在妊娠的任何时期，如果羊水量超过2000毫升，则称为“羊水过多”，据报告最高可达20000毫升。羊水过多只是一种表现出来的病理状态，隐藏于其后的疾病才是重点。遗憾的是，引起羊水过多的确切原因并不十分清楚，多见于以下情况:
（1）胎儿畸形:羊水过多的孕妇，20％～50％合并胎儿畸形，其中以中枢神经系统和上消化道畸形最为常见。如果胎儿是无脑儿、脑膨出与脊柱裂，由于脑脊膜裸露和脉络膜组织增殖，渗出液增加；无脑儿和严重脑积水患儿还会因缺乏中枢吞咽功能和缺乏抗利尿激素导致尿量增多；如果胎儿有食管或小肠闭锁、肺发育不全，就不能吞咽和吸入羊水。这些情况或者使羊水的产生量增多，或者使羊水的吸收减少，都可导致羊水过多。
（2）多胎妊娠:多胎妊娠并发羊水过多是单胎妊娠的10倍，尤以单卵双胎居多，常发生于体重较大的胎儿所处的羊膜腔中。原因是双胎之间的血液循环相互沟通，优势胎儿的循环血量多，尿量增加，导致羊水过多。
（3）孕妇和胎儿疾病:患糖尿病的孕妇，其胎儿的血糖也相应增高，引起胎儿多尿，导致羊水过多。母儿血型不合、重症胎儿水肿、妊高征、急性肝炎和孕妇严重贫血等也可导致羊水过多。
（4）胎盘脐带病变:胎盘绒毛血管瘤、脐带帆状附着有时也会引起羊水过多。
（5）特发性羊水过多:原因不明，约占30％。 子宫具有很大的容受性，通常羊水量超过3000毫升时才出现症状。绝大多数（98％）孕妇羊水增多较慢，在较长的时期内形成（慢性羊水过多）；少数孕妇在数日内羊水急剧增加（急性羊水过多）。
（6）急性羊水过多:多发生在妊娠20～24，由于羊水急剧增加，数天内子宫迅速增大。短时间内子宫的急剧增大使横膈上抬，孕妇出现呼吸困难，不能平卧，甚至发绀，还会因腹部张力过大感到疼痛，出现食量减少和便秘。下腔静脉也可能被增大的子宫压迫而使回流受到影响，导致下肢及外阴部水肿和静脉曲张。
（7）慢性羊水过多:多发生在妊娠28～32周，羊水在数周内逐渐缓慢增多，多数孕妇能适应，常常是在产前检查时医生发现宫高、腹围大于同期孕妇而进行超声检查后才得以诊断。孕妇的腹壁张力大，皮肤发亮、变薄有液体震颤感，胎位不清，胎心遥远或听不到。
