米脂，为什么叫“米脂”？

米脂，为什么叫“米脂”？

文/郭峰（书房记专栏作家）

米脂，充满想象和诗意的名字，打死你也不相信，竟然出自匈奴语。

秦汉时，陕北生活着匈奴人，其中有一部在无定河沿岸放牧，这支部落叫“蔑里乞”。无定河那时叫“奢延”，意思是北方的河，也是匈奴语。

汉元狩二年（前121）河西之战后，蔑里乞随匈奴浑邪王归降汉朝，汉置西河郡，领36县，治所美稷，在今内蒙准格尔旗纳林乡，后该县南迁。《汉书·地理志》载：“西河郡，武帝元朔四年置。……美稷县，属国都尉治。”

“美稷”即“蔑里乞”的音译，稷是糜子、黄米，可以理解成小米。“美稷”已有“米脂”的意思，算是音译加意译。

唐宋时，“美稷”逐渐演变为“米脂”。北宋诗人王珪《闻种谔米脂川大捷》，“米脂”一词正式出现在历史文献中。

以上是本人一家之谈，看官不要拍砖。光绪丁未版《米脂县志》：“以地有米脂水，沃壤宜粟，米汁淅之如脂，故名。”

民国大总统徐世昌为米脂题“古银州”，现刻于城南石崖上。

米脂被联合国地名委员会授予“千年古县”称号，被文化部、建设部授予“中国历史文化名街”。