在《三國演義》裡，把曹氏宗親大將軍曹爽，刻畫成為愚昧不堪的蠢才！在與老奸巨滑的司馬懿爭權奪利時，曹爽先勝後敗。在司馬懿發動“高平陵”政變後，曹爽又誤信司馬懿的甜言誘騙，主動放棄反戈一擊的機會，交出兵權自投羅網，終於以身死家破而收場，而魏國政權也隨之落入司馬家族之手！那麼，是誰害死了大將軍曹爽？這事兒可不能全怨司馬懿。
01、曹爽年少知謹重，大權在手變張狂
根據《三國志》的記載，青年時代的曹爽既不囂張也不跋扈:“爽字昭伯，少以宗室謹重，明帝在東宮，甚親愛之。及即位，為散騎侍郎，累遷至城門校尉，加散騎常侍，轉武衛將軍，寵待有殊。”由此可見，曹爽也曾經很有自知之明，他並不是一個不識輕重不知進退之人。可是，為什麼後來就變了呢？
(曹爽)
這都是權力惹的禍啊！權力是柄雙刃劍，它既可以讓人在轉瞬間飛黃騰達，同時也可以讓人變得利令智昏！曹爽的人生走向正是如此。當初，魏明帝曹睿在駕崩之前，因為擔憂太子年幼會主少國疑，所以便託孤於宗室貴胄曹爽和功高望重的司馬懿。希望他們二人能夠精誠團結，共同承擔輔佐幼主曹芳之責。魏明帝曹睿，對曹爽可是寄予了極大期望的！
可是，曹爽的所作所為卻讓曹睿失望了！曾經以“少以宗室謹重”而聞名的曹爽一旦重權在手，便立刻將其“子系中山狼，得志便猖狂”的本性暴露無遺！而且在曹爽身邊還圍繞著一批同樣利令智昏的庸才，包括喜歡空談不務實際的何晏、鄧颺、李勝、丁謐之輩！想當初，魏明帝曹睿在世之時，就曾因對這班人誇誇其談的厭惡，而將其免官罷職逐出朝堂，以免讓他們敗壞了朝廷風氣！
可是，曹爽卻偏偏非常欣賞何晏、李勝等人的“才華”。竟然在擔負輔佐幼主的重任後，又把這班人召回朝中引為己用！這班利令智昏之徒一旦受到重用，必然是成事不足敗事有餘！為了幫助曹爽增強權勢鞏固地位，他們極力慫恿曹爽討伐蜀國！儘管老謀深算的司馬懿極力勸阻曹爽，指出不能在尚不具備滅蜀時機的情況下貿然興兵！可是一心想要揚名立威的曹爽，又哪裡聽得進司馬懿的良言相勸？曹爽的恣意妄為，當然不會有好結果，儘管魏國耗師靡餉但卻徒勞無功！曹爽的領導能力因伐蜀失利，受到魏國朝野的質疑。
伐蜀失利，已經讓曹爽灰頭土臉，其威望也一落千丈。此時，如果曹爽頭腦清醒，就應該疏遠鄧颺、李勝等務虛之徒！不能再讓他們指手劃腳，以免受其干擾，再做出錯誤判斷。然而，曹爽並沒有醒悟！他還是把鄧颺等人留在自己身邊，照樣對他們言聽計從！
(桓範)
02、曹爽為獨攬大權打壓司馬懿，司馬懿以退為進隱忍待機
俗語稱:不怕沒好事，就怕沒好人！曹爽整天被這樣一班人圍繞蠱惑，難免會因私慾膨脹而利令智昏，進而一錯再錯！果不其然，曹爽與司馬懿之間原本相安無事，可是在這班人的聒噪下，很快便產生了矛盾！是什麼矛盾呢？奪權！當初，曹爽在接受魏明帝曹睿的託孤重任後，深知干係重大馬虎不得！所以，每逢大事還不敢獨斷專行，而是必與功高望重的司馬懿商議之後，才會共同做出決斷！如若他二人能夠始終如一，共同輔佐幼主曹芳，就不會出現司馬懿與曹爽之間的爭鬥，更不會因此而斷送掉曹氏家族的統治！
然而，曹爽在此輩的慫恿下產生了排斥司馬懿，獨攬魏國大權之心。於是，便借用魏主曹芳的名義，採取明升暗降的手段，以司馬懿年高望重為藉口，將其提升為太傅，變相奪了他的兵權！司馬懿自知曹爽的勢力，正如日中天，自己還不具備與之相抗衡的實力。便索性借年老體弱為名，向朝廷請假休養。採用以退為進的手法既麻痺了曹爽，又可以在暗中扶植自己的力量！
而曹爽一見司馬懿肯主動示弱，不禁因此而志得意滿！遂立即著手在朝廷的各個要害部門安插親信，完全掌握了魏國朝政大權。從此之後，曹爽成了魏國不戴皇冠的皇帝！重權皆入其手，羽翼遍佈天下，朝野之間無不對其俯首貼耳！然而，曹爽雖有專權獨斷的野心，卻沒有魏武帝曹操本領！就連魏文帝曹丕、魏明帝曹睿也遠遠不及！因此，曹爽的擅權專斷恣意妄，猶如置其身於火爐之上炙烤！必將引發嫉妒者的怨恨，而且還會因其德不配位而遭殃。
曹爽果然幹出了許多出格之事！他竟敢私分洛陽、野王典農中郎將，管理的數百傾桑田，公然破壞朝廷法度！又將皇族公子的封地瓜分為私產，激起了曹氏宗親對他的憤恨！還向各州郡官員公然索取賄賂，敗壞了官場風氣！曹爽的飲食、車馬、衣飾幾乎與皇帝無異，明顯有僭越之舉。為了享樂，竟強佔將吏、工匠和吹鼓手，為己所用。又將良民百姓子女多人用做歌樂伶人！還膽敢偽造皇帝詔書，擅自調用57名宮女去鄴城受訓，待其學成之後，便將其作為歌女徵入府邸。曹爽還曾擅取太樂署的樂器以及武庫的兵器！這樁樁件件的不公不法，不尷不尬之事，皆是曹爽在權欲薰天之下，幹出的授人以柄的蠢事！
那麼，難道曹爽身邊就沒有明白人了嗎？當然也不是！曹爽之弟曹羲就很明智，曹羲發覺了曹爽潛伏在“赫赫然，如烈火烹油之勢，隱隱然，有凌架帝王之尊”之下的危險！為了避免家族走向物極必反的厄運，免遭高樓失足，江心舟覆之禍，曹羲流著眼淚勸告曹爽，勿做授人以柄之事，以避變幻不測之禍！怎奈何，好良言難勸該死的鬼，曹爽對曹羲的勸告是充耳不聞，照樣還是我行我素！曹爽既已驕縱至極，而且在朝野之間宗室之內也已構怨多般，其敗亡之時已經為期不遠！
(司馬懿)
03、司馬懿突然發難搞政變，曹爽怯懦無能墜入羅網
經過曹爽這般折騰，不僅讓曹氏宗親與之離心，也讓朝廷大臣與之離心，更讓地方官員與之離心！曹爽被孤立後，蟄伏已久的司馬懿的機會就到了！於是，“十年正月，車駕朝高平陵，爽兄弟皆從。宣王部勒兵馬，先據武庫，遂出屯洛水浮橋。”——司馬懿突然發難政變了！這場政變應該是得到了部份朝廷大臣的支持或者是默許！否則以司馬懿手中區區3000私兵，又怎麼可能完全控制住整個洛陽城呢？
而此時，曹爽驚聞洛陽政變的消息後，不禁目瞪口呆！他怎麼也沒有想到:李勝曾經彙報說司馬懿病得快要死了，已經沒有能力威脅曹爽了！沒想到，這個“要死”的司馬懿竟然突然發動了政變！曹爽被司馬懿打得措手不及！曹爽害怕司馬懿嗎？害怕！以諸葛亮的智謀，都沒能打敗司馬懿奪取甘涼，最終“秋風五丈原”抱憾而亡！而今的魏國，還有誰能鬥得過與諸葛亮齊名的司馬懿呢？況且，還有那遼東公孫氏國破家亡和上庸孟達身死族滅的教訓擺在眼前，曹爽這種紈絝子弟又怎能不害怕，不驚慌呢？司馬懿老謀深算，手段狠辣，令魏國朝野聞風喪膽！曹爽又豈敢與之相抗？
因此，儘管從洛陽城中僥倖逃脫的大司農桓範，極力勸說曹爽挾執皇帝去許昌，然後再召喚天下之兵勤王討逆，司馬懿發動的政變自然會被平定下去！桓範的建議很正確，也很及時。此時司馬懿剛剛發動政變，朝野之心未定！如若曹爽肯挾持皇帝前往許昌，借天子之名向各地發佈勤王討逆之詔，再利用身居大將軍之職，魏國軍政大權鹹歸其手的優勢，召集黨羽共同討逆。因為其名正言順，所以有很大的獲勝機率！而司馬懿發動的政變，將會因其名不正言不順，沒有十足的勝算！
然而，曹爽做出的最終決定，卻讓司馬懿長長地舒了一口氣！位尊爵顯又膽小如鼠，畏懼司馬懿如虎，而又目光短淺的大將軍曹爽，居然主動放棄了絕地反擊的機會！在司馬懿甜言蜜話的欺騙下，曹爽自甘墜入司馬懿佈下的羅網。夢想著用交出兵權，保全自己的榮華富貴！曹爽希望通過承認自己的失敗，換來司馬懿的“寬大為懷”！豈知，此時的司馬懿已經勢如騎虎，自其發動政變之時起，便與曹爽集團勢如水火，不是你死便是我亡！司馬懿絕對不會給曹爽苟且偷安的機會，只會採取斬草除根之狠辣手段徹底消除隱患！
果不其然，當曹爽放棄抵抗，乖乖地走入了司馬懿的圈套後，便立刻被司馬懿控制起來！之後，待司馬懿初步穩定了局勢後，便利用曹爽昔日的黨羽張當，檢舉揭發曹爽欲於當年三月謀反之事！當然，曹爽是否真要謀反，我們是不得而知的！而且《三國志》又成書於晉朝，自然就免不了為司馬家族塗脂抹粉了！不過，既然有人揭發曹爽要謀反，那司馬懿當然會採取“寧可信之有，不可信之無”的態度了！於是，司馬懿便立刻下令逮捕曹爽及其黨羽。將曹羲、何晏、鄧颺、丁謐、畢軌、李勝、桓範，包括張當在判處謀反罪以後，一併處死並夷滅三族！從此之後，魏國政權在名義上雖然仍是曹家坐天下，而實際上軍政大權已經轉入了司馬家族之手！
(曹芳)
結束語:曹爽的敗亡，從表面上看是由於司馬懿發動了“高平陵政變”造成的，但實則為曹爽咎由自取之故！曹爽敗亡的原因有三個。其一，曹爽因大權在手，便忘記了謙虛謹慎，樹敵過多；其二，曹爽因私慾膨脹而忘乎所以，積怨過多；其三，曹爽羽翼非人，不僅不能匡正曹爽的過失，反而加重了曹爽的過錯！因此，雖說是司馬懿殺了曹爽，但曹爽自己所犯的嚴重過錯，也足以導致其敗亡！
參考資料:《三國志》
