿一线警戒阵地，造成了我前沿全线紧张和很大困难。如果这一态势持续下去，为减少“添油”作战的伤亡，我军就有可能采取进一步的较大规模拔点作战行动，拔除小青山一线越军据点，以彻底改善清水河南北地区的防御态势。好在越军屡战屡败后主动降低了战斗强度，放弃了较大规模的反扑行动，变成以小规模偷袭和袭扰为主与阵地对峙，老山战局才没有演变成令双方都感到紧张的决战之势。
从战略上说，两山作战从大规模攻防转为长期阵地对峙，也符合军委的预想，拼消耗越方无论如何不是对手，我稳持主动权在手，随时可予敌以牵制打击，实际上已立于不败之地。两山作战，就是这样走向了终点。
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