1900年冬，袁世凱署理山東巡撫時，邀請德國駐膠州總督到濟南閱操。該總督看到袁世凱所練新軍確比舊軍操練水平高，當場讚揚主持操練的王士珍、段祺瑞和馮國璋為“北洋三傑”。但是，這“三傑”還名有一個外號，您知道是什麼嗎？
袁世凱主政北洋政府期間，將他手下的三位愛將王士珍、段祺瑞和馮國璋分別列為福將、重將和主將。由於這個三個將領的性格各不相同，時人稱其為北洋“龍、虎、狗”。
王士珍（左）、段祺瑞（中）和馮國璋（右）並稱為“北洋三傑”
王士珍：神龍見首不見尾
“北洋三傑”中，王士珍位列第一，號稱“北洋之龍”，卻處事低調，不為眾人所熟知。那麼，他到底是怎樣一個人呢？
王士珍是河北正定人，早年從軍，曽赴朝對日作戰。袁世凱在天津小站訓練新軍時，急需各方面人才，經人推薦，召來王士珍，委以重任。
王士珍為人穩重，做事心細，很受袁世凱的器重。凡是朝廷重臣或皇親國戚來參觀新軍訓練，袁世凱都讓王士珍擔任總指揮。有一次，慈禧太后召見王士珍，當眾稱讚他：“我要是有個像你一樣的兒子，該有多好啊！”還特意封王士珍的母親為“誥命一品夫人”。
此後，袁世凱對王士珍更加信任。一遇大事，先詢問王士珍的意見。每次重大文稿發佈前，他也先讓王士珍過目。因此，很多人稱其為“龍目”，也就是說王士珍就是袁世凱的“眼睛”。有人告訴袁世凱，袁世凱笑著說：“王士珍就是北洋軍中第一軍事人才。”
光緒帝和慈禧太后相繼過世後，袁世凱被攝政王載灃免職，回鄉養病，時任江北提督的王士珍多次申請開缺以避嫌；武昌起義後，袁世凱再次得到清廷的重用，出任內閣總理大臣，王士珍出任陸軍大臣。
袁世凱逼清帝退位後，王士珍表示忠於朝廷，辭官回鄉；袁世凱當上民國大總統後，隨著段祺瑞和馮國璋的勢力逐漸強大，他邀請王士珍出山，調解北洋軍閥的內部矛盾。袁世凱去世後，王士珍還一度出任民國總理，但依然保持低調，充當和事佬的角色。
王士珍
王士珍晚年出任北京道德學社社長，號召大家以和為貴。他還兩次組織治安維持會，使北京城免遭戰爭的災難，並多次組織慈善活動。在北洋軍閥混戰期間，這種嚮往和平的呼聲和愛國愛民之舉顯得尤為可貴。
段祺瑞：虎威大發，三造共和
如果說“北洋之龍”王士珍是潛龍在淵，相時而動。那麼，“北洋之虎”段祺瑞就是猛虎下山，吼聲震天。
段祺瑞是安徽合肥人，皖系軍閥首領，有“三造共和”的美譽。
一身戎裝的段祺瑞
武昌起義後，袁世凱出山，擔任內閣總理大臣，並任命段祺瑞為第一軍統領兼湖廣總督，指揮北洋軍討伐革命軍。
段祺瑞早年留學德國，深受西方民主共和思想的影響。於是，他在湖北前線一邊指揮作戰，應付差事；一邊聯合北洋46名高級將領，聯名發電要求清廷降旨退位，宣告天下，確立共和政體。否則，他將率全體將士進京，陳說厲害。
重壓之下，隆裕太后於1912年2月12日代溥儀頒佈《退位詔書》，宣告清王朝的滅亡和兩千多年封建制度的結束。同年3月10日，袁世凱就任中華民國臨時大總統，任命段祺瑞為陸軍總長。
這就是段祺瑞“一造共和”之功。
有一天，袁世凱召見段祺瑞，試問他對自己稱帝的看法。段祺瑞當即勸他說：“我不忍心看到總統淪為歷史的罪人，希望您儘早打消這個念頭。”袁世凱聽了很不高興，便下令免了段祺瑞的官職。
後來，袁世凱倒行逆施，推翻共和，復辟稱帝。不久，蔡鍔和唐繼堯在雲南宣佈起義，發動護國戰爭，討伐袁世凱。北洋軍隊前線受挫，南方各省紛紛宣佈獨立，袁世凱被迫取消帝制，只當了83天的皇帝就草草收場。情急之下，他重新任命段祺瑞為陸軍總長收拾殘局，結果無濟於事，最後抑鬱而終。
袁世凱死後，在段祺瑞的支持下，黎元洪繼任民國大總統。段祺瑞則出任國務總理，掌握軍政大權。通過這番操作，段祺瑞既平息了南方革命黨的反對聲音，又恢復了國會和《臨時約法》。
因此，他成為“再造共和”的最大功臣。
第一次世界大戰期間，段祺瑞力主加入協約國，對德宣戰。而黎元洪表示反對，拒絕在對德宣戰的文件上蓋章。後來，段祺瑞私自向日本借款一事被曝光，黎元洪趁機撤銷了他的總理職務，段祺瑞認為黎元洪濫用職權，憤然離京，回到天津策劃武裝倒黎的軍事行動。
無奈之下，黎元洪請“辯帥”張勳來京調解“府院之爭”。沒想到，張勳心裡卻打著自己的小算盤，那就是復辟帝制。
張勳率辮子軍進京後，逼迫黎元洪解散國會，然後擁立溥儀稱帝，史稱“張勳復辟”。得知這一消息後，段祺瑞立即以討逆軍總司令的名義，誓師討伐張勳。張勳不堪一擊，兵敗逃亡，12天的復辟鬧劇就此結束。
段祺瑞討逆有功，博得“三造共和”的美名。
馮國璋：是“狗”還是“豹”，有兩種說法
“北洋三傑”都是袁世凱手下的得力干將。其中，王士珍是“北洋之龍”，段祺瑞是“北洋之虎”，而到了馮國璋這裡卻變成了“北洋之狗”，顯得格格不入，這是為什麼呢？原來他最早的稱號是“北洋之豹”。
馮國璋的戎裝照
馮國璋是河北河間人，自幼聰穎，喜歡讀書，名列前茅，後因家貧投筆從戎。由於他在軍隊中表現優異，被推薦到北洋武備學堂學習步兵科。求學期間，他利用放假時間，回鄉參加科舉考試，還考中了秀才。
袁世凱在小站練兵時，急需軍事教官，聽說馮國璋是個文武全才，便將其招至麾下。
馮國璋訓練新軍，要求動作規範、整齊劃一。當德國駐膠州總督受邀觀看新軍操練時，馮國璋在臺下向全體官兵大聲發號施令：一舉足則萬足齊發，一舉槍則萬槍同聲，行若奔濤，立如直木。德國駐膠州總督聽後連連稱讚，袁世凱倍感欣慰。
講到這裡，大家不禁要問：原本是“北洋之豹”的馮國璋究竟為何被人戲稱為“北洋之狗”呢？這是因為他太聽袁世凱的話了，像狗一樣忠誠。
武昌起義爆發後，清政府派陸軍大臣蔭昌率北洋軍赴武漢鎮壓革命，並命令馮國璋配合行動，率軍增援。蔭昌是馮國璋當年上武備學堂時的校長，馮國璋卻全然不聽他的指揮，而是忠實地執行袁世凱的密令。
要知道，那時的袁世凱已經被清廷棄用長達兩年之久，常年隱居鄉下，可馮國璋一直和袁世凱暗通款曲。當袁世凱授意他“慢慢走，等等看”六字秘訣時，馮國璋依計行事，故意消極應戰。清廷只好請袁世凱出山，執掌軍政大權。
後來，馮國璋平定禁衛軍風波，使袁世凱順利逼清帝退位，如願當上了中華民國臨時大總統。於是，袁世凱任命他為直隸省都督。
二次革命爆發後，馮國璋奉命率北洋軍攻陷南京，袁世凱又任命他為江蘇都督。一年後，袁世凱將自己的家庭教師周砥嫁給馮國璋為妻，馮國璋為了報恩，多次通電支持袁世凱解散國會，廢除臨時約法，改內閣製為總統制。
當有傳言說袁世凱要復辟帝制時，馮國璋十分驚訝，馬上進京詢問袁世凱。袁世凱揚言：“如果國人逼我當皇帝，我就去英國當寓公。”馮國璋心中的石頭才落了地，放心地返回南京。
沒想到的是，他前腳剛走，袁世凱後腳就籌備登基稱帝。至此，馮國璋還是將信將疑，便向反對帝制的總統府機要局局長張一磨求證消息是否屬實，得到的答覆是“事出有因”。
一直以來對袁世凱唯命是從的馮國璋這才意識到：自己被袁世凱騙了。此後，袁世凱任命他為參謀總長，企圖軟禁他，可馮國璋以生病為由拒不進京就職。
袁世凱稱帝后，護國戰爭爆發，討袁運動很快席捲全國。馮國璋不再裝病了，宣佈反對帝制，徹底與袁世凱決裂，他也因此成為北洋軍閥中反對洪憲皇帝的第一中心人物。
“三傑”也好，“龍、虎、狗”也罷，三人在北洋時代確實以自己的才能一時縱橫軍界政壇，為世人所服。只不過，均缺治世之能，縱有家國情懷，也只能在亂世中浮沉，離大政治家還相差甚遠！
