一個初一的女孩，被家長帶來諮詢。家長說，孩子很奇怪，從小到大沒有一個朋友，上課也從不主動發言，還常常走神，不知道在想什麼。老師每次找她談話，她總是把頭扭到一邊，一聲不吭，老師很生氣，告訴家長：她再不改正，就不管她了。
家長很著急，但不管怎麼訓斥，她就是一副愛理不理的樣子。家長說這些的時候，我仔細觀察孩子，13歲的女孩，身高大約一米七，但卻總是低頭駝背，從不抬眼看人。我請家長先出去，單獨問她：“我覺得你的身材挺好，班裡面像你這麼高的同學還有嗎？”她的嘴角微微抽動了一下，哪囔了一句：“就我一個。”我又問：“同學們怎麼看你的身高呢？她們會不會很慕？”她的肩膀一聳，背駝得更厲害了，又哪囔了一句：“才怪！”
你能猜到女孩問題的原因嗎？答案是：自卑。在別人看來是優勢的身高，卻成了女孩成長中的最大困擾。因為身高讓她看起來和同齡人總是不一樣，而家長們則總是不她當作孩子看待。
駝背是潛意識裡對長高的抗拒和恐懼；孤立自己，則是為了避免被同學們笑“頭腦簡單、四肢發達”。這個苦惱，她跟誰都無法訴說，因為誰都不相信，要麼認為她在故意顯擺，要麼會回覆她一句“我要是你，高興還來不及呢”就把她擋了回來。
請大家回憶一下，從小到大，有沒有過同樣讓你自卑，卻很少有人知道的事情或經歷呢？有沒有當時讓你抬不起頭，長大後才知道其實那是別人想要而沒有的特點呢？其實，生而為人，人人都有自卑的時候。
個體心理學家阿爾弗雷德·阿德勒，童年就一直生活在自卑之中。他有很多兄弟姐妹，自己排行老三，自小體弱多病，沒辦法像別的小朋友那樣蹦跳自如，他也因此產生了強烈的自卑感。後來的兩次車禍和目睹弟弟死亡，更是雪上加霜。不過，幸運的是，也正是這些早年的經歷，讓他立志要成為一名醫生，這才有了他後來在心理學領域裡的卓越成就。
對每個人來說，是被自卑感打敗，一輩子活得抬不起頭，還是藉著那些讓我們自卑的事情，在生命中勇敢地攀巖溜索、探尋更大的發展空間，不取決於哪些事情本身、而是取決於我們如何看待它們。
就像那個駝背女孩，當父母理解了她的苦惱、把責怪變成支持之後，他們最終一起想出了超越自卑的辦法一一與其用駝背來抗拒與眾不同的身高，不如挺直了腰桿學習模特表演，把身高看作自己的優勢資源，讓自己順勢而為。當把“缺陷看成亮點，整個人就真的亮了起來。每個人的自卑點各不相同，裡面又藏著每個人各不相同的看法。
阿德勒把我們對於事件的看法叫做“主觀知覺”,是指人對過去事件的解釋，而這種對過去事件的詮釋，又會深刻的影響一個人的現在。阿德勒認為，一個人的行為，始終來自於他對自己和對世界的看法。
我們感知到的外部世界，本質上，只是世界投映在我們心中的主觀映像，只有在這種主觀映像與外部世界產生了衝突，並且這種衝突的信息也到達了我們的內在，我們才會修正內心的主觀看法。
舉例來說，一個人走在路上，突然看到地上有一條蛇，這個人嚇得大叫起來，而在他的對面，另一個人對他的尖叫感到非常詫異，因為地上只是一節繩子。事實上，不管真的是一條蛇，還是隻是一條繩子，只要那個人主觀地認為那是一條蛇，對這個人來說，意義都是一樣的，都會令他感到害怕。當對面的那個人把繩子撿起來，讓他看清了那只是繩子之後，他才會更新自己的認識，從害怕的情緒中走出來。
因此，阿德勒說，“真正影響我們的心理和行為的，不是事實，而是我們對事實的解釋。”那麼，面對同一個世界、一件事或一個人，我們各不相同的主觀知覺又從哪裡來的呢？主觀知覺可以追溯到童年時期，人們對自己早期記憶的解釋。
至於一個人最早的記憶，到底是不是他能記起來的第一件事、到底是不是他對真實事情的回憶，都無關緊要。重要的是，這個人對它的解釋是什麼，以及它對這個人的現在和未來有著怎樣的影響。
比如，一個女孩說，她最早的記憶是很小的時候，一次午後在家裡醒來，發現媽媽不在自己的身邊，她先是一邊叫媽媽，一邊手腳並用爬下床，然後來到客廳，發現家裡空無一人，她嚇壞了，哇地一聲哭出來，更加淒厲地衝著門口大叫媽媽。
這個女孩在談到自己最早的記憶之前，一直都強調自己是在充滿愛的家庭中長大，但是她卻很奇怪的感情不順，總擔心自己被拋棄。工作上，當事情不順利的時候，還會有一種內心非常疲憊、發慌的感覺，總是企圖逃避、放棄。而這些感受，正是源於女孩早期記憶中被遺棄的無助和恐慌，面對被遺棄的可能性。
小女孩除了哭泣和擔憂，什麼也做不了，我們每個人的主觀知覺，都從童年早期開始，並在成長過程中，形成屬於自己的解釋風格，這種解釋風格在一個人的生活中不斷得到加強，最終會成為伴隨這個人一生的觀念。並且，由於我們對過去事件的解釋，常常受到早期經驗的影響，
也就是在童年早期，每個人都是脆弱的，都生而就有自卑情結和不安全感，這些使得我們的解釋風格常常陷入對自己發展和成長不利的情況，持續地影響一個人的現在與未來。比如，很多家長對自己的孩子沒有信心，小孩一旦學習成績不理想，就會被家長斥責孩子“不努力、貪玩”,甚至責罵自己的孩子“是個笨蛋”。
事實上，孩子沒有那麼糟糕，只是因為大人的誇大跟過度的解釋，一次考砸了的行為，就變成孩子的智力、品格等等有問題，久而久之，孩子也認為自己真的很糟糕。
還有，在剛剛進入青春期的男孩，因為自己的自慰行為而感到非常羞恥、討厭自己，而當他上完了性教育課，發現這是人在青春期、身體發育的正常現象，就會消除原本糟糕的認知，建立新的主觀知覺。
這種情況，通過學習更多知識，就能改變。而人的一生中，還有非常多的對過去事件的解釋，要做出改變是非常困難的。在阿德勒看來，一個人生而就有自卑感的積極面，是我們追求優越，做出改變的動力根源，而追求優越的動力又能夠帶動一個人心理的發展，更好地發揮創造性自我，成為自己生活的主人。
