随着人民生活水平的提高，人们对肉、蛋、奶等畜产品的总需求量不断增加，这不仅促进了畜牧业的发展，也增加了粮食的消费量。 但是我国是一个蛋白质缺乏的国家，为了满足饲料粮的需求，我们每年需要进口大量的植物蛋白质，主要是大豆、玉米。 饲料粮，尤其是饲用植物蛋白，已成为影响我国粮食安全的重要因素。
豆粕可能在一段时间内成为稀缺的原料，这不再是涨不涨价的问题，而是关系到饲料企业的生存，也将直接影响水产养殖业的发展。 目前，发展大豆种植和利用豆粕替代品已成为必然趋势。
我国每年所需的饲料蛋白已经达到了好几亿吨，而食叶草又叫“蛋白草”，它的蛋白质含量非常高，比大豆、玉米等我们所熟知的都要高，并且产量也是大豆的好几倍，是替换豆粕成为新的饲料资源的最好替代品。使用食叶草进行饲料养殖，可以提高养殖的整体质量，是发展养殖业的最佳选择。
一、食叶草的特点
1、生长速度快、生命周期长。食叶草作为一种草本植物，只要种植一次就可以几十年不需要在种植，打破了农业自古以来的“春种秋收”的法则，“疯狂生长”是食叶草的特点之一，在土壤、水源、养料都合适的条件下，食叶草每天可生长到7~10厘米，是植物界出了名的“长寿草”。
2、产量大。食叶草可以根据生产决定它的收货时间，通常是没15~25天收货一次。在华北地区的无霜期的时候，食叶草可以达到每亩产出20~35吨，更有的可以达到40吨，华南地区的食叶草每亩产30~60吨，有的超过100吨。
3、耐盐碱。在 ph 值为9.5、0.6% ー4.8% 的盐碱土和沙质荒地中，饲喂箱草的肉质根系分泌物和腐殖酸能增加土壤有机质，改善微生物活性，有效疏松土壤，修复土壤紧实度，恢复荒地生态等。
4、改善生态环境。食叶草可在盐碱地、干旱地、沙地、低效林地和边缘地生长，在极端气候和土壤条件下，在改善生态环境、生态恢复、水源保护、防沙固沙等方面具有广阔的应用前景，是退耕还林的先锋。
5、耐旱耐寒。冬季食用箱草植物在零下40摄氏度的低温下，一般霜冻不影响食用箱草的生长，抗寒能力强，融雪绿色，在雪中创造了新的生长奇迹，雪没有变绿，箱草根深，充分利用了深层土壤的水分，有效地抗旱。
