有段时间，我睡眠不好，夜里翻身，总看到老公也醒着。不是瞪着眼看天花板，就是在刷手机看文章，怪吓人的。不过中年男人嘛，有几个没心事呢，我也没去逼问他。过了段时间，他才跟我说，睡不着是因为焦虑。
跟闺蜜吃饭时候，我就跟她们说，我老公怕老了没钱，焦虑的睡不着觉。大家就觉得很好笑，有个特别佛系的闺蜜还说，其实也没什么好焦虑的，年轻的时候就该吃吃，该喝喝，该玩玩。老了嘛，你的欲望和需求自然就降低了。你既不会想买名牌包包，也不会想吃鲍参翅肚，出去玩也蹦跶不动了，剩下的就是一日三餐，粗茶淡饭的需求，花不了几个钱的。
想想也是，这话题就这么玩笑间过去了。但我没告诉她们的是，让我老公焦虑的睡不着的，除了怕老了没钱，还有关于生活的意义，工作的价值，以及人到中年要不要再搏一把的纠结。这些要是仔细聊起来，饭就没法吃了。
我发现，很多文章都在讲中年焦虑不好，比如有害身体健康，引发家庭矛盾，都是因为你的能力配不上野心，等等。然后接下来就叫你摆正心态，拥抱大自然，走进健身房。其实大可不必，我们不用把中年焦虑当成公敌去围追堵截。因为中年焦虑也不全然是坏事，甚至可以说是好事。
因为焦虑与人类同时诞生，而且由于我们永远无法掌握它，我们将不得不学会与它一起生活，就像我们学会了暴风雨一样。
1.中年焦虑是积极的、必不可少的生理过程，帮助我们应对风险。
焦虑是重要的生存机制，在所有动物、人类身上,它都或多或少的存在着。它能够让你意识到危险并且想办法应对。比如，非洲大草原上的斑马，它们在迁徙途中饮水时，就要保持非常高的警惕性，观察周围环境，判断是不是有危险的猛兽或者鳄鱼，随时做好逃跑准备。
再比如，明天你可能要做一个比较重要的演讲，但是你又没有经验。那你肯定会紧张，感觉到很大的压力，幻想很多种糟糕的情形。但是当你知道躲不过去的时候，焦虑完了，你就会尽早去做准备工作，比如查找资料、做PPT、观摩网上的演讲视频。
心理学课的老师说，所有生物在面临危险时的反应，都是或战、或逃、或装死。斑马的例子就是逃，演讲的例子就是战斗。我们总是埋怨生活让人焦虑，可恰恰是焦虑帮助我们决策用哪种方式来应对危险，获得安全。除非你打算直接倒地装死，否则你必须经历焦虑这个积极的、必不可少的生理现象和过程。
2.中年焦虑是人生晋级的必修课，迈过去才能继续前进。
对普通人来说，焦虑应对的危险其实就是生活中遇到的各种压力、困难。人到中年以后，虽然不太会为花呗、房贷、车贷这种小钱发愁，但却面临着更高的三座经济大山。
首先是孩子。不能输在起跑线吧，穷啥不能穷教育。学习技能的英语、奥数；陶冶情操的绘画、声乐；培养逼格的码数、击剑；还有各种夏令营、游学营，都是不小的开支。前几天跟一个朋友喝咖啡，她送孩子在附近学网球，分手的时候，她拿着三个包，孩子的书包，自己的拎包，还有一个辅导班的布包。然后开玩笑的跟我说，这几个包里布包是最值钱的，3万多。
然后是父母。父母早年辛苦养育，现在又帮忙带孩子，身体逐渐不行了。一场大病就可能掏空一个家庭。我有个早已经财富自由的同学在保险公司，平时她也比较佛系，不怎么做业务，家有拆迁房，平时炒炒股。那篇《流感下的北京中年》刷屏的时候，她家孩子同学的好多家长，都找到她买重疾，活生生把她推到当月的销售明星。
最后是配偶。很多中年人不光要在事业上最后搏一把，还想在感情上重新爱一次。你要是不幸遇到个不省心的配偶，跟你离婚分财产，那可真够受的。我的两个女客户，都是名校、名企、才貌双全。最近都很焦虑，一个老公跟小三上演琼瑶式爱情，一个老公说结婚是错误，不要再耽误，然后直接把孩子带走藏起来。
每一个中年人都在负重前行，他们不敢轻言放弃，更不敢穷、不敢病、不敢死。有多少年轻人在深夜为爱买过醉，就有多少中年人在深夜焦虑到失眠。而只有经过焦虑，我们才能迈过去继续向前。
3.中年焦虑有助于你反思人生，对未来更有规划。
一个研究生的同学，毕业进了体制内，事业非常优秀，家有两个可爱宝宝，堪称事业家庭双丰收典范。几年不见，最近吃饭的时候，我发现他的发际线高度也跟事业高度成正比了。那段时间我心情也很纠结，工作不顺心。我就说有时候挺羡慕像他这样有孩子的同学，看着孩子一点点长大，今年比去年又高一些，今天又学会了什么新东西，就觉得时间在他那里是有刻度的，一年又一年过去，能看到到变化，有意义。
而对没孩子的或者干脆主动选择单身的同学，有时候就不知道这个生命的刻度在哪里。工作上的晋升终究是有限，进步的加速度也明显低于年轻的时候。再加上每年总有那么些高管被迫离职的，选择跳楼的新闻。自己的职场性价比越来同时的同事，可以替代的新生代不断成长起来，那么生命的意义究竟在哪里，自己的价值又在哪里。
他也深表赞同。说如果没有孩子这个参照物，真的是不知道自己的成长在哪里。看，这么事业成功的人也是在纠结人生意义的。
年轻的时候很少去考虑人生的意义，感觉没钱没车没房，但就是有时间，大把的光阴能浪费。但是站在中年的路口，往前是很多的遗憾，有太听父母话没有自我的，有求安稳进了体制内又不死心的，有为了结婚而结婚开始反思感情的。往后是越来越短的人生，于是很多人开始焦虑人生的意义是什么，在有限的未来之路中，要不要事业上再搏一把，该不该重新找寻真爱，要不要追寻内心做自己。
有个著名的马斯洛需求层次理论，他把人的需求从低到高，分为生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求和自我实现需求。中年人的焦虑，其实正是马斯洛需求层次理论中自我实现需求的反思。反思就像人生复盘，复盘了才能吸取教训，对未来更有规划和准备。
杭州的灵隐寺，有一副著名的对联，人生哪能多如意，万事只求半称心。人生的诸多不如意，都会在中年时排山倒海的到来。只有懂得焦虑的人才能感知危险，不断反思复盘，才有自由把握自己未来的人生。
就像美国存在主义心理学之父罗洛·梅曾说，焦虑是人类面对威胁，希望创造自我的正常状态，在这样一个高速发展的时代里，焦虑的人才是真的健康、感觉到时代脉搏的人。
所以，如果中年不焦虑，那你也太失败了。
