炎炎夏日，又到了吃空心菜的季节。
空心菜也叫蕹菜、水蕹菜、蓊菜，在南方是很常见和食用较多的蔬菜，空心菜素有“绿色精灵”之称。在《广州植物志》对空心菜的记载：“内服解饮食中毒，外用治一切胎毒，肿物和扑伤。”
空心菜一年生草本、蔓生，为旋花科植物蕹菜的茎叶，性偏寒凉，味甘，有凉血清热、利湿解毒的功效，主治鼻衄、便秘、便血、淋浊、尿血、痔疮、痈肿、折伤及蛇虫咬伤等病症。
含多种维生素、胡萝卜素以及铜铁锌钙等微量元素，空心菜嫩梢中的蛋白质含量比同等量的西红柿高4倍，钙含量比西红柿高12倍多，还富含膳食纤维，粗纤维素的含量较丰富，具有促进肠蠕动、通便解毒作用，可改善便秘。药理研究发现，紫色空心菜中含胰岛素样成分，有降血糖的作用，可用于治疗糖尿病。
空心菜性偏凉，对金黄色葡萄球菌、链球菌等有抑制作用，可凉血排毒、防暑解热、防治痢疾。含丰富的B族维生素如烟酸及维生素C，可帮助降脂减肥以及防癌。鲜蕹菜用于治皮肤湿痒，水煎煮，待水微温外洗患处。鲜蕹菜汁，还用于治蛇虫咬伤，与酒配用效果更佳。
而蕹菜根则有健脾利尿的作用，主治妇女白带，虚淋，久咳，盗汗。蕹菜根加醋煎汤含漱，可用于龋齿痛。
夏季多吃新鲜的时令蔬菜，空心菜正当时。菜梗炒酸，加点蒜米、小米辣，味道好特下饭。
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