當我們討論一輛車的越野性能時，常常能聽到“差速鎖”三個字。如果不是對越野感興趣，普通車主可能對這個詞還比較陌生，即使有些車主對它略知一二，也很容易把差速鎖跟差速器搞混，那麼究竟什麼是差速鎖，什麼又是差速器呢，今天我們就來聊一聊。
差速器主抓轉速差
在講差速器之前，我們先來看一個例子。
學生時代開運動走入場式，每個班都需要以方陣繞操場跑道走一圈，在跑道拐彎時，老師一般都會強調，隊列外側的同學需要大步走，而內側的同學則要慢慢走甚至原地踏步，以保證方正的完整性。如果在拐彎時，內外側同學都保持之前的速度，那麼隊伍一定會散。
事實上，車輛與方陣一樣。在直線行駛時，四個車輪會以相同的速度旋轉，以驅動車輛前進。遇上彎道，內外側的車輪速度要有差異。如果車輪以同樣的速度旋轉，那麼會發生什麼情況呢？左右兩側的車輪必然會互相干涉，導致轉彎困難，甚至發生意外。
正因為如此，工程師發明了差速器。顧名思義，差速器就是為了調整左右輪的轉速差而存在的裝置。
有了差速器，當車輛直線行駛時，由於左右兩個輪受到的阻力一樣，行星齒輪不自轉，把動力傳遞到兩個半軸上，這時左右車輪轉速一樣（相當於剛性連接）；當車輛轉彎時，左右車輪受到的阻力不一樣，行星齒輪繞著半軸轉動並同時自轉，從而吸收阻力差，使車輪能夠以不同的速度旋轉，保證車輛順利過彎。
是不是有了差速器就萬事大吉了呢？並不是，差速器對硬派SUV來說還是有“BUG”的，那就是車輪轉速越快（此處可理解為打滑），獲得的動力越多，有抓地力的一側反而會因為轉速低得不到動力，結果動彈不得，導致陷車。
為了不讓差速器在必要時添亂，工程師研究出了兩個玩意：限滑差速器和差速鎖。
差速鎖專鎖差速器
作為ESP的升級，限滑差速器是通過向打滑車輪施加一定製動力的方式，來提升另一側車輪動力的。而差速鎖則更為極端，它是直接把兩根半軸硬連接成為一根車軸，使有抓地力的一側車輪能獲得完全的動力，從而獲得強大的脫困能力。
不僅僅是四驅車型，即使是前驅或後驅車也會配備使用多片式離合器的限滑差速器來實現更加精確的兩側驅動輪動力分配，達到更加高效的動力傳遞，不過再強悍的限滑差速器到了極限越野環境中也難免會遇到離合器片過熱的情況，並且因為不能實現兩側半軸硬連接，通過性也不強。
對於硬派SUV來說，想要四驅系統發揮最大的作用就離不開差速鎖。在越野中車輪打滑很常見，甚至在極端情況下只有一個車輪有抓地力。如果沒有差速鎖，動力就會源源不斷的輸出到打滑的車輪上，造成動力的白白浪費。所以硬派SUV一般都會配備差速鎖，差速鎖也已經成為衡量一款越野SUV性能的重要指標。
現在的很多硬派SUV，還會將差速鎖和限滑差速器配合起來一起用。以上汽MAXUS D90 Pro為例，這款硬派SUV在四驅車型上不僅配置了中央差速鎖和後輪差速鎖，還帶有電子限滑差速器。在沒有損壞前軸顧慮的情況下，這款硬派SUV也能擁有不弱於三把鎖的通過性能。
值得注意的是，在車輛脫困之後要及時關閉差速鎖。當然了，現在很多的硬派SUV已經能夠自動檢測車速並關閉差速鎖。比如上汽MAXUS D90 Pro，若車速超30km/h（智能四驅）或60km/h（分時四驅），車輛會自動關閉差速鎖，以保證安全。
總的來說，差所器是為了保證車輛正常行駛（尤其是轉彎）的必備裝置，而差速鎖則是為了讓車輛更好脫困而存在的越野裝備。對一般車輛而言，沒有必要一定非得裝差速鎖，但是對一臺四驅硬派SUV而言，差速鎖就顯得太重要了，也難怪坊間會有“沒有差速鎖，談什麼硬派越野”的說法。
