1941年6月22日凌晨4时30分许，德国对苏联发起攻击，苏德战争爆发。面对有备而来的德军，苏军猝不及防，在战争爆发后的18天内，苏联就损失2000多列（火车）装备、3000多门各型火炮、4000多架各型飞机及1500多辆各型坦克。
巴巴罗萨计划规定的德国进攻路线（左）1941年6到9月，德国对苏联的侵略路线（右）
众所周知的是，在苏德战争爆发之后，美国和英国便开始根据《租借法案》（Lend-Lease Program），对苏联进行军事援助。其中英国，从1941年6月开始，至1945年5月结束时，向苏联提供了7000多架各型作战飞机、5218辆各型坦克、5000多门各型火炮、6064辆各型卡车和摩托车、6412台雷达和声呐、27艘舰艇、价值11.5亿英镑的飞机发动机、1500万双靴子，另有不计数量的食品、药品及价值3.08亿英镑的弹药，共计400万吨。
一辆提供给苏联的“瓦伦丁”坦克离开工厂，准备送往苏联，注意车身的“斯大林”与代表胜利的“V”字涂装
但鲜为人知的是，英国在向苏联提供各种军事援助的同时，还向其提出了购买武器的申请，咱们今天就来聊一聊这个事。
1932年，参加演习的苏军T-26轻型坦克
20世纪30年代，英国获得苏制坦克信息最可靠的途径，主要是通过芬兰。但在当时，芬兰提供的信息并没有多少“营养”，例如T-26、T-27轻型坦克，这些坦克的信息就算不提供，英国也烂熟于心，毕竟其老祖宗都是来自英国。而像T-34中型坦克和KV重型坦克，英国对它们是一无所知。
1932年，参加演习的苏军T-27轻型坦克
苏德战争爆发后，英国在向苏联提供各种援助的同时，派出了军事代表团。1941年12月20日，苏联汽车装甲坦克部部长雅科夫·尼古拉耶维奇·费多连科（Я́ков Никола́евич Федоре́нко），会见了英国军事代表团成员。也就是在这个时候，英国知道了T-34中型坦克、KV重型坦克的存在。
雅科夫·尼古拉耶维奇·费多连科
新型苏联坦克给英国军事代表团成员留下了深刻的印象，其中一名成员回忆道：“当我们看到新型苏联坦克后，感觉眼前一亮，苏联坦克设计师成功地简化了坦克的外形和结构，虽然制造工艺不如英国坦克，但装甲，发动机，变速箱和底盘设计的都非常好！”
从左至右依次为BT-7，A-20，T-34（1940年型）和T-34（1941年型）
但仅凭观察，还是无法准确获得苏联坦克的各种准确数据信息。1943年初，英国军事代表团向苏联提出了购买少量苏制坦克的申请，很快，申请就获得了批准。1943年5月26日，苏联卖给英国的T-34中型坦克、KV重型坦克，被送到了位于阿尔汉格尔斯克（Арха́нгельская о́бласть）的港口。
英国根据这批买来的T-34坦克所绘制的尺寸图
在等待装船的时候，英国军事代表团成员发现，在这些坦克外观又旧又破，内外燃料桶、工具箱中还储存有大量工具、备用零件、润滑油、燃料等。另外，几辆T-34中型坦克车内，还存放有19枚穿甲弹（苏联称之为反坦克弹）、53枚高爆弹（苏联称之为榴弹），1918发轻、重机枪弹及20枚手榴弹。这一情况令英国人如获至宝，因为这代表这些坦克，都是从苏军作战部队中直接拉来的，而不是特意制造，能够让他们了解苏联坦克最真实的状态。
英国根据这批买来的T-34坦克所绘制的装甲厚度、角度图
6月13日，这些坦克被吊装到“帝国波尔沙”（Empire Porsha）货轮上。6月16日，苏联代表纳孔夫涅斯托格·奥瓦利申（Наконестог Оваллишин）与英国第126基地指挥官A.J.里伊斯（A.J. Reiss）少校，签署了《财产转让合同》。
英国人绘制的履带连结图（T-34）
1943年11月22日，这批坦克中的T-34/76中型坦克，被送抵位于英国萨里（Surrey）彻特西（Chertsey）附近的战斗车辆检验基地（前皇家空军乔巴姆机场）。在这之后，英国对这些T-34/76坦克进行了十分详细的研究。而关于英国对苏联坦克所进行的研究及结论，咱们之后再说。
