今人往往被商家炒作帶了節奏，認為晚清最成功的生意人是胡雪巖，但其實，那只是商家為了營銷而那麼宣傳而已，因為胡雪巖不論是高度還是成就，都遠不是盛宣懷的對手。晚清乃至近代的首富，其實是盛宣懷。盛宣懷去世的時候留下了近2萬億的遺產。而當下很多中小國家，一年財政也未必有這個數目。從這不難看出盛宣懷的家底豐厚。盛宣懷過世後，其後人雖然敗家，但依舊堅持到民國末年，依舊十分富有。
盛宣懷家裡有傭人二百多人。這些傭人雖然和盛宣懷是主僕關係，但是不可否認，盛宣懷從未對他們有過壓迫，更沒有歧視他們的卑微，而是出於一種平常心和平等心來對待這些傭人們。這一點其實很難得了。因為人的本能往往是有錢以後就會看不起昔日的朋友。最為典型的就是暴發戶心態：暴發戶有錢後，往往會針對自己的工人吆五喝六，一副不可一世的樣子，而盛宣懷以平常心對待自己家的傭人，從這不難看出盛宣懷的氣量。而一個氣量宏大的人，當然會成為一個成功的人。在盛宣懷的僕人裡面，有兩位女下人成為了傳奇人物。
第一個是呂葆貞。呂葆貞進入盛宣懷的府邸當傭人以後，由於勞作的時候十分勤奮積極不藏奸，因此，很得盛宣懷認可。因此，盛宣懷在呂葆貞到了婚嫁年紀的時候，給呂葆貞選擇了一個對象。盛宣懷將呂葆貞許配給當時的交通部次長趙清華做姨太太。雖然很多人認為姨太太的身份很不體面，但請別忘了，呂葆貞不過是一個小丫環，能夠嫁給交通部的次長，這已經是巨大的階層跨越了，因此呂葆貞對於這門婚事也很認可和滿意。呂葆貞後來給趙慶華生育了四個兒子和三個女兒，其中，有個女兒就是中國近代史上大名鼎鼎的趙四小姐。趙四小姐後來嫁給了張學良。從這個角度來說，呂葆貞算得上張學良的岳母、張作霖的親家母，從一個傭人發展到民國梟雄的親家母，這種人生經歷、身份轉化，簡直比小說還離奇。
第二個更傳奇。第二個是倪桂珍。倪桂珍的身份比呂葆貞略高，是盛宣懷家的女教師。盛宣懷本打算給倪桂珍安排一門親事，但是倪桂珍卻對宋嘉樹有著很深的好感。而盛宣懷知道這件事以後，本著君子成人之美的想法，為倪桂珍和宋嘉樹牽線搭橋，讓他們二人順利走在了一起，倪桂珍和宋嘉樹在一起以後，先後生了六個孩子，其中最著名的便是宋子文和宋氏三姐妹。從這個角度來說，倪桂珍是孫中山和蔣介石的岳母。從一個女教師升格為兩位近代史上風雲人物的岳母，不能不說倪桂珍的經歷不神奇。
任何一個家族有興起就意味著有敗落。盛宣懷家族也不例外，不過，從盛宣懷積累的這些人脈來看，不得不說，盛宣懷家族的長期發達，是有原因的。
