开国上将郭天民是红安县60多位开国将军中，唯一读书人，唯一黄埔生，唯一未在当地闹革命。他自1926年离家到解放前，一直杳无音信，家人认定他早已离开人世，曾为他立嗣超度。
开国上将郭天民
郭天民原名基逵，1905年8月生于湖北黄安县(今红安县)一个贫苦农民家庭。天资聪颖的郭天民先后考入黄安县乙种农业学校、武昌中华大学附属中学学习，最终都因家庭贫困而辍学，回乡后的郭天民开办小学，因引用新式教授法而受到家长和孩子的称赞，同时与志同道合董觉生、徐希烈、王明宏等人在村中秘密成立农民协会，父亲为了留住儿子的心，23岁那年命他与熊姓姑娘结婚。
因为婚事，曾惊动了毛主席，在延安时主席听说他年龄不小但没能完婚，缘由是上级因为未婚妻是非党员而不批准时，主席笑对郭天民说，你那未婚妻是个从东北来的流亡的学生，跑了几千里地来革命，干嘛非要人家入党不可，你回去跟政治部说一下，就说我同意你们结婚。就这样，时任红军第一局局长的郭天民才结了婚，那年他33岁。当然这是后话。
将军与夫人
1926年夏，郭天民考入黄埔军校六期，次年3月加入中国共产党，12月参加广州起义，从此踏上了革命征程。
张国焘分裂党中央想南下另立，郭天民拍案而起，大声斥责:党中央不是北上了吗?我们都只有一个中央，全党只能服从这个中央!因此被贬到红军大学任教育科长，后又被张国焘秘密逮捕并下令处决，朱老总闻讯对张国焘说:郭天民能打仗，名闻全军，你杀了他，将来不好交代吧!郭天民算是捡回一条命。
1938年8月，郭天民出任八路军晋察冀军区副参谋长，此时日军独立第四混成旅团联队长清水正夫大佐率军正逼近晋察冀军区首脑机关，郭天民奉命指挥部分兵力掩护机关和后方人员撤退，在牛道岭战斗中击毙了清水大佐。
1940年8月20日晚10时，正太路破袭战准时发起攻击，郭天民率主攻任务的部队冒着浓密的火网向娘子关上敌堡垒仰攻，经过3小时的拉锯终于占领娘子关，他乘胜挥军破坏了娘子关东面的铁路桥，收割了大批电线。
1950年，郭天民（左2）在云南军区时与宋任穷（右1）等合影。
1945年8月，日寇刚刚宣布投降，苏、蒙联军及蒋介石都想抢占指张家口。在此关键时刻，毛主席及时地向全党提出了"针锋相对，寸土必争"的方针。
当时郭天民正率领冀察军区南线部队准备奔袭北平，途中得知北平已被蒋介石抢先占领而国民党军正乘八路军立足未稳，向张家口进逼，他便遵照中央和军委意图，立即回师北上。8月22日，郭天民抢先解放张家口，并缴获了日军储备的一大批战略物资，活捉了伪"蒙疆政府"副主席于品卿和伪张家口市市长韩广森。
1946年9月29日，国民党撕毁停战协定，从东西两侧同时向张家口大举进攻，晋察冀军区第二纵队司令员兼政委由郭天民负责正面防御作战。
从9月29日到10月8日，国民党军全副美式装备的两个军作飞机、大炮、坦克轮番进攻郭天民阵地狂轰滥炸，进攻最激烈时我军阵地上的工事几乎被炸平。但郭天民率部惊人地坚持了11昼夜之久，还歼国民党军1万多人，缴获大量美式装备，这就是名垂军史的"怀来阻击战"。此战后一些国民党将领不无敬畏地称呼郭天民为"郭铜墙"。
1946年10月22日，晋察冀军区在涞源县城总结前期教训和不足，会上晋察冀野战军第二纵队司令员兼政委、冀察军区司令员郭天民向晋察冀军区领导班子猛烈开火：一、军区领导人被蒋介石政府的"和平建国"蒙骗，将部队大幅度精简复员，对备战缺乏准备，无力抵抗国民党军队的猖狂进攻;二、在保卫张家口上犯了严重错误，在东线战场取得张家口保卫战的胜利之后，西线战场却被敌人得手，以致不得不放弃张家口，致使民心、军心和士气都受到影响。
会后郭天民，当即被撤销一切领导职务，不予使用。
1947年11月，郭天民任鄂豫军区副司令员，协助司令员王树声开辟鄂豫新区的斗争，王、郭二人率部避敌锋芒，暂时分散于深山峻岭中，在与敌巧妙抗争中，先后解放商城、固始、新县、黄安等多座县城，使大别山解放区进一步扩大，牵制了国民党大量兵力。与此同时，他们还率部积极配合地方政府筹粮备款，修桥开路，支援前方，为解放全国作出了重大贡献。
11957年，郭天民全家合影。
新中国成立后，郭天民率第4兵团来到云南，主要负责改造卢汉部队和肃清匪特的任务。郭天民坚决贯彻毛主席制定方针，坚持团结教育，争取大多数官兵，打击少数反动分子，国民党起义的5000多官兵经过教育，改编成解放军部队的一员。
解放初期，云南的社会情况复杂，历史上遗留下来的土匪、反动会道门组织，封建的恶霸势力，有残余的国民党反动军队多达10多万人，他们纠集在一起十分猖獗，抢掠人民群众财物，袭击人民政府，杀害革命干部，破坏交通。
郭天民决定，一个团包一个县。对大股匪特，动用大部队;对小股土匪，采取机动灵活的战术，在广大人民群众的支持下，云南的绝大多数匪特被肃清，从此，云南从此进入了祥和繁荣的时期。
1955年4月，郭天民调到中央军委训练总监部担任副部长兼任陆军训练部部长，协助代理部长叶剑英开展工作。1958年夏，在全军掀起了反"教条主义"运动中，郭天民竟被污蔑成了"以萧克为主帅、李达为副帅的反党宗派集团"的"第二副帅"，三番五次作检查，挨批判，但即使在如此情况之下，他仍然痴心不改全心工作，由于遭受到沉重打击，郭天民在战争年代本已经积劳成疾的身体更为衰弱了，一年之内连患皮肤癌和心肌梗死，从此多年不能正常上班。
1969年10月，郭天民被以"战备疏散"的名义安置在广州，1980年秋，邓公明确说:"那次反教条主义是错误的。
1970年5月26日，将军因病逝世。
